ИИ уже собрался отойти от полки, как вдруг его взгляд упал на большую светло-серую книгу. Он взял её с полки и стал рассматривать. На форзаце было написано: «Краткий энциклопедический словарь».
Искатель взял книгу с собой. Нести её в руке было неудобно — слишком большая и тяжёлая она была.
— Дед, у тебя есть сумка? Желательно удобная.
— В шкафчике у стены на верхних полках посмотрите — там где-то лежит.
Искатель нащупал какой-то предмет, как раз похожий на сумку и стащил его с полки. Это оказалось даже лучше, чем сумка — это был рюкзак, на внешний вид казавшийся очень даже неплохим.
Проверив содержимое рюкзака, искатель наткнулся на какую-то бумажку. Повернув открытый рюкзак на свет, он извлёк оттуда бесформенный клочок бумаги и стал его расправлять.
Это оказалась фигурка, очень похожая на сердечко, вернее на его половину. Искатель медленно прошёл в прихожую и спросил старика:
— Твоё?
Дед поднял взгляд и немного дрогнул:
— Да, дайте мне, пожалуйста. Это память.
— Жена?
— Да какая жена, — слабо хохотнул старик, — она давно уже отошла. Это от дочки. Когда началась вся эта неразбериха с массовыми заболеваниями, так вышло, что мы с моей дочуркой оказались изолированы друг от друга. Общаться и видеться не выходит и до сих пор. И сколько это будет продолжаться, я не знаю. И как-то раз мне вместе с продуктовым набором принесли маленький конвертик, в котором была половина сердечка, на которой написано: «папа». Я так понимаю, на её половинке сердечка написано «дочка». Один раз я любовался этой самодельной милой открыткой, и вдруг почувствовал себя дурновато. Тогда я быстро, как только мог, пошёл, чтобы взять спрей и, пока шёл, почувствовал себя ещё хуже. Плохо помню, как тогда я выкарабкался, но из-за боли и головокружения я, видимо, невольно сжал руку, и вот теперь моя частичка открытки мятая. Я убрал её рюкзак, чтобы окончательно не испортить. Расправьте, пожалуйста, бумагу, я хочу посмотреть на это ещё раз.
Искатель аккуратно расправил сердечко и держал его в руках. Старик сла́бо, но счастливо улыбнулся.
— Я не трону твою открытку дед. Мне нужен только рюкзак. Давай положу твою памятную открытку между книг — она немного расправится.
Старик кивнул.
— Сейчас, ещё чуть-чуть, и навестим легавого. О, кстати, — искатель будто что-то вспомнив, взял словарь и стал листать страницы.
Пролистав несколько, он нашёл нужное.
— Вот оно. Лега́вый: Легавый — охотничья собака, отыскивающая дичь чутьём и делающая перед ней стойку. Отсюда термин: Легавый — просторечное название доносчика и сыщика, агента сыска или полиции. Теперь отчасти ясно, почему я так назвал того мужика. Но с чего я взял, что он легавый? Может, помнил? Разберёмся по ходу. Дед! Ещё один нюанс: у тебя есть чем вооружиться?
— Да откуда же? Люди живут в условиях жёстких ограничений, так что оружия нам хранить не позволяют.
— А нож? Чем-то вы режете себе еду.
— В продуктовых наборах предусмотрено, чтобы еда уже была нарезана. Овощи чистим специальной овощечисткой. У меня даже из посуды только ложки.
— Ладно, — искатель положил в рюкзак словарь, — пора выдвигаться. Сейчас мы поднимаемся этажом выше. Двигаемся медленно, без шума. Когда подходим к квартире легавого, я стою не доходя до лестничной клетки. Ты звонишь в дверь, и если он спрашивает, что тебе надо, скажешь, что сел почитать, но в одном месте подвыцвела страница и тебе нужна помощь. Словарь возьмёшь с собой. В любом случае, наша цель, чтобы он открыл дверь. Дальше включаюсь я. А ты стоишь на стрёме. Ясно?
— Да.
Искатель аккуратно открыл дверь, которая почти не скрипела, головой сделал жест, означавший, что старику надо выходить из квартиры и вышел сам.
Затем прикрыл за собой дверь и начал подниматься, контролируя, чтобы старик не делал лишнего шуму. Вскоре показалась заветная дверь. Искатель махнул головой, и старик подошёл к двери, а потом нажал кнопку звонка.
— Здоро́во, чё хотел? — глухо прозвучало из-за двери.
— Доброго дня. Я тут книжку присел в кои-то веки почитать, а на самом интересном месте всё выцвело — ничего не разобрать. Поможешь? — сказал старик, прижимая к груди словарь.
По подъезду раздались громкие щелчки открывающегося замка.
Глава 2 Кровоподтёки на окне. Код ситуации «безмятежность». Часть 1-6
ИИ дождался, пока дверь приоткроется, и резко открыл её шире, чтобы возможность бить и уворачиваться была как можно больше. Он не ошибся в своих предположениях — в этой квартире находился именно тот мужик, который несколько часов назад давал ему ключи от подвала и, похоже, послал его по ложной дороге.