- Прекрасно, - заявила Клэр, выключив компьютер и потянувшись. - Дело сделано!
Легкий самолёт оторвался от полосы, круто набирая высоту. Клэр мельком глянула в иллюминатор и снова вернулась к бумагам.
- Даже не верится, что мы сделали это, - заметила она, не отрываясь от чтения. - Знаете, я тогда согласилась только потому, что мне было абсолютно нечего терять - кроме своих цепей, разве что... И я поверила Сапа Инке, поверила в его силу, его мечту... И вот теперь мечта стала реальностью - и я приложила к этому руку. Потрясающее чувство...
Два часа спустя, поставив подпись на договоре, Сапа Инка обратился к Эльтанике:
- Величайшим достижением минувшего столетия является право народов на самоопределение. Сегодня мы услышали волю народа Эльтаники - и рады вновь приветствовать его, вернувшегося, подобно блудному сыну, в семью народов. Кто-то может сказать, что история Эльтаники окончена - но это не так. Путь не окончен - напротив, это лишь начало. Начало новой эпохи не только для нашей страны, но и для всего мира - эпохи Инкского возрождения! Будущее создаётся сейчас - на ваших глазах и вашими руками!
На этом выступление закончилось, и Хираль уступил место Клэр, на которую немедленно насели журналисты...
- Сеньора министр, означает ли присоединение Эльтаники, что необходимости в вашем ведомстве больше нет?
- Напротив. Я сравнила бы наше сегодняшнее положение с работой хирурга, пришивающего оторванную руку - мы соединили кость, и сейчас нам предстоит долго и кропотливо сращивать мельчайшие нервы и сосуды.
- Каковы дальнейшие планы расширения территории?
- Этих планов не существует, - резко ответила Клэр. - Возможно, кто-либо ещё пожелает присоединиться к нашему содружеству - мы примем его, если это будет добровольное взвешенное решение, принятое в соответствии с международным правом.
- Мисс Рондо, правда ли, что вы были членом террористической организации?
- Humanum errare est, - пожала плечами Клэр. - Я не горжусь этим эпизодом моей жизни, но и не стыжусь его. Я совершила ошибку, понесла наказание - и продолжаю свой путь. Однако без этого я была бы совсем другим человеком - ведь то, что не убивает, делает сильнее...
- Сеньорита Рондо, что вы скажете о вашей личной жизни?
- Только то, что она существует. Следующий.
Судя по всему, вопрос о личной жизни отключил у большинства журналистов мозг, потому что вопросы пошли один другого глупее - в какой-то момент Клэр даже пожалела, что Элис Ив выдворили из страны. Американка была сволочью, но хотя бы не опускалась до столь идиотских вопросов...
- Банда идиотов! - припечатала Клэр, как только охранник закрыл дверцу лимузина. - Обычно эта публика более вменяемая...
- Вменяемые журналисты в странах Лиги вообще редкость, - заметил Хираль, - а сюда, похоже, собрали всех идиотов... Что собираетесь делать дальше?
- Проверить, как здесь обстоят дела - думаю, управлюсь за пару дней. Потом ещё пару дней отдохну и вплотную займусь Эквадором - давно пора...
- Вся неделя в вашем полном распоряжении, - кивнул Хираль, извлекая откуда-то из-под пончо планшет. - И постарайтесь расслабиться - возможность выложиться на полную у вас ещё будет, и не раз.
Президент региона появление министра воспринял абсолютно спокойно - то ли не ожидал разноса, то ли относился к такой возможности философски - как и полагается настоящему индейцу. Впрочем, он вполне мог себе это позволить - к нему у Клэр претензий не нашлось.
Заняв президентскую резиденцию, Клэр принялась за работу - предстояло награждение непричастных и наказание невиновных...
Аппарат Министерства по делам реинтеграции сработал отлично - но этого было мало. Этого было достаточно для Эльтаники - бывшей перуанской провинции, но не для независимых государств с долгой и бурной историей. Да и Лига вряд ли станет смотреть на такое сквозь пальцы... А значит, в следующий раз Министерство должно сработать идеально.
На то, чтобы донести эту мысль до подчинённых, ушло полтора дня.
А вечером понедельника Клэр Рондо уже наслаждалась заслуженным отдыхом на маленькой вилле на берегу озера Титикака в компании Иская и его пса - огромного русского терьера со странной кличкой Шварцшильд...
Планируемую акцию можно было считать государственным переворотом, а можно - восстановлением конституционного порядка. Хаким Ахмад, разумеется, придерживался второй версии - планировал он, а с государственностью в Мананге дела обстояли весьма прискорбно...
Центральный Совет партии собрался на последнее заседание перед операцией - окончательно согласовать несколько мелочей и назначить точное время.