— Тебя только это сейчас волнует? Джонни уволят, и я надеюсь, что смогу договориться с твоим отцом, чтобы его личное дело не было омрачено тем, что он домогался объекта, который должен был охранять, — Старк сжал губы в тонкую полоску, надеясь, что парнишка отступится.
— Тони, скажи мне…
— Мне больше нечего вам сказать, мистер Паркер, — ответил он, и Питер понял, что больше ничего не добьётся. И стоило ли оно того? Да, их связывал какой-то нелепый флирт в моменты редких стычек, странное невыносимое притяжение работало в обе стороны, но это всё. Так почему же сердце билось так, словно вот-вот выпрыгнет из груди и упадёт к ногам Тони Старка?
— Ладно, — вздохнул Питер и ушёл к себе, а Старк смотрел ему вслед, пытаясь остановить себя от опрометчивого поступка — пуститься за ним.
На следующий день не успел Паркер разомкнуть глаз, как одна из помощниц отца постучала в дверь его комнаты и сказала, что конгрессмен желает его видеть. Парень лишь крикнул, что будет через десять минут, а сам недовольно проворчал, что, чтобы привлечь внимание отца, ему пришлось ввязаться в непонятную передрягу, из-за которой он полночи глаз не мог сомкнуть. Хотя волновал ли его Джонни хоть немного? Волновала ли его судьба? Нет. Всё, что его волновало, — это есть ли у Тони Старка чувства к нему? И есть ли они у самого Питера?
Быстро умывшись, надев линзы и то, что первое под руку подвернулось из одежды, он быстрым шагом направился в кабинет Ричарда Паркера, потому что знал, что будет решаться дальнейшая судьба его телохранителя. Питер хотел попытаться, чтобы Джонни сохранили работу, пусть только в другой должности, хотя пересекаться с ним было бы наверняка очень неловко.
— Привет, пап, — Питер вошёл в кабинет после того, как постучал в дверь. В помещении были только двое: его отец и Тони. При виде последнего у Питера снова ёкнуло сердечко.
— Здравствуй, сын, проходи, — устало сказал старший Паркер, и Питеру было практически физически больно слышать в его голосе явное разочарование.
— Мистер Паркер, — кивнул Тони в знак приветствия.
— Мистер Старк, — впервые официально обратился к нему парень.
— Джонни Уоттс добровольно написал заявление об увольнении, даже после того как мистер Старк объяснил мне всю ситуацию. Хотя я всё равно не был намерен оставлять этого человека в доме, даже если его начал бы оправдывать ты…
— Но Джонни действительно не виноват, он…
— Питер! Никогда не нужно оправдывать того, кому ты чётко сказал «нет», а он, в силу своих испорченных фантазий, подумал, что это согласие. Удивительно, что сам Уоттс это понимает и не оправдывает себя, а ты делаешь наоборот. Что с тобой не так? Не думал, что в тебе столько глупой жертвенности, — Ричард впервые говорил с ним так строго, учитывая, что он вообще мало с сыном говорил.
— И правда, откуда у меня желание угождать другим, — тихо фыркнул Питер, но отец его не услышал, зато услышал Старк.
— Раз уж дела обстоят так, то я не стану портить личное дело Уоттса, но пусть отправляется восвояси, а с этого дня твоим телохранителем будет мистер Старк, — Ричард хотел побыстрее со всем разобраться, потому что на сегодня у него было ещё много дел, а головная боль никак не унималась.
— Что? — одновременно закричали Тони и Питер. — Это невозможно! — но моментально заткнулись, увидев удивлённый взгляд конгрессмена.
— Кто-нибудь из вас пояснит?
— Сэр, при всем уважении к вам, я глава охраны, я не могу… — начал было Старк, но его перебил Питер.
— Мне нужен кто-то моего возраста, мне же с телохранителем тусоваться сутки напролёт, — включил Питер роль дурачка, ведь раньше на отце это срабатывало.
— Мистер Старк, прошу вас взять обязанность о безопасности моего сына, потому что сейчас не самый простой период в наших жизнях. И мне кажется, что я могу доверять только вам, — серьёзно попросил Паркер, и Тони против своей воли, но кивнул, осознавая, как ему будет непросто работать с парнем, о котором он и так думает двадцать четыре часа в сутки.
— А ты, Питер, повзрослей наконец-то, — коротко и строго бросил Ричард.
— Как скажешь, отец, — сказал обиженно тот и просто ушёл, впервые позволяя себе подобные эмоции при Ричарде. Ему просто надоело стараться угодить отцу, а в ответ натыкаться на стену полного непонимания. Обида так сильно захлестнула его, что он даже не успел ужаснуться той мысли, что теперь Тони будет круглосуточно рядом с ним.
========== Нелепости и случайности ==========
27 мая 2019 года
Это было утро понедельника, Питер всё воскресенье не показывал носа из своей комнаты, потому что не хотел видеть никого: ни родителей, с которыми он и так редко пересекался, ни Тони, потому что теперь выход куда-то из дома автоматически означал встречу с новым телохранителем.
Но от понедельника и учебного дня не сбежишь, тем более что Питер намеревался сдать все экзамены за первую неделю июня, а пока его друзья будут заняты сессией, он сможет отдохнуть от их тусовок и вообще поехать куда-нибудь за границу.
Старк видел через камеру наблюдения, как Паркер проснулся и пошёл в ванную комнату, поэтому воспользовался моментом и тихо проскользнул к нему, чтобы прицепить небольшой маячок к смартфону парня. Тони понимал, что переходит границы дозволенного для телохранителя, но это с Джонни парнишка ладил, а вот перед ним наверняка начнёт показывать свои закидоны и попытается сбежать из-под его наблюдения.
Встретились они у автомобиля, на котором Питера обычно отвозили в университет. Оба одарили друг друга пристальным взглядом. Старк подметил, что парень не в духе и одет сегодня не с иголочки, как обычно, а просто: чёрные джинсы и белый лёгкий джемпер. Зато чёрный костюм самого Тони был как всегда идеально выглажен и сидел на нём как влитой.
— Доброе утро, мистер Паркер, — поприветствовал Старк.
— Ага, Тони, — вздохнул Питер и залез на заднее сиденье роскошного салона, когда ему открыли дверцу.
Дорога до университета прошла в гнетущей тишине, Тони лишь изредка поглядывал на скучающего паренька через зеркало заднего вида, приспуская с глаз свои тёмные очки.
— Я позвоню тебе, когда занятия закончатся, — бросил напоследок Паркер и вышел из салона, когда Старк припарковался возле университета. Тони уже изучил расписание своего объекта и знал, что тот всегда задерживался на два или три часа дольше положенного, а Джонни ждал его звонка и лишь потом приезжал за Питером.
Что же, Старк работать по старой схеме был не намерен и хотел выведать, что же делает Паркер несколько часов после занятий, поэтому он уехал на ближайшую парковку, заглушил двигатель и поудобнее сел в кресле, активировав программу на своём смартфоне, глядя на маленькую красную точку, перемещавшуюся по схеме здания университета.
Питер, отсидев все пары, которые совпадали с парами Бетти и Брайана, отправился на своё последнее занятие, которое он выбрал отдельно от друзей, однако им говорил, что сбегает с учёбы. Просто ему не хотелось заканчивать учебный день с ними, чтобы в итоге они увели его развлекаться; вместо этого он предпочитал дополнительные факультативы, которые посещал под чужим именем.
Но стоило звонку с последней пары прозвенеть, как Старк припарковался у центральных ворот университета. Он внимательно следил за красной точкой на экране и нахмурился, когда увидел, что Питер зашёл в мужскую раздевалку. Что он мог там делать после пар? В голову сразу полезли мысли, что мальчишка обжимается там с каким-нибудь своим тайным дружком. Тони не имел права ревновать, но ревновал так, что желваки на скулах проступили. Он около минуты уговаривал себя, что не пойдёт в раздевалку, но всё было тщетно, потому что красная точка, обозначающая Питера, так и мигала на одном месте.
Когда Тони вошёл в университет, через пару минут из него вышли Бетти и Брайан, заметив знакомую тачку возле ворот, и удивлённо переглянулись.
— Разве Питер не сбежал после третьей пары? — поинтересовался Брайан, и подруга заглянула в окна, отметив, что внутри абсолютно пусто.
— Сказал, что сбежал, но машина тут, хотя ни его самого, ни Джонни в ней нет, — нахмурилась девушка, достав свой смартфон из сумочки. Они ещё не были в курсе, что теперь у Питера новый телохранитель. Бетти была той, кто любила держать всё под контролем, в том числе и своих друзей. И если Брайан был скучным и никогда вопросов не вызывал, то Питер то и дело выкидывал какие-нибудь финты. Например, как сейчас, слинял от них, а сам, кажется, до сих пор находился в университете.