Арабы включили Хормоз в орбиту международной морской торговли, и в XIV–XV вв. он приобрел мировую известность. «Земля — кольцо, а Хормоз — жемчужина в нем» — гласит арабская поговорка. Отсюда вывозились пшеница, вино, индиго, золото, медь, железо. Русский купец Афанасий Никитин в Ормузе, как он называл этот город, купил коня и переправился в Индию. В своем «Хожении за три моря» он писал: «Ормуз — великая пристань. Люди всего света бывают в нем, есть здесь и всякий товар. Все, что на свете родится, то в Ормузе есть…» На месте этого города сейчас иранский порт Бендер-Аббас.
Важным портом Персидского залива был Сохар, где бросали якоря все суда, входившие в залив. «Сохар — столица Омана… — писал о нем в конце X в. географ аль-Мукаддаси. — Здесь удивительные рынки, и восхитительные окрестности, простирающиеся вдоль морского берега. Есть здесь и колодцы и каналы с питьевой водой, и население живет среди полного изобилия…»[10]. Следует упомянуть и порт Маскат, который в XV в. стал центром кораблестроения этого района.
Арабы не только строили порты в Персидском заливе и на южном побережье Аравии, но и колонизировали восточное побережье Африки от Берберы до южной оконечности Мадагаскара. Большую часть колонистов составляли переселенцы из Омана. Это были прежде всего купцы и работорговцы. Первые арабские колонисты застали на африканском побережье (от мыса Гвардафуй до устья Замбези) уже развитые города, а также развалины древних населенных пунктов, которые они, начали осваивать. Значительная часть переселенцев из Омана была выходцами из племени азд.
Средневековый арабский географ Йакут (Якут) характеризует жителей Могадишо (Сомали) как чистокровных арабов. Брава, построенная переселенцами из Бахрейна, была основным перевалочным пунктом по приему переселенцев из района Персидского Залива. Малинди, где в конце XV в. на каравеллу Васко да Гамы взошел арабский лоцман «лев морей» Ахмед ибн Маджид, который привел корабли португальцев в Индию, был не только крупным портом, но и центром по обработке металлов. Килва была основана мусульманами-суннитами в 975 г., а персы Шираза, бежавшие сюда от религиозных преследований, способствовали ее возвышению. Однако самым важным, портом для арабских мореплавателей была Софала. Арабские купцы называли ее «золотая Софала», так как отсюда вывозились во все страны южных морей золото Макаранги, нынешней Родезии, серебро Нубии, а также многие экзотические товары: слоновая кость, кожа гиппопотамов, панцири черепах, шкуры леопардов, благовония и серая амбра. Одни суда, везли эти африканские богатства в Персидский залив, другие, пересекая Индийский океан, бросали якоря на рейдах портов Индии и и Китая.
Раскопки на небольшом острове Файлака, удаленном от Эль-Кувейта на 30 км, доказывают, что арабы вообще и кувейтцы в частности были хорошими мореходами и удачливыми торговцами. Обилие пресной воды, плодородной почвы и нескольких удобных гаваней сделали этот остров, достигающий всего 16 км в длину и 6 км в ширину, обитаемым еще в начале III тысячелетия до н. э. Среди наиболее важных открытий, сделанных в ходе археологических раскопок на острове в 1960 г., следует отметить находку древнегреческих монет. Ученым и ранее было известно, что на острове была греческая колония Икарос. Поэтому обнаружение греческих, монет стало еще одним доказательством существования на. острове греческого поселения.
На Файлаке нашли 13 серебряных тетрадрахм, причем 12 из них были одинаковыми, а 1 монета чеканилась в период царствования Антиоха III, правившего Селевкидской империей с 223 до 187 г. до н. э. Антиох III изображен на монете молодым. Видимо, монета была выбита в начале его правления. На обратной ее стороне воспроизведен Аполлон, считающийся прародителем и покровителем основателя династии Селевка. Он сидит на царском троне и в правой руке держит стрелу, на которую смотрит, а в левой — лук. На монете выбито имя. По мнению ученых, ее изготовили в одном из восточных городов обширной империи Селевкидов, простиравшейся от берегов Средиземного моря до Персидского залива. На остальных 12 монетах изображен Геракл в шкуре льва, а на оборотной стороне — Зевс, сидящий на троне и держащий на вытянутой правой руке священного орла. В левой руке у него посох. Монеты чеканились в честь Александра Македонского, хотя между их выпуском и его смертью (323 г. до н. э.) прошло около 100 лет. Если сравнить монеты с Файлаки с монетами, выпущенными при жизни Александра, то сразу видна большая разница между ними. Первые грубы, им недостает того изящества, которое делает каждую греческую монету шедевром изобразительного искусства. Более того, в монетах с острова чеканщики допустили в собственных именах орфографические ошибки, что свидетельствует об их слабом знаний греческого языка.
Существует несколько гипотез о происхождении клада монет с Файлаки. По наиболее правдоподобной версии, они были выбиты в Гере (Герре?) — крупном торговом центре Персидского залива на аравийском побережье, против архипелага Бахрейн. Город хотя и не входил в состав империи Селевкидов, но был достаточно близок к ее владениям, чтобы чеканить по ее указанию монеты.
Греческие мореплаватели по приказу Александра Македонского проводили работу по исследованию Персидского залива и были знакомы с торговыми городами, которые процветали в этом районе. Флотоводец Неарх, плывший по приказу Александра Македонского из устья Инда в нижнюю Месопотамию, упоминает о порте Гармозия (Хормоз?). Географ Агатархид Книдский в 110 г. до н. э. так определил значение Геры: «Сабейцы и жители Геры богаче всех в мире»[11]. Однако рост благосостояния и самостоятельности города пугал Селевкидов, и Антиох III, чье изображение мы видим на монете, решил в 205 г. до н. э. провести военную демонстрацию с целью обеспечить себе разумную долю в прибыльной торговле Геры. Жители города «просили царя не уничтожать то, что было даровано им богами, — вечный мир и свободу». Известно, что купцы Геры откупились от Антиоха III серебром, ладаном и миррой. Не исключено, что в знак своей лояльности императору они и выбили монеты, найденные на Файлаке в 1960 г. Интересно, что и во время раскопок в 1958–1959 гг. на этом острове были обнаружены-монеты. Так, одна из них чеканилась Селевком I в честь Александра между 310 и 300 гг. до н. э., а две другие относятся к периоду правления Антиоха III.
Каковы бы ни были предположения ученых, одно несомненно: кувейтский остров Файлака, находившийся на перекрестке оживленных морских путей в Иран и древнюю Месопотамию, некогда занимал одно из ведущих мест в торговле стран Персидского залива.
Я посетил Файлаку во время своего пребывания в Кувейте. Сейчас на острове живут 3 тыс. человек, которые занимаются земледелием, ловлей жемчуга и торговлей. Добыча нефти в Кувейте подорвала традиционные промыслы островитян и послужила причиной исчезновения. многих старых обычаев. Это побудило департамент древностей и музеев министерства просвещения Кувейта поспешить с созданием на острове этнографического музея, с тем чтобы сохранить для последующих поколений предметы исчезающего быта земледельцев, мореплавателей и ловцов жемчуга.
Под музей отведен старый кувейтский дом… Он состоит из пяти комнат. В одной из них — дивании (гостиной) — перед большим очагом выставлена целая коллекция кофейников различных размеров и форм. Значительная часть их была доставлена сюда с кораблей. В больших кофейниках напиток приготовляют, а из маленьких — разливают в чашечки. Рядом с гостиной расположена спальня. С потолка свешивается хейма — полог, защищающий от комаров и москитов, рядом — карука — детская люлька. В отличие от других арабов островитяне называют спальню комнатой невесты — гурфа аль-арус. Кухонную утварь составляют глинобитный чан, медная посуда и обязательный деревянный рундук, который матрос брал с собой в дальнее плавание. Здесь же — аска — бурдюк для кислого молока и сыра, деревянная ступка — минхаз, каменные жернова и большой стол — сафра. В других комнатах собраны предметы, имеющие отношение к трудной профессии моряка и ныряльщика за жемчугом: компасы, секстанты, специальные сита для калибровки жемчуга, снаряжение ловца жемчуга и др.