Та промолчала, не отрывая взгляда от утюга. Костя негромко сказал невесте:
— Мне сейчас надо срочно в штаб дивизии… Хотел тебе по пути подарок купить.
Лида улыбнулась, обняла суженого:
— Лучше сам возвращайся поскорей.
— Везет же кое-кому, — вздохнула Ася, когда Костя вышел. — Замуж выходят, рожать собираются, подарки им дарят. А мой Григорий Михайлович еще только обещает с женой развестись. После войны, говорит, не раньше. Не хочет он ей душевную травму наносить. А мне, как военно-полевой жене, стало быть, можно… О, да вот и он, легок на помине! Входите, товарищ подполковник, не стесняйтесь!
И полог, как театральный занавес, снова открылся, и в землянку заглянул подполковник интендантской службы Нефедов, пожилой, в очках, вполне интеллигентного вида человек.
То, что он выше по званию обоих майоров, Иноземцева и Самсонова, но находился в их подчинении, никого не смущало. Интендант — он и есть интендант. Меньше ответственности за. потери или невыполнение боевого задания. Во время войны звания с воинскими талантами и ответственностью не всегда совпадают…
— Отдыхайте! — махнул рукой подполковник Нефедов в сторону приподнявшейся Кати и ставшей по стойке «смирно» Оле Позднеевой. — Позвольте представиться. Я заместитель командира полка по тылу подполковник Нефедов Григорий Михайлович. Если будут какие пожелания — все, что в моих силах и возможностях…
— Холодно у нас на пункте связи, — сказал Катя. — Печка дымит…
— Считайте, ваша печка уже не дымит, а только греет, — галантно сказал Нефедов. — Старшина Иван Семеныч Безухов только что прибыл из госпиталя, и я его лично попрошу, а лучше его здесь, сами знаете, никто печное отопление не сделает. Потому пока потерпите… Если пожеланий пока больше нет, то я просил бы вас, Ася Владимировна, выйти со мной на несколько минут для непродолжительного разговора.
Ася кивнула, не спеша налила воду в снарядную гильзу, высыпав оттуда табачный пепел, и поставила в эту «вазу» принесенные подполковником цветы.
Она и Нефедов вышли из землянки и о чем-то чуть слышно стали шептаться.
Чемпионка СССР по стрельбе Ольга Позднеева громко и осуждающе фыркнула и посмотрела на Катю, надеясь на ее поддержку, но та устало смотрела в сторону. Оля снова фыркнула, мельком взглянула на небольшое фото возле Кати, на котором был изображен совсем молодой офицер, кого-то ей напомнивший, и продолжила заниматься собой.
Ася вернулась в землянку рассеянная, задумчивая, ни на кого не посмотрела, подошла к патефону, где продолжала крутиться пластинка, хотя песня уже давно закончилась, и перевернула ее.
— У вас губы и щеки испачканы шоколадом! — громко сообщила ей Ольга.
Ася спохватилась, посмотрелась в зеркало, вытерла губы, потом, растерянно оглянувшись на Катю и Ольгу, снова оглядела себя в зеркальце.
В это время опять отдернулся полог — и в землянку заглянул сержант Майсурадзе, писарь строевой части, он же шифровальщик из штаба полка.
— Извините, Ольга Александровна, вы готовы? — робко, с кавказским акцентом, спросил он у чемпионки. — А то торопят, говорят, огневую позицию вам отрыли и оборудовали в лучшем виде.
— Я уже говорила вам, Гиви Шалвович, что мое отчество не Александровна, а Алексеевна, — громко ответила Оля. — Запомните, пожалуйста. И потом, вы же видите, я еще не готова. Выйдите, пожалуйста. Как только буду готова, я сразу к вам выйду…
— Ну все, девочки, уезжаю я от вас, — решившись, сказала Ася, когда сержант Майсурадзе вышел. — Вот так вот… И потом тесновато тут у нас стало. Вам же будет лучше…
Она откинула полог.
— Заходите, Григорий Михайлович, чего стоите? — крикнула сержант Ася подполковнику Нефедову, нарушая субординацию и тем давая понять окружающим, что у них с товарищем подполковником прочные неуставные отношения.
Подполковник снова влез в землянку и скромно стал в сторонке.
— Теперь присядем на дорожку, — скомандовала Ася.
Все присели на нары или табуреты, причем, что характерно, товарищ подполковник присел, кряхтя, на корточки.
— Все, девочки, до свидания, не поминайте лихом, заходите в гости, — сказала Ася и неожиданно всхлипнула.
— До свидания, — неуверенно сказал Нефедов, забирая ее чемодан.
— Ты ладно, ты иди, Гриша, — вдруг сказала ему Ася, вытерев глаза. — Я попозже, мне тут поговорить с девочками надо.
— Словом, если кому что понадобится… — подполковник Нефедов послушно кивнул и вылез из землянки, — обращайтесь прямо ко мне…