— Не убьют. Аймара ради нас и пальцем не пошевелят. — Тут же будто возразил себе Латтнер. — Они даже не ответили мне.
— Тогда в чем хорошая новость?
— Принцесса Аймара, Аймара Инка, услышав, о ком речь, готова прибыть незамедлительно под гарантии безопасности. Говорит, это личное. Что не помешало ей потребовать сто тонн золота авансом.
Алистер Крупп аж присвистнул.
— Личное — это как понимать? — Ходенберг невольно обернулся к трупу, контролировавшему восточную Европу. — Досадно. Рано убили, господа.
— Так пусть войдет кто-нибудь из его слуг.
— Как бы на нас не кинулся…
— Георг, ты действительно веришь в чужую верность? Отдадим ему город Конрада в управление — да он и мать родную продаст. — Пренебрежительно повел рукой Брандин.
— Экие вы щедрые. Предоставьте это дело мне, — хлопнул в ладоши Латтнер.
— Тело все равно придется передать, — Хмыкнул Алистер. — Судили его общим судом правления. Мы в своем праве. Зови, кого нибудь.
Брандин, как ближний к выходу, не поленился привести настороженного и слегка испуганного мужчину — замершего в своей вечности лет в пятьдесят. Переодевать его было не во что, так что входил он голым, прикрывая наготу руками.
— Садитесь, — указал ему Латтнер на пустующее кресло.
А тот, дрожа будто от холода, с изумлением смотрел на тело своего господина.
— Это маскировка, муляж, — деловым тоном произнес ему Йорг. — Сеньор Адэнауер вынужден срочно бежать. Вы же знаете, что сегондя произошло в городе? Так вот. Мы отдадим эту обманку разозленным людям, а вы должны будете подтвердить подлинность.
— Он… Он как настоящий… — Осторожно кивнул слуга.
— Еще бы. Технологии. Магия. — Веско ответили ему. — Мы отправили Конрада в отпуск, и позабыли его спросить один момент. Он уже далеко, а телефонные линии — не самое надежное средство. Конрад сказал, лучше спросить вас.
— Чем могу быть полезен?
— Что за история с Аймара Инкой и Юсуповым Максимом?
— Ах, эта… — Смотрел слуга перед собой. — Да, там сложная ситуация.
— Не томите. Почему семья Аймара равнодушна, а их принцесса готова прилететь через полмира, чтобы ему навредить? Сто тонн золота потребовала, чертовка, но Аймара все повернуты на золоте. Тут что-то другое.
— Да, вы правы, сеньоры. — Мельком посмотрев на труп господина, слуга вновь заговорил. — В прошлом году Юсупов, он же Самойлов Максим, выкрал Аймара Инку из Нью-Йорка.
— Было такое, — кивнул Брандин.
— Разумеется, это разозлит любого, сеньоры. Ее нашли родители и увезли домой. Москва тогда горела в первый раз, возможно, до вас доходили слухи.
— Как его Аймара не прикончили… — Цокнул Филипп.
— Вся заслуга на Шуйском Артеме. Это друг Самойлова. Он отправился к Аймара и как-то сумел договориться. Стоимость вопроса — сто тонн золота.
— Точно! Шуйский везде эти сто тонн золота искал, — хлопнул себя по коленке Алистер. — Я пытался было его захомутать, но Шуйские с Ганзой дел не ведут.
— Сто тонн за жизнь друга — немало, — оценил Латтнер. — Видимо, Аймара их так и не дождались. Принцесса возьмет их с нас. Юсупова — убьет. Верно?
— Точно так, сеньоры. — Смотрел слуга под ноги в одну точку. — Очень уж разобижена похищением. Личное дело, решать будет без семьи.
— А силенок-то хватит? — Задумался Алистер.
— У Аймара артефактов-на- крови больше, чем песка в пустыне. Она, при удаче, нам и ДеЛара завалит. — повеселел Ходенберг. — Предлагаю голосовать. Кто за выделение ста тонн золота из фондов для Аймара Инки?.. Единогласно.
— Сеньоры, могу ли я забрать тело господина?
— Не забудь оплакать со всей искренностью!
— Да, сеньоры. — Поднял слуга тело Аденауера на руки и прижал к груди. — Разумеется, сеньоры.
Оплакивать он начал сразу же, как отвернулся от них спиной.
Глава 9
Грянувшие события обернулись для постояльцев отеля отсутствием связи и интернета. Даже электричество для порядка мигнуло, показывая, как тяжко пришлось инфраструктуре. Надеюсь, получилось убедительно.
Лишенные оперативной связи с родными — а значит и рекомендаций, как им действовать, освобожденные заложники охотно рассказывали моему репортеру подробности своего заточения, коллективно описывая те ужасы, которые довелось пережить — весь этот час или два кошмара, беспомощности и бесправия. Титулы для бандитов не имели никакого значения, а за любое движение или попытку заговорить наказывали побоями. Большая часть людей замыкалась в себе, стараясь отстраниться от произошедшего — но их молчания было вполне достаточно для кадра. Минут семь интервью — о чувствах, о том, кто их сюда позвал, и почему эти люди не с ними. О том, как сложилась судьба их слуг и компаньонов без родословной — которые похитителям были не нужны. Слезы, неловкое молчание, испуганные взгляды за окно и просительная реплика «Можем ли мы позвонить домой?».
Связь с родными удалось наладить через спутниковый телефон Шуйских — томить родственников неизвестностью было бы неправильно. Сначала дозвонились на домашний номер одного из похищенных, а потом к нам перезвонили прямо из оперативного штаба, который уже успели создать в Берлине. Говорили с той стороны громко, агрессивно — Руслан Артемьевич, ответивший на вызов, предпочел положить трубку. Мера возымела действие — следующий абонент был почтительнее и спокойнее.
Ему-то Руслан Артьемьевич и перечислил имена освобожденных ребят по бумажке, составленной с их же слов — графы, маркизы, баронессы и один виконт. Восемь парней, четыре девушки. Одна из девушек — Марианна де Линьола, испанская дворянка, гордо попросила называть ее Шуйской, но сердце родни пока что поберегли.
— А вы чего имена не записываете? — Ткнул я локтем пригорюнившегося Йохана, присев с ним рядом.
— Ни одной особы королевской крови, — вяло махнул он рукой. — Ручка скоро закончится таких записывать. Вы бы знали, ваше сиятельство, какая только шваль не норовит заселиться в мой отель!
— Им этого только не говорите, будьте добры, — тяжко вздохнул я. — Они же вам обстановку попортят.
«Вашими же мозгами».
— В таком случае, я буду предельно вежлив, — подобрался Йохан. — От этой голытьбы всякого можно ожидать!
В переговорах же, по всей видимости, вновь что-то пошло не так:
— Нет, вы неверно поняли… — Напрягшимся тоном втолковывал кому-то завуч. — Да, дети у нас. Постойте…
Потом, по проверенной методике, нажал на отбой — авось следующий будет еще умнее.
— Что-то случилось, штабс-ротмистр? — Уточнил из своего угла князь Давыдов.
Из угла — потому что так все удобнее помещались в кадр — господин полковник активно фотографировал и снимал видео, стараясь запечатлеть свой подвиг для истории и инстаграма.
— Они предлагают деньги, чтобы мы вернули детей!
— Так мы уже вернули. Вымогатели уничтожены, заложники в безопасном месте! — Довольно крутнул кончик уса князь.
— Я им так и сказал. — Пожал плечами Руслан Артемьевич. — Теперь они предлагают эти деньги нам!
Спутниковый телефон вновь завибрировал входящим вызовом.
— Дайте, я переговорю, — решительно встал господин полковник и забрал трубку. — С вами говорит полковник лейб гвардии ее величества гусарского полка князь Давыдов! Что вы себе позволяете?!..
Выслушал длинный, явно извиняющийся ответ и нажал «отбой».
— Ну как, договорились? — Полюбопытствовал завуч.
— В два раза больше предложили. — Недоуменно смотрел князь на телефон в своих руках.
— Господа, у меня есть план! — Вскочил с места Артем. — Давайте я потребую у них сто тонн золота, а потом верну?
— Они ж мстить сразу будут.
— Значит, можно не возвращать! — Решительно махнул княжич рукой, но телефон ему не дали.
— Можно сказать, что бесплатно отдаем всех женщин, а так же тех, кто ощущает себя женщинами. — Веско предложила принцесса Елизавета.
— Я не пойду. — заявил один из сильно битых парней.
Первую помощь им оказали на месте, но походные аптечки — не госпиталь.