Величественное вращение станции неожиданно прекратилось, и Ай почувствовала, что её повело, а голова на несколько мгновений закружилась. "Тойбокс" готовился к стыковке.
- Никогда не бывали здесь, Ай-сан? - Урахара по своему обыкновению появился совершенно неожиданно.
- Нет, конечно. До недавнего времени я даже не знала о существовании этой станции... И, честно говоря, предпочла бы и дальше оставаться в неведении.
- На самом деле, всё не так уж и страшно, - махнул веером Киске. - Там отнюдь не царит беззаконие - там просто действуют свои законы, а не законы Лиги.
- Меня это совсем не радует, Урахара-сан.
- На этот раз мы пробудем здесь всего несколько минут, не беспокойтесь.
- На этот раз? - насторожилась Ай.
- Да, нам ещё неоднократно придётся здесь побывать... А возможно даже - окончательно перебраться. "Текнора", кажется, что-то имеет против нас... И мы прибыли.
Ай оторвалась от иллюминатора, выплыла из отсека и отправилась к шлюзу - встречать Валмет.
Едва за её спиной закрылся люк, Валмет приподняла повязку на глазу и вытряхнула из-под неё карту памяти.
- Все подробности здесь, - сообщила она. - А если кратко, то дело очень серьёзное...
- Подождёт до офиса, - буркнула Фи. - После того, как Киске нашёл здесь кое-какие левые детали, я как-то сомневаюсь в слушателях...
Валмет мгновенно насторожилась. Прослушка? Здесь, на DS-20? Кому это может понадобиться? Хотя... Они работают на "Интерстеллар", что само по себе вызывает нездоровый интерес, а их операции - и подавно, для сборщиков мусора у них слишком хорошо идут дела... а сейчас они ещё и вляпались в политику. Опять.
- А офис чист?
- Твои ребята как раз сейчас его вычищают, - кивнул Урахара. - Вернёмся - поговорим спокойно.
Валмет кивнула - спешить было некуда, рассказывать одно и тоже дважды не хотелось, а если корабль не был вычищен - то и не стоило.
На этом разговор заглох. Фи с головой ушла в пилотирование, Урахара задумчиво созерцал космос - даже Ай не рискнула ни о чём спрашивать. Валмет такое положение дел вполне устраивало - новости нуждались в тщательном обдумывании.
Рентгеновский лазер с ядерной накачкой - вещь, которую могут позволить себе очень и очень немногие. Только Штаты, Россия и Китай, если уж на то пошло. Могла бы потянуть Лига, но у неё, как всегда, нет ни желания, ни денег... Значит, кто-то из Большой тройки. Кто и почему именно сейчас? Ответ очевиден - в мире что-то происходит, и это "что-то" сильно беспокоит сверхдержавы. Что именно?
Валмет задумалась, перебирая в памяти все мало-мальски заметные мировые события последнего времени, но быстро поняла, что эта работа ей не под силу. Обеспокоить сверхдержавы могло абсолютно всё - привычный мир трещал по швам...
- Итак? - Эдель закрыла ноутбук.
- Рентгеновский лазер с ядерной накачкой. Орбита , судя по всему, "Молния"...
- Значит, русские, - прокомментировал Урахара.
- Меня больше волнует, чего ждать нам.
- Ничего особенного, Эдель-сан. Нас это никак не затронет, - ответил Урахара, - хотя сеть стоит всегда держать при себе. Политика нас не касается - по крайней мере до тех пор, пока нам за это не платят.
- А ведь когда-то я думала, что астронавты выше политики... - пробормотала Ай. - Какой же дурой я была...
- А ты только что заметила? - фыркнула Кармайкл.
-... Господин Президент, последний вопрос: почему вы решили сменить имя?
- Начну с того, что это скорее почётное звание - я получил его вместе с постом главы Кечуанской конфедерации, только и всего.
- Спасибо за столь интересное интервью, - журналистка выключила диктофон. - И особенно - за то, что отнеслись к нашему изданию.
- Общение с прессой - одна из обязанностей главы государства, и относиться к ней менее серьёзно, чем к любой другой, недопустимо, - любезно улыбнулся Сапа Инка. Любезно улыбаться человеку, которого хочется выкинуть в окно, политик учится первым делом...
Наконец, глянцевая идиотка-журналистка ушла, и Хираль облегчённо выдохнул. Одна проблема решена, можно приступать к следующей...
Эквадор. Правительство наконец-то заметило, что южный сосед подмял под себя чуть не половину экономики и решило, что надо что-то делать. Посол должен был явиться минут через двадцать, и что он собирался сказать - неизвестно...
В ожидании посла Хираль занялся отчётами Министерства по делам реинтеграции по Эквадору, надеясь хотя бы приблизительно представить предстоящий разговор.