Помня данные ему ориентиры, искатель полагал, что нужная ему дверь как раз должна быть здесь. Вновь поковырявшись в ключах, он стал пробовать одолеть очередной замок, который должен стать последним в череде этой сомнительной операции, итог и смысл которой ещё не был понятен и самому виновнику всего происходящего. Но закончить начатое было надо — так он чувствовал. Доверять более или менее он мог только инстинктам. И пусть в их основе много иррационального — окружающий мир на этот момент мог представляться преимущественно именно иррациональным явлением.
Не исключено, что именно эти не подвластные разуму движения души позволяли мужчине достаточно быстро справляться с поставленными задачами.
Он начал с правой первой двери и сразу же угадал с ключом, но несмотря на это ощутил груз необъяснимой тревоги — радости от того, что дверь так быстро открылась не ощущалось. Неряшливая деревянная дверь скрипнула, однако разглядеть что именно расположено внутри чулана было крайне сложно — в раскрытом виде она как раз заслоняла тусклый свет из подвального окошка.
Пришлось постоять на месте и снова немного привыкнуть к темноте. То, что пока открывалось взору, никак не воодушевляло, а скорее даже способно было огорчить: взгляд не цеплялся ни за что, хоть отдалённо похожее на средство для самообороны. Тень беспокойства и тревоги мелькнула на мгновение в душе, хотя явного повода не было.
Но спустя несколько секунд тревога нашла подтверждение в реальности: за узкой, с многочисленными изгибами кишкой неудобного коридора послышался какой-то шум.
«Неужто странный сосед пожаловал зачем-то в подвал? Но зачем? Сразу неприятным показался этот человек, хотя и не проявил никакой агрессии в состоявшемся разговоре», — погнал в воспалённом от неожиданностей мозгу мысли искатель.
Еле касаясь шероховатой поверхности пола в подвале, мужчина обогнул раскрытую в чулан дверь так, чтобы не касаться её даже краешком одежды. Заскрипев, она могла привлечь внимание того, кто сейчас, судя по всему, вошёл в подвал.
Обзор был плохой. Частые повороты в подвальном помещении не давали возможности видеть происходящее на расстоянии хотя бы метров пяти. Темнота и отсутствие вразумительного освещения возводили в квадрат возникающие сложности с обзором.
Чтобы увидеть, что происходит там, ближе к входной двери, просто необходимо было вернуться за ту дверь, которую он совсем недавно осилил путём неоднократного подбора нужного ключа. Он уже не помнил, сильно ли скрипела эта дверь, а оттого, осторожничал открывать её, чтобы не обнаружить своё местоположение громким скрипом. Тем более, в условиях практически абсолютной тишины, этот скрип мог показаться невероятно громким.
Решение надо было принимать быстро. Было необходимо подстраховаться: и чтобы произвести минимально возможное количество шума, искатель решил быстро дёрнуть дверь, избежав таким образом сильного скрипа. Правда в этом случае не исключён был стук сместившихся петель и дверной ручки, если она была расшатана. Последнее «лечилось» просто: надо было аккуратно взяться за ручку и медленно тянуть на себя. И тогда, если она вдруг стукнет или щёлкнет, этот звук будет минимальным.
Мужчина взялся за ручку и стал приводить свой нехитрый план в действие, но в следующий же момент отлетел на два-три шага назад от сильного удара по двери — с обратной стороны кто-то невероятно сильно по ней ударил.
Глава 1 Багровый всплеск\Недоубитый. Часть 1-5
Инстинктивно, он моментально подскочил одним прыжком обратно к двери и сначала ногой снизу, а затем локтём посередине с силой закрыл её обратно и навалился всем телом.
С той стороны послышались громкие резкие удары. Бедро, локоть и даже немного лицо — чувствовали это, и всё больше возникали сомнения, что у него получится удерживать дверь долго. Ещё несколько мгновений борьбы, и в щели, образовавшейся между дверью и косяком, просунулась тёмно-зелёная лапа — по крайней мере, таким этот цвет казался в лишённой лоска подвальной клоаке.
Где-то под сердцем сильно булькнуло. Искатель почувствовал, как сердце бешено заколотилось, и только глубокий вдох через рот и ровный, медленный, насколько это возможно в условиях борьбы выдох через нос помог хоть немного совладать с собой.