И всё же Ай по-прежнему наслаждалась каждым мгновением, проведённым в космосе. Точно так же, как и в тот день, когда она впервые оказалась на "Семёрке", познакомившись с командой тогда ещё Отдела расчистки... Многое изменилось с тех пор - и она сама в первую очередь, но космосу на это было наплевать. Космос завораживал и манил по-прежнему... И на это ему тоже было наплевать. Космосу нет дела до людей - он слишком велик и слишком бесплоден... Зато людям есть дело до космоса - им вообще до всего есть дело, такие уж они твари. Стало им интересно - и вот, пожалуйста - выбрались в космос, слетали к Юпитеру... И когда-нибудь полетят к звёздам - в этом Ай была уверена.
Впрочем, следить за обстановкой ей все эти размышления не мешали, и отметку на радаре она заметила сразу же. Навести телескоп, увеличить изображение...
- Фи, у нас первая цель.
- Принято, - маневровые двигатели едва ощутимо качнули корабль, поправляя траекторию, спутник метнулся по экрану, но через несколько секунд вернулся в центр.
- До цели семнадцать минут, - сообщила Фи.
- Принято, - отозвалась Ай, разглядывая приближающийся спутник.
Внешне спутник выглядел абсолютно целым, из чего следовало, что он вполне мог поддаваться ремонту - а значит, обращаться с ним требовалось с осторожностью. Поэтом Ай даже и не подумала взяться за управление манипуляторами - из всей команды только Урахара мог сложить солнечные батареи, не повредив их.
Погрузка спутника не заняла много времени - батареи сложились на редкость легко, и Ай снова вернулась к экрану радара. Россыпь зелёных точек - активные аппараты с работающими ответчиками, жёлтые искры - неработающие спутники, красных меток - объектов на траектории столкновения - по счастью, не было. На этой орбите не предполагалось ничего интересного, редкие жёлтые сигналы проходили слишком далеко, и потому яркая метка чего-то крупного и близкого заставила Ай напрячься. Снова развернуть телескоп, увеличение... И Ай удивлённо свистнула.
- Ребята, мы летим прямиком на "Центавр", - сообщила она. - Не спрашивайте меня, как он здесь оказался, но он пройдёт метрах в пяти по левому борту.
- Поймаешь? - спросил Урахара.
- Без проблем, - Ай переключила управление манипуляторами на свой пульт и натянула контактные перчатки.
Относительная скорость была невелика, хрупких деталей у разгонного блока не предусматривала конструкция, а сам он стоил очень неплохих денег - "Центавров" всех серий в музеях было всего пять. Он один полностью окупал вылет, позволяя заплатить HCLI за следующий год, заменить двигатель "Тойбокса" и пару месяцев вообще не высовываться в космос - а ведь спутники тоже стоили денег...
Вытянув руку, Ай заставила манипулятор развернуться, подвела его к "Центавру" и плавно свела пальцы. Захват манипулятора повторил её движение, сомкнувшись на корпусе блока, Ай аккуратно убрала добычу в грузовой отсек, стянула перчатки и растёрла запястья.
- Интересно, откуда он тут взялся? - спросил Урахара, задумчиво рассматривая веер.
- Представления не имею, - пожала плечами Фи, корректируя траекторию. - По-моему, это вообще неважно... Хотя повезло нам не по-детски, это да. Кстати, Ай, следующий спутник тоже твой - там батареи можно и сломать - один чёрт, они Майами не нужны.
Ай молча кивнула и вернулась к наблюдению - прошляпить спутник было бы довольно глупо...
Восемнадцать часов - многовато для одного вылета, но зато удалось собрать весь список и спокойно возвращаться. Разгрузку единогласно решили отложить до следующего дня - ничего с добычей за сутки на борту не случиться, а устали все непотребно - Эдель так и вовсе пошла спать, едва "Тойбокс" состыковался со станцией.
Ай, не заходя в офис, отправилась к себе, забралась в капсулу и, не раздеваясь, моментально отключилась - вылет был на редкость утомительным, несмотря на то, что передохнуть на "Тойбоксе" ей удалось. Недолго, правда, а главное - урывками... И всё-таки осталась довольна.
Утро порадовало разгруженной добычей, которая стоила раза в полтора больше, чем ожидалось - "Центавр" времён Лунной гонки стоил дорого, да и Майами, явившаяся ночью и залезшая в ангар, едва началась работа, была подозрительно довольна. Чем - Ай, как обычно, выяснять не рискнула. Не менее довольной была и Эдель - и вот тут уже сомнений в причине не возникало...
- Может, всё-таки познакомишь со своим парнем? - поинтересовалась Ай, закрыв люк и убедившись в его герметичности.
- А может, это девушка? - прищурилась Эдель.
- Эдельгард Ривейра, я слишком хорошо тебя знаю, чтобы в это поверить, - фыркнула Ай, - да к тому же ты сама не так давно довольно подробно описала свои вкусы... И твоё отношение ко всяким "нетрадиционным". Так что с парнем знакомь, а если надо, так и в контору возьмём...