— Нам же проще. — Не видел причин для беспокойства Соломон. — Эти в отеле всех спихнули, у местных в авторитете. Меньше суеты. Договоримся с ними за охрану. Не договоримся — вышвырнем.
Три виртуоза — достаточный довод, чтобы с ними хотели договориться. В конце-концов, после крошечных кубриков подводной лодки, хотелось комфорта. Возможно, кто-то желал, чтобы они прятались по развалинам — но Бассетт хорошо знал жизнь на городских обочинах. Фраза «прятаться в трущобах» ничего, кроме недоумения, в нем не вызывала — проще выйти на центральную улицу, орать и махать руками. Заметят ненамного позже.
Коллекционер бросил последний взгляд на морскую гладь — закат почти догорел, но темнее не стало. Ночное небо, полное звезд, соревновалось яркостью с полумесяцем восходящей луны. Скверно.
Устроить бы пожар, чтобы весь город заволокло дымом…Ощущение чужого взгляда сверху откровенно раздражало. Без спутников бизнес шел гораздо лучше.
Соломон замер, глядя на косу деревьев, подходящую к берегу.
— Шеф? — Окликнул его от машины фон Браун.
Жаль, древесина сырая — недовольно повел Бассетт плечами, пряча шею в поднятый ворот.
— Едем.
Фары зажигать не стали — Лейто что-то делал со своими глазами и отлично видел в полной темноте.
Ближе к намеченной цели Соломона начали одолевать сомнения в собственном решении — уж слишком основательно тут порезвились. Снесенные до фундаментов дома, сплавленные в ком металлические каркасы и характерные — идеально ровные — срезы дорог чередовались с мутноватой серой массой, в которую было размолото все, попавшее под вектор атаки. Он специально заставил остановить машину, чтобы выйти к аморфным отметинам и осторожно разгрести их подвернувшимся металлическим прутком. Ощущения ему категорически не нравились. Соломон уже выделил как минимум три Силы, задействованные в конфликте, которых просто не могло быть в Любеке на данный момент времени. Кто-то со Словарем Имен, кто-то: сильный стихийник, с уклоном в молнию. И еще кто-то родственный ему самому.
В сводке по Любеку таких людей не было. Где-то по городу бродил ДеЛара, но его почерк Коллекционер знал — не осталось бы и фундаментов, а пепел летал бы еще пару дней: не из-за ветра, просто постэффект.
— Посмотрим издалека, потом уходим, — пересилил он желание немедленно развернуть машину.
Тем удивительнее было услышать нарастающие звуки бодрого ритма, а потом и лично узреть сияющие окна отеля, на этажах которого во всю танцевали люди — внутри во всю гремела дискотека, и веселье цветомузыки на всех трех этажах диковато отражалось на окружающих руинах. Приблизившись, он услышали девичий смех и заводной голос диджея.
— Детишки, — выдал удивление Мирослав.
— Разнесли город, теперь развлекаются, — хмыкнул Лейто. — В сводке про них было, шеф.
Могли, отчего нет… Сила Крови одинаково служит и молодым, и старикам. А еще внутри — обладатель, как минимум, малого Словаря… Заманчиво.
— Если внутри нет их родителей, — отметил Миро.
— Мы — запоздавшие путники в поисках приюта. — Решился Бассетт, оценивая наверченную вокруг отеля защиту.
Ясно, отчего они развлекаются столь спокойно — такое вскрывать вспотеешь. Знают ли детишки Коллекционера? Не следует проверять — щелкнул он ногтем по зеленому камню на безымянном пальце левой руки, и облик уродливого толстяка сменился внешностью благородного господина на седьмом десятке лет — волосы, тронутые сединой, морщины на лице и, пусть и схожая комплекция — одежду просто так не переделать, но теперь его облик вызывал жалость к себе. Эти старческие болезни, из-за которых обмен веществ сходит с ума, вы же понимаете…
Машину остановили напротив порога — честные гости не подкрадываются из ночи, и не ходят по разрушенному городу пешком. Выскочил из-за руля Лейто и угодливо открыл заднюю дверь, тут же предложив руку Соломону, чтобы этот неуклюжий старик смог выбраться. Справа встал Мирослав, что-то выглядывающий в темноте под отелем — даже ладонь приложил ко лбу.
— Эй, хозяева! — Крикнул он, обращаясь к кому-то. — Есть место переночевать?
Соломон, проморгавшись, тоже отметил парочку, сидящую на шезлонгах во дворе — при такой-то погоде. Впрочем, между шезлонгов он отметил крошечный столик с вином и бокалами, а отдыхающая парочка: парень и симпатичная девушка, были одеты вполне по-осеннему.
— Кто спрашивает? — Уточнил парень, бокал рядом с которым был полон.
Эка он отстает от подруги — у той на дне. Правда, две пустые бутылки на траве показывали, что они тут же не первый час. Может, в этом и есть его план — вон как горячо что-то нашептывает ему девушка на ушко, обняв за плечо и чуть ли не падая со своего шезлонга. На гостей поглядывает зло, будто те лишние. Они даже не представляют, что случится, когда Соломон войдет за защиту. Никакие родители вас не спасут — не станут же они убивать собственных детей внутри этой коробки. Коллекционер постарался скрыть ухмылку неловким движением.
— Лорд Тауншед со свитой, — представил их фон Браун одним из имен, право на которые на всякий случай Коллекционер приобрел в свое время.
— Замечательно, — кивнул тот.
И со всех сторон вокруг трех виртуозов засияли плоскости рунной защиты — красного, высшего ее цвета — заключая машину и трех виртуозов в коробку пять на три и высотой в два метра.
— Теперь аккуратно снимаем перстни, выворачиваем карманы и кидаем прочие ценности перед собой. — Равнодушно скомандовал юноша.
— Вы что себе позволяете, юноша?! — Задрожал от негодования Соломон, делая шаг вперед.
— Мы рыбачим, — изящно качнула девушка бокалом, одновременно ножкой показав чуть в сторону.
На целую кучу разнообразных колец, браслетов, ожерелий, кошельков, поясов, небрежно сложенных у забора! Тут был даже меч в черных ножнах!
— Ловим на свет, — поддакнул юноша и кивнул на яркий, смеющийся и танцующий отель. — Хорошо клюет, как видите.
Позади Бассета мощно толкнули мир две стихии, сплетаясь меж собой в отработанную связку.
— Стоять! — Заорал Соломон, резко дернув руку вверх. — Всех нас погубите, — облизнул он пересохшие губы и еще раз прочитал вспыхнувшую рунную вязь на одной из граней. — Зеркало.
— Абсолютно верно. — Поддакнула девица. — Вот как эти, — вновь качнулась ножка, указав на аккуратную кучу пепла, собранную там же, возле артефактов.
Соломон посмотрел под ноги — нечто черное шло полосой прямо под ними, будто неаккуратно сметенное метелкой.
— И все же, в этот раз вы обознались, молодые люди, — сняв личину, улыбнулся он им мелкими зубами, а перстни на руках зажглись светом умирающего под тиной озера.
И отсветы мертво-зеленого принялись вплетаться в красную рунную вязь барьеров, пытаясь подловить их новое появление, мешая ему и раскачивая защиту.
Отреагировав, свита поставила личные щиты и принялась расширять их воздействие, раздавливая подчиненной им Силой клетку, в которую этим наглецам не повезло поймать слишком большую добычу. Заискрили призрачные стены, почти неслышно загудели вкопанные под землю крипты — и это они только начали. Дайте еще десяток минут — Соломон уже безбоязненно положил ладонь на грань перед собой, и та медленно принялась переползать к нему на руку, утончаясь в месте контакта.
— Сом-убийца и две акулы, — цокнул парень.
— Нам не справиться! — Патетично заявила девица.
— Видимо, нам придется позвать князя Давыдова. — Приподнялся на ладонях парень.
— Стойте! — дернулся голос Соломона, и он тут же убрал руку, отступив на шаг назад. — Я уверен, мы просто разойдемся сторонами.
Они-то убегут, но товар, ТОВАР!
Злость поднялась волной, но тут же сменилась деловым смирением с внешними обстоятельствами — на него не трудились отделы аналитиков, а кто-то в Ганзе, видимо, посчитал, что знать о Давыдове какому-то торгашу не нужно. Или торгаша это отпугнет?..
— Мы непременно разойдемся, — уселся обратно юноша. — Метайте икру и валите.
— Это браконьерство, господа. Не надо заводить себе врагов там, где их нет. — Звенел от сдерживаемой ярости Соломон.