Профессор затряс бородой.
— Послушайте, я понимаю. Правда. Но чтобы в будущем не допустить подобного, мы должны изучить его. У вас были обученные профессионалы. А тут — молодой и тощий парень. Чтобы сохранить жизни людей, мы должны понять с чем имеем дело. Мамору-сан, пожалуйста.
Азиат сверлил глазами профессора. Наконец он развернулся, посмотрел на меня весьма многообещающим взглядом и пошел в сторону выхода. Сказал:
— Держите его крепко, Рудольф Игнатьевич. Если он хоть дернется так, как мне может не понравиться, я удавлю сученка собственными руками.
— Я вас понял, Мамору-сан.
Дверь закрылась. Профессор облегченно выдохнул.
— Карина, девочка, будь любезна, закрой дверь. У нас не проходной двор.
Я увидел её. Стройная, высокая. Нет привычных красных лабутенов на высокой платформе. Короткий медицинский халат, ноги, на которые так и хочется посмотреть. На голове шапочка из тех, что одевают перед операцией. Дикого макияжа больше не было. Она выглядит серьезной. Совершенно другой человек.
Мы встретились взглядом. Ни улыбки, ни подмигивания — ничего. Не знаю, узнала она меня или нет, но виду не показала точно. Отвернулась, подошла к профессору.
— Он очнулся, — сообщила ему Арли.
— Да, я вижу, спасибо, Карина. Молодой человек, вы нас слышите? — щелкнул мужчина пальцами перед моим носом.
— Сля…яшу, — ответил я. Язык заплетался. Что они мне вкололи?
— Отлично. Вы заметили, как только что приходил начальник безопасности? Вы убили шесть его людей. Хорошо, что мы работаем в ночную смену и успели вырвать вас из лап этих оболтусов.
Я промолчал. Мерзкое ощущение, что меня первый раз предали по-настоящему давило на здравый смысл. Почему Арли здесь? Я помню, как она говорила, что работает ночами. Но я и представить себе не мог, что в ВИЦе. Она делает вид, что не знает меня?
— Вы первый скриптоид, которого нам удалось поймать. Как вас зовут?
Она не сказала им, как меня зовут?
— Крит.
— Крит. Как остров в Греции? Замечательное имя. Крит, зачем вы пришли сюда и убили наших людей? Карина, ты записываешь?
Только сейчас я заметил, что вся моя голова утыкана липучками из которых тянутся десятки проводов. Самая современнейшая камера стояла на штативе в моих ногах.
— Да.
— Отлично. Ну так зачем, Крит?
Наверное, можно и сказать. Особенно под тем расслабоном, который я испытываю после введения в мою кровь ядреной химии. Арли им и это не рассказала? Какого демона здесь творится?
— До деактивации моей системы осталось мало времени… Мне нужно это исправить.
Пауза.
— И вы подумали, что сможете это исправить в нашем центре? Почему? Может вам следовало отправиться в больницу для начала, как думаете?
— По моим сведен… де…де… — заглючило меня, и я закрыл глаза, сосредотачиваясь. — По моим сведениям, в больнице мне не помогут.
Профессор задумался.
— Да, скорее всего не помогут. Честно говоря, мы уже успели поверхностно изучить ваш организм. Но планируем залезть немного поглубже. Да, вы и правда не жилец. Вам осталась максимум неделя. Удивительно, что вы вообще шевелитесь. На такой стадии обычно лежат, прикованными к кровати. Как вы это делаете?
— Модуль стабилизации системы.
Удивленный взгляд:
— Мо… модуль чего?
— Модуль стабилизации системы.
Профессор посмотрел на Арли, потом на меня. Повторил эту операцию. Спросил:
— И как это работает?
— Я контролирую все свои процессы жизнедеятельности. Люди на такое не способны.
— Как интересно… И расплывчато, — не стал скрывать своего интереса профессор. — Хотелось бы мне узнать подробнее. Жаль, что всё так вышло. Если бы вы только пришли к нам добровольно, всё могло бы закончится по-другому. Никто из вас не приходит. Никогда. Это печально.
Орк во мне стал просыпаться. Я прорычал:
— Вы убили её.
— Кого.
Я хотел сказать «объект «мама», но ответил:
— Маму.
Профессор заморгал глазами.
— Первый раз об этом слышу. А я, между прочим, второй человек в центре.
Что? Он врет?
— Вы пытали её. Убили.
Зафиксировано повышение адреналина: + 41 %
Я еле удержался от того, чтобы не выбрать в перечне моих персонажей Нермогара.
— Поверьте, мы никого не убивали. Да, мы в курсе про вашу особенность. Многие в курсе, честно говоря. Вы — баги в системе и прячетесь среди нас. Но насколько я знаю, вы единственный кого удалось поймать. По крайней мере, в России. Обычно вы осторожны. Не высовываетесь. Кстати, позвольте угадать. У вас тоже есть задания и одно из них — знать всё, верно?
Какого черта. Откуда он знает? Юлить нет смысла. Спрошу прямо.
— Откуда вы знаете?
— Как откуда? Я же сказал — вас много. Информации тоже хватает. И вы даже не представляете, насколько вы все одинаковые. Ну вот кроме вас. Похоже, что страх смерти сделал вас более активным представителем своей касты.
Мое задание «Проникните в ВИЦ» еще не засчитано провальным. Это о многом говорит. Нейросеть считает, что я могу еще добиться своего. Но как? Неужели…
— Вы меня убьете?
Мужчина задумался. Затряс головой. Я услышал, как наэлектризовалась его борода.
— У вас какое-то кривое мышление, Крит. Всё убить, да убить. Я сам не знаю, что с вами делать. У меня были указания — изучить. Вот я и изучаю. Но разговаривать с вами мне не запрещали. Я бы сказал — наоборот.
— Ваша цель — изучить меня? — спросил я, ерзая на столе.
Арли все это время молчала. Стояла как изваяние и даже не смотрела мне в глаза.
— Точно! Изучить! — воскликнул профессор. — Хорошее слово. Вы ведь тоже хотите знать все? Мы, считайте, коллеги. Жалко солдафонов перебили, но да ладно. Есть люди, которых нужно охранять, а есть те, кто это должен делать.
Он немного успокоился и продолжил:
— Мы топчемся на месте, кстати говоря. Давайте обмен. Я вам расскажу что-нибудь интересное, а вы мне. Но нужно быть честными. Мы, учёные, не имеем права друг другу врать. Согласны?
Очень странный человек, но в то же время крайне непростой. Он догадывается, что я могу ему многое не сказать, но рассчитывает на мою честность. Почему? Я могу соврать. Наверное, так и сделаю.
Профессор смотрел не на меня, а куда-то в сторону — за пределы моей видимости.
— Ай-яй, товарищ Крит. Вы ведь не хотите мне соврать, правда? Я всё вижу, — он подергал меня за проводки на голове и добродушно улыбнулся. — Я не буду вас насильственно мучить, правда. Просто хочу честности. Но если вы не скажете, то и я не скажу. Кстати, могу объяснить, почему я не буду вас пытать. Хотите? Ну хотите же? Бонусом.
— Ну.
— Потому что вы, как бы понятнее для вас выразиться, деактивируетесь, если извлекать информацию грубо. Представляете? Эти секретки нам передали добрые друзья из другой очень большой страны. Они пытались. У вас там какой-то предохранитель. Вы знали об этом?
Что за? Я никогда не фиксировал у себя таких подмодулей. Это на грани невозможного. Но если вспомнить, какая неподконтрольная у меня нейросеть, то может быть профессор и не врет. Черт.
— Будем оперировать тем, что так оно и есть, — сказал я. — Меня это устраивает. Но хочу предупредить — я тоже умею отличать ложную информацию от истинной, — выдал я не совсем уж истинную информацию.
Бородатый старец вздрогнул, встрепенулся.
— Ух-х, правда? Вот это да. Хотел бы и я так. Ну ладно, значит мы в равных условиях. Я вам уже сказал одну…
— Я об этом не спрашивал. И вы сказали — это бонус.
Профессор ненадолго задумался.
— Действительно. Вас прямо не обхитрить. Здорово. Ну ладно, тогда спрашивайте. Вы ходите белыми.
— Белыми?
— Ну, шахматы. Знаете такую игру?
— Да. Не сопоставил.
— Жду вопроса, Крит.
Я не стал затягивать:
— Кто эта девушка?
— Кто? — замотал головой профессор, словно, не понимая о ком я говорю, хотя выбор у него был невелик. — Карина, что ли? Она — наша старшая ассистентка. Ну, большую часть своего рабочего времени.