– Как вас по-батюшке?
– Сергей Юрьевич.
– Сереженька, сынок, – сказала бабка, – я без дома всё равно, что помру. У меня здесь каждый день не зазря проходит, я всё на жизнь смотрю, всё припоминаю и вспоминаю как что было, на другом месте я так не смогу. Я тебя как человека прошу, оставь меня здесь.
Доктор смутился.
– Матрена Петровна, вас лечить нужно, вы ещё поживете по-человечески, вас покормят горячим, вы ванну примете, у вас друзья появятся.
– Да зачем мне это, – рассердилась бабка, и хотела ещё что-то сказать, но тут вернулась раскрасневшаяся Лида, и перебила её.
– Опять запой. Пьет Тамарка крепко, с сожителем своим, теперь долго на свет не покажутся. Запои теперь лечат, а доктор?
– Запои? Лечат. Так, идите за мной, – и доктор подвёл Лиду к единственному окну в сенях, – где подписать нужно?
– Ой, сейчас-сейчас, а я и забыла, – засуетилась Лида, она долго не могла отыскать нужные бумаги, уронила на пол ручку, принялась её искать, и доктор достал свою.
– Где подписать нужно?
– Вот здесь, «подлежит госпитализации», и здесь что согласны подпись и число, – подсказывала она.
Доктор молча поставил подпись.
– Доктор, голубчик, спасибо вам большое, – щебетала Лида, – ждала бы я этого Лозицкого, сейчас я вам такси вызову.
– Спасибо, не нужно. Я пешком пройдусь.
Он вернулся к старухе и сказал, – Вам Матрена Петровна так будет лучше. За вами там будут ухаживать, вы будете в тепле, вы ещё поживете по-человечески.
– Да, Матрена Петровна, вам так будет лучше, телевизор посмотрите, – авторитетно подтвердила Лида.
Старуха ничего не ответила, она отвернулась к стене и молча поглаживала её сморщенной худой рукой. Стена в том месте не была черной, на ней ещё сохранились следы зеленой краски, и рядом ещё можно было различить красного петушка.
Когда доктор вышел из дома, то чуть не споткнулся о Тубо. Он подумал о чём-то, присев погладил его, вздохнул и со словами: «Теперь Тубо, будем жить вместе», принялся снимать с него ошейник. Пёс дрожал от волнения и лизал доктору руки.
Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора