- И нам предлагают влезть в это? - Фи презрительно хмыкнула.
- А выбор у нас есть? - поднял на неё глаза русский. - Контракт истекает завтра, вот давайте завтра и встретимся в конторе и на свежую голову решим.
Это предложение было принято единогласно, и бывшая команда "Коробочки" разошлась - обдумывать странное предложение странного японца.
Устроившись за столом, Ай с силой растёрла лицо ладонями. Всю ночь она, вместо того, чтобы спать, обдумывала предложение Урахары - и решила согласиться, даже если откажутся все остальные.
- Ну что? - спросила она, глядя на Майерса.
- А что, у нас есть выбор? - ответила вместо шефа Кармайкл. - Юрий, визитка у тебя - тебе и звонить...
- Итак, вы хотите сказать, что нам угрожает кризис? - немолодой седеющий японец открыл глаза. - И более того, он уже начинается?
- Именно так, - склонил голову его собеседник. - Нам необходимо срочно принимать какие-то меры...
- И позволить себе сколь-нибудь существенную экономию мы не можем?
- Именно так, Куруруги-сан. Как министр финансов, вынужден заметить, что законодательство Лиги в некоторых моментах весьма несовершенно...
- Итак, экономия невозможна, а на большинстве традиционных рынков мы терпим поражение... - Премьер-министр снова закрыл глаза. - К счастью, мы можем перенести своё внимание на рынки нетрадиционные. К счастью, ознакомившись с конспектом вашего доклада, тэнно согласился с моим предложением. Икари-сан, я прошу вас направить руководству России и Китая запрос о присоединении нашей страны к БРИКС. Более того, сообщите о нашей готовности отказаться от всех территориальных претензий.
- Вы уверены, Куруруги-сан? - миниатюрная женщина покосилась на лежащий перед ней планшет. - Всё-таки, наши отношения с Россией и Китаем после Корейского кризиса весьма и весьма...
- Напряжённые, - согласился премьер-министр. - Да, вы правы. Но, если помните, именно БРИКС позволил Бразилии выдержать кризис конца тридцатых с приемлемыми потерями.
- Наше положение не столь серьезно, Куруруги-сан.
- Пока ещё. Но если сводки Министерства экономики правдивы, у нас не так уж и много времени в запасе. Да, сейчас кризис только наметился, но уже через два года, если нынешние темпы сохранятся, нам придётся сворачивать все социальные программы, и это будет началом конца... Итак?
- Я незамедлительно направлю послам указания, - министр иностранных дел пододвинула планшет. - Думаю, мы получим ответ в течение недели.
- Прекрасно. Что ж, дамы и господа, полагаю, на этом заседание Правительства окончено. Надеюсь, вы все понимаете серьёзность нашего положения и примете соответствующие меры...
Все. И он сам - в первую очередь.
- Клэр?! - невысокий полноватый человек вскочил, едва не опрокинув стул. - Простите, я вас не сразу узнал...
- Не страшно, - отмахнулась Клэр. - Лучше расскажите, как обстоят дела и где сейчас наша колонна нужнее всего.
- Если честно, то везде одновременно, - Пуатье тяжело вздохнул. - Эти четыреста тонн - просто капля в море...
- Капля камень точит, - пожала плечами Клэр. - А это, даже если и капля, то всего лишь первая... Кстати, сеньор Пуатье, ваш скафандр уцелел?
- Кажется, это единственное, что уцелело после "миротворческой" операции Лиги, - в голосе инженера прорезалась ярость. - Эти подонки...
- В таком случае, как вы смотрите на то, чтобы провести его повторные испытания?
- Повторные испытания?..
- Правительство Перу весьма заинтересовано в развитии собственной космической промышленности, и ваша разработка весьма важна... Скажу даже, что правительство намерено приобрести у вас лицензию на производство этих скафандров.
- Если бы он принадлежал мне одному, я не колебался бы ни секунды, но мои товарищи...
- Разумеется, - Клэр выложила на стол довольно толстую папку. - Здесь все условия, если вы сочтёте что-то из них неприемлемым - дайте знать, мы посмотрим, что можно сделать... Кстати, вас подвезти?
- Ну, если вам не трудно...
- Ничуть. Эй, ребята, двигаемся дальше! - водители поспешно доедали обед, вставали из-за столиков и занимали свои места в кабинах, Клэр объехала на своём джипе колонну, встала во главе и дала сигнал. Утробно зарычали моторы, и колонна грузовиков с гуманитарной помощью двинулась вперёд.
Десять километров, пограничный пост - и Клэр снова окажется в Эльтанике...
Наверное, она должна волноваться. Или испытывать ностальгию. Или... Но вместо всего этого была только усталость от долгой дороги и бесконечной возни с накладными, списками и прочей макулатурой. А ведь это только начало - через пару часов ей придётся руководить выдачей гуманитарной помощи, следить за восстановлением порядка хотя бы в одной деревне, договариваться со старейшинами и вождями племён...