Когда ищешь неизвестно что, и в памяти один большой пробел, трудно рассчитывать на что-то конкретное. Именно поэтому искателем овладевали исключительно аморфные переживания и ожидания.
Окинув напоследок взглядом необычную комнату, в которой кирпичные стены соседствовали со старой мебелью и зеркальным потолком, искатель вышел оттуда и снова оказался в комнате квартиры старика-информатора. Более заковыристого информатора на тот момент он даже не представлял. Оглянувшись на выходе из потайной комнаты, боец лишний раз заострил своё внимание на громоздком входе. Он решил задвинуть массив стены обратно, хотя не считал вероятным скорое появление здесь незваных гостей в виде правоохранителей. Это было сделано инстинктивно — так поступил бы человек, уходя из дома с расчётом на то, что в скором времени надо будет вернуться. Да и неуважительно это по отношению к себе — оставлять после себя же беспорядок.
Впервые за время своего пробуждения в заляпанной кровью ванной, искатель ощущал целесообразность выполняемых им действий настолько сильно и отчётливо. И это было странное чувство, потому что цели он сформулировать не мог — той цели, с которой он сейчас пойдёт снова в злополучное подземелье. Но именно сейчас спуск в подвал представлялся не только интригующим, но и многообещающим.
Боец бегло осмотрел комнату, поправил ковёр, частично прикрывавший вход в тайник, и направился в прихожую. Разгаданная недавно головоломка, если это и впрямь можно было назвать разгадкой, придавала внутренних сил и даже заставляла двигаться в направлении подвала несколько спешно.
Щелчки замка каким-то прощальным эхом пронеслись по унылому серому подъезду, и искатель стал отсчитывать ступеньки, спускаясь к первому этажу. Дверь подъезда пронзительно и коротко скрипнула, нарушив тишину утра. Было не до красот: единственное, что волновало искателя, это чтобы раздавшийся звук не привлёк чьего бы то ни было внимания. Спустившись со ступенек крыльца, он повернул направо, словно ходил этим маршрутом уже много-много раз, и направился к двери в подвал, расположенной с правого торца дома.
На ходу искатель снял через правое плечо рюкзак и, покопавшись в содержимом, достал из него штыреобразный ключ, которым он пользовался как оружием в одной из схваток с бестиаром. На улице всё выглядело безжизненно. По крайней мере, на горизонте не было даже и намёка на признаки какой-либо жизни, и искатель быстро юркнул к спуску в подвал, вставил ключ в замок, резко надавил — и оби́тая металлом дверь послушно отъехала вовнутрь тёмного помещения.
Ноги сами подсказывали путь. И хотя был он здесь всего несколько раз, коридоры стали казаться совершенно знакомыми и предсказуемыми. Первым делом оставалось догадаться, что значила каждая из найденных в тайной комнате подсказок. Про подвал уже было ясно — тут вариантов был, скорее всего, минимум. Что касается цифры «32» — версия тоже имелась. На каморках, беспорядочно раскинутых по витиеватым закоулкам, можно было видеть цифры, вероятно, соотносившиеся с номерами квартир жильцов.
Судя по тому, что числа, намалёванные на дверях каморок, шли по нарастающей, хоть и в не совсем понятной последовательности, можно было предположить, что заветный 32-й номер следовало искать дальше. Боец, включив свет, стал углубляться в подвал. Дверь за дверью, закоулок за закоулком, вскоре он оказался в том самом месте, где несколько суток назад сразился с монстром, тогда ещё абсолютно ему неведомым. Это место было ни с чем не перепутать: пробоина в кирпичной стене, сделанная им собственноручно, отлично выполняла функцию опознавательного знака.
Искатель продвинулся на несколько шагов вдоль стены, которую частично разрушил, и подсветил дисплеем смартфона на дверь, расположенную напротив. Сверху белой краской было жирными неаккуратными цифрами выведено «32». По цифре сомнений уже не возникало — читалась она однозначно. На всякий случай, искатель продвинулся чуть дальше, но вскоре упёрся в подобие деревянной глухой перегородки. Что-то за ней как будто находилось, но никаких обозначений он не обнаружил и пока не стал тратить время на исследование той территории.
Тогда он снова вернулся немного назад, к двери под номером 32, перевёл взгляд на соседнюю дверь, которую открывал ещё тогда, во время первого своего визита. Машинально стал восстанавливать зачем-то в памяти события, кажущиеся уже далёкими, но вскоре вновь сконцентрировался на нужной двери.