Хаким молча поклонился и вышел из кабинета, пытаясь сообразить, как халиф мог узнать любимое выражение Нимра аль-Наблуси, правой руки Хасана - и что ему с этой информацией делать, ведь не просто так же это было сказано....
Или всё-таки просто так?
Последняя коррекция траектории закончилась, и Хатимаки застыл в ложементе, вглядываясь в пустоту перед собой.
Месяц.
Всего месяц - и они будут дома. И с него хватит Дальнего Внеземелья - больше его пинками не выгонишь дальше лунной орбиты. Он свалял жуткого дурака, записавшись в эту экспедицию... Но всё-таки не жалел об этом. Ведь он, как ни крути, не просто вписал своё имя в историю - он был первопроходцем. Он был там, куда не ступала нога человека - такое не забывают, и он не забудет этот полёт никогда...
Встряхнув головой, Хатимаки расстегнул ремни и всплыл над ложементом. Всего лишь месяц... Осталось потерпеть совсем немного - и он будет дома. Вместе с Ай. И будет летать на DS-12, а потом и на новенькой "Сигме"... И это, чёрт возьми, будет просто прекрасно. И пусть кто-нибудь только вякнет про обывательское болото - получит сразу. Да и жизнь рядового обывателя Внеземелья никогда не была скучной... А подвигов с него хватит.
И всё же... Предложи ему кто-нибудь вернуться в прошлое и всё переиграть - он снова бы сделал всё то же самое. Снова бы долго жалел о своей дурацкой идее - но всё равно отправился бы в этот полёт.
Туда, куда не ступала нога человека...
Поймав плавающий над головой карандаш, Ай размашисто зачеркнула день. Минус ещё двадцать четыре часа, и Хати на пару миллионов километров ближе... Всего месяц - и Хати будет дома. И, несмотря на свалившуюся на него славу, останется собирать космический мусор - Ай достаточно хорошо знала своего мужа, чтобы понять - своего решения он не изменит. В конце концов, слава не вечна, премии рано или поздно пропивают, а вот мусор -и особенно "мусор" - никуда с орбиты не денется...
Закрыв глаза, Ай блаженно улыбнулась. Скоро...
- Ай, ты так лыбишься, что мне хочется тебя стукнуть, - заявила Дина с порога.
- Завидуй молча, - фыркнула Ай, не отрываясь от компьютера.
Дина в ответ тоже фыркнула и демонстративно устроилась на коленях у Юрия. Тот, разумеется, и не думал возражать...
- Что у нас сегодня?
Ай прошлась по списку, выбирая подходящие запросы, и вывела на экран, мимоходом поинтересовавшись:
- А где остальные?
- Фи лается с новым диспетчером, - сообщил Юрий, - Урахара у Хекматьяр - обсуждает какие-то дела, а Эдель ещё не пришла.
Именно в этот момент обсуждаемая Эдель появилась в офисе, и по её улыбке не составляло труда догадаться, почему именно она задержалась.
- О, и эта туда же, - Дина возвела глаза к потолку. - Он и правда так хорош?..
Одарив заместителя весьма многозначительным взглядом (от которого та быстро перебралась на своё рабочее место), Эдель устроилась за столом и сообщила:
- "Джилли" отдали нам контракт - у них какие-то проблемы с движком. Денег потребовали прилично, но у нас есть возможность их полностью вернуть - если, конечно, не будем хлопать ушами. Сейчас подтянутся остальные - и я расскажу, что нам досталось.
Долго ждать не пришлось - Фи с какой-то бумагой в руке появилась минут через пять, Урахара - чуть позже, и Эдель вывела на экран довольно длинный список.
- Перед вами перечень спутников, которые мы должны снять с орбиты, - сообщила она. - Времени у нас на всё неделя, так что проблем я не вижу... А теперь - самое интересное: мы вовсе не обязаны отдавать заказчику все спутники, а в этом списке есть несколько, интересующих Майами. Интересующих настолько, что она мне позвонила, чтобы об этом сообщить... Так что собирайтесь - и вперёд. Время у нас, конечно, есть, но не так его и много.
DS-12 отошёл от станции и включил двигатель - большая часть искомых спутников находилась на стационарной орбите, поэтому начать решили с них. Пока Фи корректировала траекторию, Ай бездумно смотрела в пустоту, вспоминая. Вся романтика за эти годы должна была выветриться, но... Выветрилось далеко не всё. Конечно, она изрядно набралась цинизма и растеряла иллюзии , но обострённое чувство справедливости никуда не делось, даже наоборот, обострилось. Да и возможностей подтвердить свою точку зрения стало больше...