Сергей Самойлович заметно оживляется. Он несколько раз обегает вокруг моего стола, а потом сует небольшую, вычерченную карандашом схему.
— Смотрите. Вот тут показана вся динамика боя. Наши танкисты ворвались так неожиданно и стремительно в город, что оккупанты не успели даже опомниться. Городишко небольшой, целехонький остался. Сан тоже форсировали с ходу. Подоспевшие понтонеры основательно помогли войскам, быстро организовали и осуществили переправу частей. Переправа была хорошо прикрыта нашей авиацией и артиллерией. Бомбил он нас там крепко... Потери невелики... Солдаты неприятеля, скажу я вам, трусоваты стали. Многие попрятались в городе в заброшенных домах, подвалах. Местные жители помогли нам в расчистке своего города от этой нечисти.
Арсалан собирался еще что-то рассказать, но пришел майор Момотов с новостью. Завтра мне выезжать с Галицким в 13-ю армию, войска которой уже на ближних подступах к Висле. Наша задача: обеспечить форсирование и переправу через реку танковых армий генералов Рыбалко, Лелюшенко, Катукова. Маршал Конев возложил на генерала Галицкого организацию переправы через Вислу главной группировки войск фронта.
— Вот видите, — говорю я Арсалану, — теперь и любопытству пришел конец, все ясно, о чем так долго совещалось начальство.
— Это верно, — улыбаясь, соглашается со мной Сергей Самойлович и, надеясь, возможно, еще на какие-нибудь новости, подходит к Момотову.
— Не приставай. Все равно ничего не скажу, — отмахивается майор, зная арсалановскую слабость. — Поди лучше к Маляну и посмотри, какую наши художники на тебя новую карикатуру сделали. Сидят сейчас там и хохочут, глядя на свое творчество. Носище — во! Больше чем на самом деле, уши тоже хороши — висят лопухами. А сам ты, Сережа, в цветастом халате, поджав под себя ноги, сидишь на тахте в окружении разных афродит и венер милосских.
— Разрисовали, черти, — без всякой обиды отвечает Арсалан. — Пойду посмотрю и шею намылю этим мазилам.
— Иди, иди, — уже вдогонку кричит ему Момотов.
Сквозь легкие летние облака вырвалось долгожданное солнышко. Его лучи быстро пробежали по комнате и скрылись куда-то за окно, осветив сейчас необыкновенно красиво половину нашего сада и домик начальника штаба.
«У Слюнина, должно быть, в комнате сейчас светло. Значит, и настроение хорошее», — почему-то подумал я.
— Пойду на доклад к полковнику, — говорю Момотову, углубившемуся в чтение недавно полученного нового наставления. — Бумаги не должны залеживаться, а завтра мне уезжать. Арсалан вернется, передайте ему, пусть подготовит для генерала Галицкого все данные по Висле, и главным образом в среднем течении. Примерно район Сандомира и Баранува.
На улице нагоняю подполковника Е. И. Панкова, начальника оперативного отдела штаба инженерных войск.
Я знаю его еще очень мало. На слова он скуповат, но говорят, что дело свое знает.
— Куда? — спрашиваю его на ходу.
— Туда же...
— К полковнику Слюнину?
— Да.
— Пошли тогда вместе.
У Николая Федоровича в комнате сильно накурено, и сам он сидит уставший от бесконечной суеты и напряженной работы.
— Оба сразу ко мне? — удивленно спрашивает полковник, едва мы приоткрыли тяжелую, дубовую дверь комнаты.
Стоим в нерешительности у порога и молча одновременно киваем головами в знак своего согласия.
— Тогда заходите поскорей, садитесь... приступим к делу. В комнате немного душновато, правда? Но ничего, — говорит, слегка улыбаясь, полковник. — Сейчас попытаюсь раскрыть окно.
Распахнув полностью обе створки, Николай Федорович глубоко вдохнул порцию свежего воздуха, затем повернулся к нам, все еще оставаясь возле оконного проема.
— Командование фронта придает исключительно большое значение форсированию Вислы. Вот почему принято решение создать оперативную группу по руководству всеми переправами. Иван Павлович Галицкий лично будет возглавлять эту группу, а вы, да будет вам известно, входите в нее. Я лекции не собираюсь вам читать, это не моя специальность... скажу только, что, по данным разведки, Вислу форсировать будет труднее, нежели, окажем, Днепр.
Подойдя затем к своему столу и взглянув на лежащую карту, полковник вновь заговорил:
— На Висле имеются гидротехнические сооружения. Режим реки регулируется. Висла с обеих сторон закрыта дамбами. Любое нарушение их приведет к разливу воды по всей пойме, а это может усложнить подходы к нашим переправам. На это я и хотел особо обратить ваше внимание. Все остальное вам знакомо, а если и нет, то все равно разберетесь, тем более, что рядом будет Галицкий, который в делах форсирования искушен больше всех нас и является знатоком этого дела. Желаю удачи...