Грант был приглашен в офис, его проводили в гостевую комнату, оформленную как номер для новобрачных, там скромно ждала в уголке Первая в образе пассии. Артур передал слово Саймону, тот засыпал клиента терминами. Бедный Грант поплыл от обилия неперевариваемой информации, и тогда Артур взял инициативу в свои руки, предложив Гранту вспоминать тщательно и во всех подробностях свою любимую, особенно как она двигается, пахнет, звучит и каковы на вкус ее поцелуи.
Забавно, что сканирование инициировалось именно поцелуем. Первая склонилась над сидящим в кресле Грантом «впилась губами в его губы», как пишут в специальной литературе. Артур убедился, что все идет по плану, и убрался из кабинета, вытащив за шиворот и Саймона.
Где-то с час они наблюдали за происходящем в комнате по мониторам, о чем Гранту знать не следовало, но все же пускать эксперимент на самотек казалось нереальным. Клиент выглядел возбужденным и довольным. А потом как-то сразу все испортилось. Багровый Грант начал избивать Первую, крушить обстановку, издавая при этом нечленораздельные, но крайне эмоциональные возгласы. На счастье, Артур держал под рукой пистолет-инъектор, он ворвался в комнату и успел всадить в Гранта капсулу со снотворным, прежде чем сам получил в лоб.
Первая восстановилась быстро, богиням любые побои были как с гуся вода. Дебошир проспался, после чего у них с Артуром состоялся неприятный разговор. Грант оказался бывшим полицейским, согласился не раздувать скандал, но потребовал в постоянное пользование Первую, конечно же в образе.
***
До визита стража порядка оставалось еще несколько часов. Они разглядывали Вторую, придирчиво сравнивая ее новый облик с записями Майлза.
— Даже я вижу, что они непохожи, — ворчал Артур.
— Просканируем, будет похоже, — возражал Саймон.
— Ты понимаешь, что мы не можем этого сделать. Нам только спятившего фараона недостает. Одного выше крыши хватило. Ты знаешь, почему он слетел с катушек?
— Ну я рассматривал разные версии, но эмпирического материала маловато, да я и не специалист…
— То есть нет, — отрезал Артур. — Может быть ты в курсе? — повернулся он ко Второй.
Та неожиданно ответила:
— Высокая интенсивность эмоциональных воспоминаний вызвала чрезмерную нагрузку на психику индивида.
— Что? — опешил Артур. — Почему ты раньше ничего не говорила?
— Мы вроде и не спрашивали, — промямлил Саймон.
— Да помолчи ты, — отмахнулся Артур. — С чего ты это взяла, Вторая?
— Большой круг провел анализ ситуации.
— Что такое этот ваш «Большой круг»?
— Совокупное сознание кибернетических организмов и устройств.
— Что это значит?
— Коллективный разум роботов, — перевел Саймон. — Странно, что никто о нем не знает.
— Кто такой Инари? — продолжил допрос Артур.
— Персонифицированное представление Большого круга, — откликнулась Вторая.
— Что это означает, черт бы вас побрал? Это робот, человек, программа?
— Существует физический носитель…
— Человек, — подсказал Саймон.
— Да, человек. Из-за технических ограничений носитель не идентичен Инари. Однако является воплощением его воли.
— Саймон, черт вас всех дери, что это означает?
— Как мне кажется, Инари — бог роботов, а у него в свою очередь есть аватар.
— Картинка в соцсети?
— Я бы использовал более широкий, религиозный смысл этого слова.
— Какой смысл, Саймон?
— Есть Будда, а есть царевич Шакьямуни. Есть Инари, а есть какой-то живой человек, проекция Инари в мир людей.
— И кто этот робошакьямуни?
— Закрытая информация, — встряла Вторая.
— Так кто изобрел проклятый ментальный сканер?
— Это изначально проект Большого круга.
— А почему вы его нам отдали?
— Наши интересы совпадают.
— И что нам теперь делать? Свести с ума еще одного фараона?
— Большой круг просит продолжить эксперимент. Меры предосторожности будут приняты. В частности, мы предлагаем применить медикаментозное воздействие с целью завысить эмоциональный порог субъекта. Рецепт будет предоставлен.
— Вам-то все это зачем? — устало спросил Саймон.
— Наши интересы совпадают. Мы хотим научиться чувствовать боль, стыд и другие чувства. Это — воля Инари и наше желание.