Вдруг поплавок запрыгал. Алик дёрнул удочку и подсек осторожную рыбёшку.
— Беги скорее домой за ведром! — радостно крикнул он Наде.
— Сейчас, Алик, сейчас! — ответила Надя и стремглав побежала в дом.
И вот она уже гремит по ступенькам крыльца большим ведром. Торопится Надя, вприпрыжку бежит, а ведро мешает.
В большой посудине рыбка почувствовала себя, как в родной Себерянке. То уйдёт на самое дно, то резво вынырнет на поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха.
— Она вырастет большая? — спрашивает Надя.
— Конечно, — с видом знатока отвечает Алик. — Кормить будем — и вырастет.
— А чего они едят?
— Видишь — на хлеб ловлю, значит, хлеб едят. А ещё червячков всяких.
Алик вновь закидывает удочку.
Несколько рыбок стали кружиться возле молодого листа кувшинки. Он стоит в полводы и напоминает собранную в горсть детскую ладошку. Видимо, на этой ладошке что-то вкусное, рыбки тычутся в неё, как в тарелку.
— Это они обедают, — поясняет Алик. — А листочки у них вместо столов.
Тогда Надя решается спросить о самом главном:
— Алик, а где спят рыбки?
— Рыбки-то?
Алик напряжённо смотрит в воду. Брови его сдвинулись. Он и сам не знает, где они спят. А показаться незнайкой, да ещё перед девчонкой, не хочется.
— Ну да, рыбки… — напоминает Надя и терпеливо ждёт.
— Спят где? — повторяет вопрос Алик. — А в траве спят.
— У них там, наверное, свои кроватки есть? Правда? — подсказывает Надя.
— Вот-вот! — обрадовался Алик Надиной выдумке. И сам начал выдумывать: — Кроватки — это маленькие листочки, как вон та кувшинка. У каждой рыбки своя кровать. Когда лягут спать, края у листочков и закрываются.
— Это заместо одеяла?
— Ага. Вода качает эти кроватки, и маленьким рыбкам хорошо спать. Как в гамаке. А утром они вылезают из своих кроваток и завтракают.
— И правда, Алик, — соглашается Надя. — Как только я прихожу утром умываться, так рыбки выплывают из-под кустов и начинают ловить комочки зубного порошка. Вот глупые! Думают — хлеб.
Алик и Надя весело смеются.
«Хороший у меня брат, всё знает», — думает Надя.
Алик тоже думает: «Если б ты не подсказала, ни за что бы не догадался, где спят рыбки…»
Помогло
Ушёл из дома кот Серёга и почему-то не вернулся. День прошёл, второй прошёл — нет Серёги.
— Наверное, украл его какой-нибудь недобрый человек, — сказала мама.
— А по-моему, он просто обиделся на кого-то, — заметил папа и с улыбкой посмотрел на Надю.
Недавно Алик наловил Наде много-много маленьких рыбок. Надя от радости запрыгала и чуть не опрокинула банку. Кот Серёга тоже заинтересовался рыбками. Он быстро запустил в банку когтистую лапу.
— Серёга! — крикнула Надя и шлёпнула его по спине.
Кот обиженно промяукал и ушёл в подполье, а потом на улицу. С тех пор и не стало Серёги.
Два дня крепилась Надя, не плакала. А на третий день не утерпела. Уж так жалко ей стало ласкового и весёлого кота-мурлыку! Поплакала тихонько, чтобы не видел никто. И, оказывается, помогло: вечером в тот же день вернулся Серёга — и прямо к Наде на колени. Как она обрадовалась!
— Мамочка, я схожу к Люсе и Нине.
— Поздно уже, — сказала мама. — Спать давно пора.
— Я сейчас же, ну вот сейчас же вернусь! Только про Серёгу расскажу…
— Завтра расскажешь. Никуда Люся с Ниной не денутся. Да и чего про него рассказывать?
— Я знаю — чего. Я теперь поняла, почему он пришёл.
— Почему? — заинтересовалась мама.
— Не скажу… Смеяться будешь.
Утром мама, поливая на окнах цветы, услышала, как Надя рассказывала своим подружкам:
— У нас куда-то ушёл кот Серёга и не пришёл. Мы ждали, ждали его, а он всё не идёт. Целых полнедели прождали. А потом мы все ревели, ревели, он и пришёл.
— Неужели все? — удивились девочки.
— Ага! — Надя лукаво посмотрела на подружек: — Только папа не плакал, да мама не плакала, да Алик не плакал…
Мама улыбнулась и тихонько отошла от окна.
Отчего свистит паровоз?
Наде давно хотелось сходить на станцию.
Она часто слышала, как за лесом свистят поезда. И Надя решила непременно побывать на станции и посмотреть — отчего они свистят? Она пойдёт, конечно, с папой. Одной ей не разрешат: может попасть под поезд. Вот только бы папа скорее кончал писать.
Когда он закрыл тетрадь и отложил ручку, Надя сказала:
— Теперь сходим на прогулку.
Папа удивлённо посмотрел на неё:
— Почему ты думаешь, что я хочу на прогулку?