— Ладно, для прекрасной мадемуазель мы готовы на все, — сказал он галантно.
4
Иноземцев вышел из штаба и едва не столкнулся со спешившей ему навстречу Лидой.
— Товарищ майор, Сергей Павлович… Костю сегодня в тыловой госпиталь переводят, он отпросился на один день… — Она потупила взгляд. — Свадьба у нас, не забыли?
— Я ничего не забываю, — ответил Иноземцев, обняв ее за плечи. — Свадьба так свадьба… Сыграем, уже готовимся.
Он прошел дальше в направлении позиций на передовой, вошел в небольшую рощицу, отвечая на приветствия встречных, и остановился, увидев то же, что совсем недавно видела в свой прицел Оля. Только мизансцена сейчас изменилась.
На одном из поваленных деревьев лежал на спине Малютин, его глаза были закрыты, а голова покоилась на коленях Кати. Казалось, они ничего вокруг не замечали. Иноземцев круто повернулся и двинулся назад, в направлении штаба.
Малютин лежал под шинелью, глаза его были прикрыты.
— А на нас все смотрят, — сказала она. — И товарищ майор тоже.
— И пусть.
— Сейчас тебе лучше? — спросила она.
— Да, проходит понемногу…
— Тебя надо срочно положить в госпиталь.
— Сначала мы проведем успешное наступление… — Он присел, закусив губу. — А может, тебя тоже туда положат?
— Тебе все смешно… Я здесь как у Христа за пазухой… А скажи, Алеша, мне тут наши девочки говорили, будто Оля была у тебя вчера допоздна. Это правда?
— Ася сказала? — усмехнулся он. — Была, да.
— А почему ты мне ничего не сказал?
— А что тут говорить? Ты же знаешь, в этот день убили Гиви Майсурадзе, который был у нее в секрете. И я должен был узнать, как это все произошло… Ну чего ты боишься? — ласково, как у ребенка, спросил он.
— А вдруг с тобой что-то случится, — прошептала она. — Я тогда не переживу.
— Чудачка. Со мной уже все случилось. — Он покачал головой. — Война скоро закончится. И мы с тобой сразу поженимся.
— Вот именно — скоро. И чем ближе к концу, тем становится страшнее за тебя… — Она заплакала. — А когда ты был в тылу у немцев и связь с вами была потеряна, я чуть с ума не сошла! А прошлой ночью я все обдумала и решила…
— И что ты там решила? — Он ее обнял, попытался утешить. Но она отстранилась, встала, накинула на себя шинель. Потом снова села с ним рядом. Положила голову на его плечо.
— Не хочу никуда уходить, не хочу больше ждать, — тихо сказала она. — То ты в тылу врага, то в госпитале. Так ведь и война пройдет… Хочу быть все время с тобой и вместе ходить в разведку боем…
— Брать «языка», — насмешливо сказал он. — А то у нас без тебя все никак не получается. Так вот в чем дело! Тебя нам не хватало. Ребята говорят: невезение. Ну как в карты. В любви везет, — значит, во всем остальном не получается.
— Смеешься? А я верю, что, если мы будем с тобой рядом, вместе, с нами ничего никогда не случится. Смейся, смейся… Ладно, я пошла. Моя смена. Пора Асю менять.
Иноземцев вошел, буквально ворвался в свой кабинет и стал расхаживать из угла в угол, не находя себе места. Потом открыл дверь, закричал:
— Где дежурный по части? Лейтенанта Малютина ко мне, найдите немедленно! А пока пусть Шульгин зайдет.
Шульгин появился уже через минуту, будто стоял за дверью.
— Вызывали, товарищ майор?
— Да… — Иноземцев выглянул в окно. — Или знаешь что… Ты подожди, посиди пока тут, я сейчас вернусь.
Майор Иноземцев на глазах у всех быстро прошел между переглянувшимися штабными, далее почти бегом в направлении рощи и, наконец, повстречался на узкой тропе с Катей Соловьевой, возвращающейся от Малютина. Она шла, ничего не замечая, слушая птиц, трогая рукой шероховатую кору деревьев, а на лице ее светилась рассеянная улыбка.
— Здравствуй, Катя!
— Ох, извините, товарищ майор, не заметила вас… — Она остановилась. — Здравия желаю.
— Не замечаешь уже… — Он покачал головой, а в голосе его прозвучала неподдельная горечь. — Мимо все, мимо, ветром гонима, солнцем палима… как говорил поэт Александр Блок. Помнишь, я тебе его как-то читал?
— Конечно, помню, Сергей Павлович… — Она смотрела в сторону, она видела, как за ними наблюдали, и, испытывая неловкость за себя и за майора Иноземцева, не знала, что сказать. — Только не нужно ничего говорить. На нас и так смотрят и бог знает что про нас говорят и думают…
— Хорошо. Я понял. Приходи ко мне сегодня после сдачи смены, вечером. У меня все и обсудим… Нас никто не увидит. А твой лейтенант ничего не узнает, я гарантирую. Придешь?