И казалось, все на минуту замерло и все остановились…
— Передай Анисимову, чтоб прекратил огонь! — опомнился и закричал в телефонную трубку, взятую у Самсонова, майор Иноземцев.
И, не дожидаясь прекращения артогня, вскочил во весь рост, размахивая пистолетом:
— За мной! Ур-ра!
— Ур-ра! — донеслось до Оли от наших позиций, и уже поднялась пехота, и во главе ее, как в гражданскую, бежал командир полка майор Иноземцев, за ним офицеры, в том числе подполковник Нефедов и капитан Шульгин — все с автоматами.
И Оля тоже вскочила, что-то радостно закричала… Но тут же открыл огонь другой дзот, который она не видела. Она почувствовала жгучий, болезненный удар в правое плечо и плашмя упала, зажимая рану рукой…
В глазах стояла мутно-красная пелена, но она продолжала нащупывать перекрестьем прицела темную амбразуру второго дзота, уперев приклад винтовки прежнего полкового снайпера Павла Никодимова в раненое плечо и почему-то не чувствуя боли.
Вокруг нее вспорхнули, словно стаи воробьев, фонтанчики пыли, выбитые новой пулеметной очередью. Оля замерла, затаив дыхание, припав к земле. Пусть думают, что она погибла… Но она знала, она чувствовала это: ее выстрела, как нового чуда, ждут залегшие цепи солдат, готовых к новому броску.
И она выстрелила — и тут же вскрикнула от нестерпимой боли в раненом правом плече, куда пришлась отдача, и потеряла сознание, откинувшись на спину, и так и осталась лежать с широко раскрытыми глазами.
Пехота теперь бежала мимо, не останавливаясь и не оглядываясь, а с прифронтовой рокады уже мчались к передовой Четырнадцатого полка тяжелые «ИС-2». Они разворачивались, переваливали через немецкие окопы и двигались все дальше, в сторону высоты восемьдесят девять.
Раненный в голень Иноземцев ковылял, опершись на плечо санитарки, и вглядывался в тела, узнавая погибших и раненых солдат и офицеров своего полка. Наконец он увидел лежащую в луже крови Олю Позднееву, остановился и склонился над ней, опустившись на колено здоровой ноги. После чего приподнял ей голову. Она застонала, приоткрыла глаза, увидела его, но не сразу узнала: еще никогда он не выглядел таким растерянным.
— Господи… Девочка моя, как же так… Врача, носилки, немедленно!
Она попыталась что-то спросить, и он приник ухом к ее рту.
— Да, успели… Жив он, жив…
Когда ее уносили санитары, он обернулся к Самсонову:
— Не знаешь, там, в окопах, кто-нибудь остался жив? Тот только развел руками.
Катя отшвырнула наушники и выбежала наружу из блиндажа связи.
— Ты куда, — закричала ей вслед Ася, — а связь? Вернись, слышишь, там еще стреляют…
Потом тоже махнула рукой и выбежала следом за ней из блиндажа.
— Катя, постой! — кричала она. — Подожди меня! Но та бежала по полю между взрытых разрывами воронок, потом между трупами и ранеными — туда, где завывали танковые двигатели и где еще шла интенсивная стрельба из пушек и пулеметов.
— Малютина видели? — спрашивала Катя у раненых солдат, бредущих в тыл, наивно полагая, что ее лейтенанта знают все, просто не могут не знать…
Ей не отвечали, от нее отмахивались или пожимали плечами.
— Какого Малютина? — спросил ее один новобранец, совсем еще молоденький солдат, с перебинтованной головой. — Петьку, что ли? Так его сразу убили… Как в атаку пошли, так его сразу из пулемета.
Она пыталась объяснить, но ее голос заглох в гуле и вое танковых двигателей. Новые и новые танки мчались со стороны рокады, переваливаясь через траншеи и воронки.
Потом ей стали попадаться те, кто знал ее и командира разведроты.
Они в ответ лишь неопределенно пожимали плечами и отводили взгляды. Некоторые кивали в сторону высоты:
— Там он. Со своей ротой. Ты бы, Катюша, осторожнее, тут мин полно…
Танки огибали высоту восемьдесят девять и мчались дальше на северо-запад, туда, где уже начиналась Польша.
Малахов — оглушенный, контуженый, весь запорошенный землей, пополам со своей и чужой кровью, так что видны были только глаза, — поднялся из окопа, посмотрел на умирающего старшину Безухова.
— Коля… где лейтенант? — прерывисто спросил старшина, с трудом разлепив губы; при каждом его слове изо рта и груди с хлюпаньем выбивалась кровь.
— Семеныч! Ты живой, нет? А я уж думал, я один остался, — озабоченно сказал Малахов.
Он растерянно разглядывал разбросанные тела разведчиков, лежащих вперемежку с убитыми немцами.
С трудом узнал мертвых братьев Авдеевых, неразлучных друзей Прохора Полунина и Михаила Лопатина, наконец определил стонущего власовца Гришу…