Принцесса продолжала настаивать, и во время третьей встречи она промолвила:
— Ради этих глаз, о, храбрый Анад, разве ты не решишься встретиться с чудовищным пауком?
С этими словами принцесса, откинув изар и приоткрыв верхнюю часть лица, показала свои глаза. И, когда юноша встретился взглядом с этими необычайно прекрасными, нежными глазами, он лишился чувств. Принцесса наклонилась к Анаду и продолжала упрашивать его.
— Купец говорил, что в мире нет двух одинаковых жемчужин, — ответил Анад, — но твои глаза и есть те две черные жемчужины, которые не отличишь одну от другой и подобных которым нет в мире. И ради них я решусь побороться с этим чудовищем, чтобы принести тебе черную жемчужину, которая тебе так нужна.
Довольная принцесса поблагодарила Анада, добавив:
— О храбрый Анад! Если ты победишь в поединке и принесешь мне жемчужину, ты можешь просить у меня все, чего захочешь. Если ты попросишь даже половину царства, тебе и в этом не будет отказа. Клянусь Аллахом!
Спустя некоторое время Анад с пятью друзьями отправился в маленькой лодке туда, где его отец нашел свою смерть. Солнце ярко светило, день был тихий, море — изумрудным и спокойным. Сквозь прозрачную воду можно было увидеть пещеру и вход в нее, обрамленный причудливыми ветвями кораллов. Анад вооружился длинным острым кинжалом, обвязался веревкой и, попросив товарищей вытащить его по первому сигналу, дал приказ опускать. себя. Достигнув дна у входа в пещеру, он стал пробираться в нее, внимательно оглядываясь и озираясь. Сначала юноша не видел ничего, кроме белых и розовых кустов коралла. Но вот на дне пещеры он обнаружил необыкновенно большие раковины. Помедлив немного, Анад оторвал одну из них и был готов схватить другую, когда неожиданно вход в пещеру загородило огромное чудовище, похожее на краба. Анад дернул за веревку и, решившись на поединок со страшным пауком, двинулся ему навстречу. Громадная пасть и два сверкающих глаза приближались к нему, и, как только они оказались рядом, он вонзил кинжал чудовищу прямо в глаз. В этот момент он почувствовал, что его тащат наверх. Анад успел еще раз ударить ужасного паука и потерял сознание. Последней была мысль о раковине, которую он зажал в левой руке. Он понял, что даже смерть не вырвет ее из его рук.
Анад пришел в себя уже в лодке, когда товарищи массировали ему грудь, чтобы он быстрее восстановил свои силы. Юноша возблагодарил Аллаха за спасение. Он обрадовался, увидев раковину, вскрыл ее и среди мякоти увидел громадную черную жемчужину, подобную той, которая была у принцессы.
Анад прибыл в Багдад и попросил встречи с принцессой. Его немедленно провели во внутренние покои дворца, где юношу с нетерпением ждала принцесса без обычного покрывала, закрывающего лицо.
— О Анад! С возвращенцем тебя! Тысячу раз приветствую тебя, — сказала она, протягивая к нему руки. — Принес ли ты мне мою жемчужину?
Анад почтительно опустился на колени и коснулся губами ее рук, показывая тем самым свою преданность и уважение. Принцесса подняла его с колен. Юноша протянул ей жемчужину. Принцесса не могла скрыть своей радости. Она горячо благодарила его и затем, усадив рядом, попросила подробно рассказать обо всех приключениях. И смелый юноша поведал ей историю с чудовищем… И принцесса воскликнула:
— О Анад! Пришло время мне отблагодарить тебя! Проси, что хочешь, и тебе не будет в этом отказа.
После долгого молчания смущенный юноша сказал:
— О моя принцесса! Я люблю тебя и преклоняюсь пред твоей красотой. Ты — самая бесценная жемчужина. Я прошу тебя стать моей женой. Это мое самое большое желание. Но как белая жемчужина никогда не сможет стать парой черной жемчужине, так и ты…
Анад выхватил кинжал, которым убил страшного паука, и упал на него грудью. Ведь он был негр…
Из средневековья в XX век
На юго-востоке Аравийского полуострова расположено, государство Оман — страна предприимчивых мореходов и торговцев, край скалистых гор, ослепительного солнца и миражей.
Древняя история Омана покрыта легендами, и любая попытка отделить действительные события от вымысла практически обречена на неудачу. Первыми жителями этой страны, как гласит легенда, были члены арабского кочевого племени амалика, — которые затем были завоеваны племенем оман, давшим имя всей стране. Племя оман, покорившее амалика, ведет свое происхождение от Кахтана, потомка Сима — сына библийского пророка Ноя, считающегося, согласно арабской генеалогии, родоначальником всех южных, «чистых» арабов в отличие от северных арабов, ведущих свое происхождение от Аднана, потомка Исмаила. Соперничество кахтанидов (южных арабов) и аднанидов (северных арабов) впоследствии не раз проявлялось в межплеменных распрях и борьбе в Арабском халифате.
Расположение Омана на перекрестке торговых путей привело к тому, что оманцы стали играть активную роль в торговле древнего мира и политической жизни соседних, стран. Оманские купцы, приобретя необходимые навыки в мореплавании, вышли в Индийский океан и первые проложили дорогу в Индию и на Цейлон. Есть свидетельства о том, что во II тысячелетии до н. э. оманские корабли заходили в порты Китая, Индонезии, а также Восточной Африки — нынешние Сомали, острова Занзибар и Мадагаскар.
Оман был богатым, процветающим государством и не раз подвергался нашествию со стороны других, более сильных соседей. В середине VI в. до н. э. он был захвачен персами и превращен в провинцию империи Кира Великого. К этому времени относится, первая волна эмиграции в Оман йеменского племени азд, которое двинулось на восток из северных районов Йемена через Хадрамаут и далее через Вади-Масила к побережью. Племя азд разбило персов, захватило Оман, и глава племени, пришедший из Йемена с 6 тыс. бойцов, стал правителем Омана с резиденцией в Назве. Пришельцы из Йемена, поселившиеся в горных районах Внутреннего Омана, называли себя «йамани», т. е. «йеменцы». В последующие годы йеменская эмиграция продолжалась.
В первые века до новой эры здесь появились новые пришельцы, теперь уже с севера. Это были представители североарабских племен из Неджда, известные в истории страны как низар. В упорной борьбе с выходцами из Йемена они стали осваивать северные районы Омана. В древнем городе Изки, стратегическом пункте Центрального Омана, есть два квартала, один из которых называется Йаман, а другой — Низар. Это как, раз то место, где встретились две волны пришельцев-завоевателей. Сейчас, жители этих кварталов, как и их предки, находятся в постоянной вражде.
В первые годы распространения ислама Оман находился под сильным влиянием персов. Зороастризм, официальная религия сасанидской Персии, была распространена в Омане повсеместно. Экономические связи, активная торговля с Персией и влияние религии приводили к тому, что прибрежная полоса Страны Эль-Батина часто подчинялась персам и в политическом отношении.
Оманцы гордятся тем, что их предки приняли ислам еще при жизни пророка Мухаммеда и стали активными участниками в его распространении. Большинство, населения Омана сегодня принадлежит к мусульманской секте ибадитов, выделившейся из движения хариджитов в конце VII — начале VIII в.
Хариджиты как поборники равноправия были весьма популярны в мусульманских странах, пользовались поддержкой крестьян и бедных горожан. Их отряды вели активные и успешные военные действия против халифских войск. Однако, проявляя терпимость к лицам других вероисповеданий, они становились все более нетерпимыми к своим единоверцам, что приводило к неоправданным жестокостям и насилию над теми, кто не принимал их учение.
В конце VII в. хариджитское движение из Ирака распространилось на многие области Аравии, в том числе и на Оман. Однако постоянные преследования халифских военачальников, кровавые распри ослабили активность хариджитов, особенно из числа горожан. Сгруппировавшись вокруг проповедника Абдаллы ибн Яхьи ибн Ибада ат-Тамими, они получили название ибадитов. Ибадиты призывали отказаться от вооруженных выступлений и восстаний, поддерживать хорошие отношения с халифскими наместниками, ограничив свою деятельность религиозной пропагандой.