Заночевали в 2-3 км выше деревни Зубари. По плану, мы собирались идти до озера Святое, но по техническим причинам (начала рваться дека на байдарке) пришлось встать раньше. Река здесь довольно сильно петляет по открытой луговой пойме, и " от леса до леса" иногда надо грести минут 20-30.
На третий день утром прошли оз.Святое (его с реки не видно). Берега здесь повышаются, лес подступает вплотную к воде, есть несколько удобных и красивых мест для стоянки.
Долго искали обозначенный на карте мост через Жижицу в том месте, где восточное направление течения реки переходит на южное. Только около деревни Милюшаты поняли, что торчавшее на одной из излучин бревно - все, что осталось от этого моста. Весь широтный участок реки ниже деревни Милюшаты неудобен для стоянки: берега низкие, луговые, лес редко подходит к воде.
В Милюшатах обнесли наплавной мост. Переждав сильный дождь, пошли дальше, присматривая место для ночевки. Через 2-3 км вместо одного обозначенного на карте моста увидели сразу два: новый, по которому сейчас ездят, и старый, сохранившийся со времен войны. У старого моста один пролет рухнул, а под другим можно было бы пройти, если бы не плотный тростниковый ковер. Хотя на левом (орографически) берегу реки виднелся не обозначенный на карте домик, решили не обносить мост, а заночевать рядом с ним среди елок. Весь лес изрыт окопами - во время войны здесь проходила линия обороны.
На четвертый день выплыли поздно из-за дождя. До Прилук река опять петляет по широкой луговой пойме. Заночевать на этом участке можно либо поблизости от " нашего" моста, либо непосредственно перед Прилуками, где на правом по ходу (орографически-левом) берегу есть удобные места для стоянки.
В Прилуках около моста высадили на берег продотряд. Отсюда до Ямищ, где есть единственный на Жижице стационарный магазин, 2-3 км по дороге. В Петухи и Прилуки раз в неделю (кажется, в понедельник то ли четверг) приезжает автолавка, но для быстро плывущей группы ждать ее - непозволительная роскошь. Кроме того, на праздничной неделе автолавка может и не приехать.
По расчетам, продотряд должен был добраться до Ямищ на час раньше нас, до закрытия магазина, и закупить хлеб на оставшиеся дни похода. Увы, хлеба в магазине не оказалось. Купили молока, картошки, баранок, выпросили у местных жителей буханку хлеба, чтобы заедать сало, и поплыли дальше.
На участке от Ямищ до истока Жижица заметно мелеет и становится шире, течение быстрое (4-5 км/час). Шли с трудом, но все время на веслах, хотя местами глубины едва хватало для груженой байдарки. Дно здесь плотное, песчано-каменистое, и летом в теплую погоду можно рассчитывать на несложную проводку прямо по руслу.
3. Оз. Жакто и волок в оз.Двинье. Южный берег озера сильно заболочен и зарос тростником, так что причалить практически негде. Единственное возможное место стоянки - высокий левый мыс после выхода из Жижицы. По плану, мы собирались найти обозначенный на карте канал в озеро Двинье и пройти его, поэтому сразу направились в сторону деревни Кочегарово. Пару раз зайдя в тростники, нашли единственное место, где можно удобно выйти на берег. Сидевший там рыбак рассказал, что обозначенного на карте канала на самом деле уже давно нет и никогда не было. Посоветовал идти волоком по дороге в сторону деревни Двинь Покровская. Нам этот путь показался слишком легким, поэтому мы взяли часть вещей и отправились на разведку канала, с тем чтобы использовать его хотя бы частично, а в случае непроходимости - выйти на озеро Двинье восточнее истока канала.
От места высадки узкая тропинка идет сначала по берегу 100 м на север, затем вдоль небольшого ручья отходит от озера и еще через 100 м выходит на поле около обозначенной на карте отметки уреза воды 166м. В этой точке ручей раздваивается. Правый (орографически) исток ручья пересекает шоссе Груздево-Ямищи в 1 км выше точки слияния. Пройдя по дороге до места пересечения, мы обнаружили, что этот ручей и есть конец обозначенного на карте канала. Но в отличие от канала, который последние 500 м до озера Жакто идет на восток, настоящий ручей течет после пересечения с шоссе на север, лишь перед самым озером поворачивая к восток-северо-востоку.
Ниже шоссе воды в канале вполне достаточно для байдарки, но движению сильно мешали бы кусты и кочки. Выше шоссе канал идет по лесу, много упавших деревьев, сучков, берега местами заболочены. Решили идти до озера Двинье волоком. Сначала пытались разведать путь вдоль канала, но вскоре поняли, что углубляться в лес не стоит. Лучше идти по проселочной дороге на Заборье, начинающейся сразу после моста (пересечения шоссе с каналом) в деревне Кочегарово. Она идет по восточному краю вытянутого поля на юг-юго-восток, дважды заходя в сосновый лес. Примерно через 1.5 км от Кочегарово пригорок, с которого влево (на восток) видно Заборье. В этом месте развилка. Чтобы выйти на озеро, надо пройти еще 1 км по правой дороге на юг, затем юго-запад. В 300 м от воды - удобный бугор с соснами, где можно поставить лагерь. По верху бугра проходит линия окопов, оставшихся со времен войны.
Поручив дежурным ставить палатку и варить ужин, мы по дороге вернулись к байдаркам (путь налегке занял 35 минут) и с некоторым напрягом понесли оставшееся имущество к лагерю. Вскоре стало ясно, что унести все за один раз не сможем. Трое женщин взяли три рюкзака и весело побежали вперед, а двое мужиков и Оля начали поочередно перетаскивать две байдарки в направлении лагеря. Не успели мы пройти и полдороги, как передовая группа вернулась с сообщением, что ужин готов, и умчалась обратно с одной из байдарок (хоть бы поесть принесли!). Всего волок вместе с разведкой занял 3 часа и закончился уже в сумерках после 10 вечера.
4. Оз. Двинье и Велинское, Едрицкий канал. На пятый день утром мы вышли в озеро Двинье и обогнув правый мыс, направились к западу, а затем к северо-западу. Шли быстро, чему способствовал легкий попутный ветерок, почти не поднимавший волну. На острове у входа в глубокий западный залив устроили перекус. Этот и другие острова в заливе - остатки древней морены. Они очень красивы. Высокие берега сильно заросли камышом, но высадиться можно почти везде. Наверху морены остались укрепления времен войны.
Минут через 50 после обеда причалили в месте предполагаемого устья Едрицкого канала. В древности по нему шел торговый путь " из варяг в греки". Ладьи из Западной Двины поднимались в озеро Двинье и дальше по каналу, а затем волоком шли в озеро Едрицкое, откуда спускались в Кунью, Ловать, Ильмень-озеро и Новгород. Мы собирались повторить их путь через водораздел.
Канал нашли почти сразу, точно в том месте, где он обозначен на карте. Устье сильно заросло камышом, и с воды его не видно, но если идти по берегу, где просматривается набитая рыбаками тропинка, не заметить канал невозможно. Прямой и изначально довольно глубокий (больше 1 м), хотя и заилившийся и заросший, он уверенно уходит в глубину леса.
Увы, сухопутная разведка вверх по каналу показала, что за последние 500 лет его судоходные качества несколько ухудшились. Для наших старых байдарок с истлевшей за многие годы непрерывных плаваний шкурой путь по каналу вполне мог оказаться последним. Хотя упавших деревьев мы практически не заметили (возможно, их убрала экспедиция московских школьников, вроде бы прошедшая этим путем за несколько лет до нас), многочисленные кочки с вероятными сучками практически исключали возможность проводки. А экскаватор для расчистки канала мы с собой не захватили, да и заняла бы эта работа наверняка не один день (а у нас на канал и волок их оставалось не больше двух). Как ни жалко, пришлось отказаться от мысли повторить путь древних купцов и коммерсантов и переключиться на запасной вариант маршрута со сплавом по р.Двинке и Западной Двине.
Заночевали на высоком северном берегу залива. Утром осмотрели устье второго канала, выходящего в озеро на 500 м севернее. По расходу воды этот канал больше первого, но идти по нему на байдарках мы посчитали нереальным по тем же причинам.
Путь по озеру Двинье и протоке в озеро Велинское оказался более сложным, чем накануне, из-за сильного встречного ветра. Пришлось идти под самым берегом. Сразу после выхода из залива и непосредственно перед Поташево есть удобные выходы на берег; в других местах пристать сложно из-за сплошных зарослей камыша. В деревне Б.Кретивля попытались купить хлеб, но смогли выпросить только одну буханку. Магазина в деревне, разумеется, нет, и местные жители ездят за хлебом через озеро.