Журчит, журчит ручеек по фабричному поселку. Вырвался он из клубных пионерских комнатушек, захлестнул своею свежестью детские площадки и, разливаясь широкой волной — всей детворой фабричной, проникает в дома. И, проникнув в семьи рабочих, не прекращает он своего журчанья, а сдержанными возмужалыми всплесками-голосами вызывает довольные улыбки на лицах взрослых рабочих и работниц.
— Кто же поедет-то? Небось, не пошлют тебя, постреленка?
— Кому следует, те и поедут. Может, и я поеду: вот доктор посмотрит, да в отряде решат.
И, как бы утешая себя на случай, если не придется ехать ему в далекий, манящий к себе Крым, добавляет:
— А кто поедет, тот нам расскажет обо всем. Да и остальные не дома сидеть будут. В свои лагеря поедем, в экскурсии ходить будем.
Усталость прошедшего дня неумолимо тянет к постели. И сквозь дремоту приближающегося здорового усталостью сна слышат родители обрывки утихающего детского лепета:
— Завтра вечером… провожать… кто же поедет?.. Утром… скажут… Я бы… в Крыму-то хорошо… Из деревни… двое с нами поедут… пастушок… один… Вместе е-дем… в К-р-ы-м…
Нина еще не успокоилась от дневных забот. Завтра об‘являть надо, кому ехать, а фабком канитель завел — на четвертого денег не дает. „Пусть трое, — говорит, — с‘ездят“. И то хорошо.
„Как же быть? Кому отказать в отдыхе? До сих пор еще не сказала, кто выделен. Что сказать? Места на четверых есть, а трое едут. Что сделать? Что сделать?! “
ВАЛИ НА ВСЕХ ПАРАХ!
Ну, так как же, Василий Петрович? — проговорила вошедшая Нина, стараясь быть как можно спокойнее. Но тревожно смотревшие глаза и неровная речь с такими перерывами в дыхании, словно она, Нина, страдающая одышкой, пробежала без отдыха большое расстояние, выдавали ее настроение. Она вошла в комнату фабричного комитета и, сказав: „Надо всех отправить. Нельзя от мест отказываться. Чтой-то вы выдумываете, товарищи!“ — крикнула в открытую дверь толпившимся около нее пионерам:
— Входите сюда все!
В комнату вошли четыре пионера — два мальчика и две девочки — с котомками-мешками за плечами и легкими пальто на руках. Они были в обычных костюмах, но особая аккуратность и предусмотрительность во всех мелочах их, а также котомки и пальто говорили о том, что они собрались в дорогу. На их лицах вместе с робкой краской смущения смешалась довольная улыбка и нескрываемая радость, искрящаяся в бойких глазенках.
— Садитесь здесь, — сказала им Нина и обратилась к Василию Петровичу и секретарю фабкома:
— Они выделены для поправки своего здоровья в Крыму. В поселке сразу же все узнали, что нам дают четыре места. Выбирайте сами, которого из них не посылать.
Василий Петрович удивленно посмотрел на Нину.
— Выбирайте сами, — повторила Нина. — Я не знаю, кого из них задержать. Все они нуждаются в теплом морском воздухе. Домой отправлять я никого не могу. Как хотите.
Нина села вместе с пионерами и сложила руки, дрожавшие от волнения.
— На площадке ждут собравшиеся для проводов. Мы только-только успеем к поезду.
Василий Петрович взял листок бумаги, написал на нем о выдаче денег на проезд всем четырем и, подавая его Нине, тихо шепнул:
— Держи, еж-те в рот пирога с луком. Что говорить — ошибку сделали. Ошиблись. На, отправляй ребятишек на поправку, верховод ты этакий.
А потом, обратившись к пионерам повеселевшим и добродушным лицом, громко проговорил:
— Езжайте. Вали на всех парах. Да чтоб поправиться как следует. Приедете, небось, и нам скажете, как свое здоровье беречь надо. Так ли я говорю? А? Ну, ну, езжайте."
Приехавшие в губернский город четверо пионеров с хрустальной фабрики и с ними двое крестьянских ребят из деревень той же волости дополнили до 35 человек группу пионеров, отправлявшихся в Артекскии лагерь-санаторий ЮП имени 3. П. Соловьева.
С вечерним поездом, провожаемые веселыми криками и песнями пионеров и родителей, они, устроившись в вагоне, ринулись в пучину ночи к солнечной стране, к Черному морю, на южное побережье Крымского полуострова.
К ЧЕРНОМУ МОРЮ!
Чем дальше от севера уносится поезд под быстрый ритмичный стук своих колес, тем реже становятся леса могучих сосен, елей и берез. Отдельные островки зелени-заросли небольших кривых деревьев — кое-где встречаются среди распластавшейся равнины. Вглядываясь мимо последнего вагона в ровную линию горизонта и мысленно откладывая расстояние сотен вымеренных километров, невольно вспоминаешь, теперь далекие, северные леса. И кажется, что только теперь начинаешь ясно понимать красоту своих лесов.