Проезжавшие по Петербургскому тракту занимались “рассматриванием правого берега, а особливо прекрасного дома Госпожи Львовой”.[117]
Владелец Митина Иван Иванович был бездетным, поэтому в 1804 г. по разделу имущества его усадьба перешла к племяннику Сергею Дмитриевичу. Василёво получил Иван Дмитриевич, который был бездетным. После его смерти брат Сергей Дмитриевич становится владельцем двух усадеб.
Первый барский дом в Василёве — “старая усадьба” — на правом берегу Безымянного ручья, вероятно, был построен в начале XVIII века. По обычаю того времени (до реформы 1762 г.), хоромы дворян были очень скромными и мало отличались от крестьянских, стояли они на местах “худших из всей усадьбы, а наилучшие места были заняты огородами и скотными дворами”.[118] Вскоре все изменилось, и усадебные дома заняли самые выигрышные позиции.
В XVIII в. в Василёво из Торжка можно было добраться по сухопутной дороге — по правобережью Тверцы — и по реке. Приезжающие в экипажах с Петербургского тракта из Митина переправлялись через Тверцу на пароме или в лодке. И сегодня просматривается место василёвского причала. От него пологий пандусный подъем ведет к въездной аллее бальзамических тополей. Тополей осталось очень мало; они, как старые служаки, еще стоят на своем посту. Подъездная аллея делает поворот и переходит в усадебную парковую аллею двухсотлетних раскидистых лип. По ней гости подъезжали к дому. Новый господский дом был поставлен на левом берегу ручья, на возвышенности верхней террасы. Слева от аллеи на пологих террасах раскинулся партерный парк, газоны и стриженый кустарник которого создавали широкие визуальные перспективы: дом, фасадом обращенный к реке, и другие парковые сооружения хорошо просматривались с Тверцы. Барский дом не сохранился. Нам представляется вероятным, что дом построили в 1771 г. Исследователи усадьбы Василёво не обращали внимания на гранитный камень с высеченной датой: “17 июля 71 ”. Возможно, памятная дата — строительство дома — была увековечена владельцами усадьбы таким образом.
Дом был деревянный, одноэтажный, на высоком фундаменте. Нам представляется возможным, что спустя лет двадцать, в конце века, создавая генеральный план усадьбы с парковыми и хозяйственными сооружениями, архитектор Н.А. Львов предложил несколько обновить, модернизировать дом: расширить его симметричными боковыми пристройками, украсить фронтоном с римско-дорическим портиком и, маскируя дерево, оштукатурить.
Пристроенные под прямым углом два крыла образовали парадный двор — курдонёр, к нему вела подъездная дорога из Торжка.[119] О перестройке дома в конце XVIII века свидетельствуют и найденные при обследовании обломки изразцов, изготовленных в разное время.[120] Обновленный дом уравновесил масштаб сооружаемых парковых и хозяйственных построек. С севера от дома были построены, возможно, по проекту Н. Львова, два корпуса хозяйственных служб, соединенные оранжереей. Вдоль восточного фасада дома до служебного корпуса, ограждая первую террасу парка, проходила подпорная стенка из камня-валуна, фрагментарно сохранившаяся и сегодня.
Усадебный парк и сад в конце XVIII — начале XIX вв., несомненно, представляли больший интерес, являлись визитной карточкой владельцев, признаками хорошего вкуса хозяина, на устроение их тратились огромные средства.
Одним из непременных парковых украшений того времени были искусственно созданные каскады прудов. В Василёве с южной стороны от дома, на Безымянном ручье, Львов спроектировал уникальную парковую водную систему, состоящую из террасных прудов. Вода прудов поддерживалась плотинами, которые украшались затейливыми гротами-каскадами и мостами. Особенно выразителен стометровый пятиарочный мост из камня-валуна, замыкающий систему каскадных прудов. Это непревзойденное инженерное сооружение, которому два века, можно назвать “каменной симфонией” Львова. Снаружи мост кажется полностью выполненным из камня-валуна, но за камнем находятся кирпичные стены и своды.[121] Стороны моста различны; фасад, обращенный к каскаду прудов, наделен богатой архитектурной пластикой арок, ниш, контрфорсов; сторона, обращенная к западу, к хозяйственному пруду, представляет собой глухую стену из камня-валуна. Это интереснейшее архитектурное сооружение гидропарка было многофункциональным: по нему проходила дорога из Торжка, в крайних нишах моста были устроены псарни,[122] а в средних арках располагались вольеры для лебедей и уток. Оформление вольеров оригинально: в большую арочную нишу из крупных валунов с замковым камнем архитектор вписывает три окна: верхнее — арочное, два других оконных проема отделены от входа своеобразными колоннами — вертикально поставленными валунами, капителями и базами которых являются камни. Перилами-ограждением моста также служат камни-валуны, между которыми натянуты кованые цепи.
117
Глушков И.Ф. Ручной дорожник для употребления на пути между императорскими всероссийскими столицами... СПб., 1802. С. 115.
118
Болотов А.Т. Цит. по: Швидковский Д. Усадьбы старые таинственной Руси // Наше наследие. №29—30. 1994. С. 6.
119
При обследовании усадьбы Василёво специалистами института “Гипролес” в 1988—1989 гг. были проведены раскопки фундаментов дома. Выяснились размеры дома: длина около 40 м, ширина около 17 м. Фундаменты флигелей оказались гораздо мощнее центральной части дома, на основании чего делается вывод, что флигели были каменными. Близ дома были обнаружены базы и капители колонн. См.: Никитина А.Б. Архитектурное наследие Н.А. Львова. СПб., 2006. С. 449—450.
121
Кирпичные своды сверху были покрыты толстым слоем глиняной изоляции, по ней укладывалась песчаная подушка, сверху — булыжная мостовая. В наружных каменных стенах имеются водосливные отверстия для выброса излишков влаги. См.: Андреев Л.В. Архитектурно-ландшафтный комплекс XVIII—XIX веков Митино-Василёво-Прутня // Краеведческий альманах. № 3. Торжок, 2003. С. 15.
122
Некоторые исследователи предполагают использование этих помещений как птичников. В нач. XIX в. путешественник отмечает в Василёве “господский дом с садами, каменными через овраг мостами или капризами и псарнями в виде райков”. См.: Корсаков С.Н. Записки путевые, 1801—1809. Гл. 10. РГБ. Ф. Л.Ф. Корсакова, № 12/1. // Будылина М.В., Брайцева О.И., Харламова А.М. Архитектор Н.А. Львов. М., 1961. С. 85.; В личном архиве С.И. Новоселова (потомка последнего владельца усадьбы) имеется фотография василёвского моста с надписью: “Верхний пруд. Под мостом содержалась псарня)”.