25 мая. Ночью японские миноносцы подходили и ставили мины на рейде. Утром расстреляно на рейде восемь мин.
26 мая. То же самое и с теми же последствиями.
23 мая. Броненосец “Цесаревич” окончил свои починки, и начали отнимать кессон, что, однако, оказалось не так просто сделать, потому что лекальный вкладыш кессона между бортом и дейдвудным валом так замок, что водолазы два дня работали, раньше чем им удалось его выколотить.
25 мая адмирал Витгефт перенес свой флаг на “Цесаревич” (с “Севастополя”).
27 мая. Пришел из Чифу пароходик “Габриэль” под французским флагом и привез оригинальный груз: 122 ящика, из них 100 шампанского и 22 консервированного молока и мяса.
9 июня. К этому дню были готовы починкой “Победа” и “Ретвизан”. Но теперь оказалось, что корабли готовы, а пушек нет. Началась перетасовка пушек с корабля на корабль, для уравновешения. “Пересвету” дали две 6-дм пушки, что с оставшимися составляло восемь штук, то есть по четыре на борт. “Победа” с трудом обзавелась двумя и поставила их по одной с каждого борта. В том же роде было вооружение и прочих судов.
Вот, наконец, приказано готовиться к походу. Нашу эскадру составляли “Цесаревич”, “Победа”, “Пересвет”, “Полтава” и “Севастополь”, затем “Баян”, “Диана”, “Паллада”, “Аскольд”, “Новик” и штук 10 миноносцев. 9 июня на рейде были расставлены для судов эскадры вешки, полная вода должна быть около восьми часов утра, с рассветом должны начинать сниматься с якоря, и каждый корабль должен становиться на уготованное ему на рейде место, обозначенное вешкой. Само собой понятно, что весь город знал о готовящемся выходе эскадры, а шпионы, очевидно, успели донести об этом неприятелю.
Вечером на рекогносцировку были посланы девять миноносцев. В девять с половиной часов вечера на SW слышна пальба в море. В два с половиной часа ночи с фортов начали стрелять по японскому пароходу и миноносцам, работавшим на рейде. Из всего этого было ясно, что японцы ожидают нашего выхода, а потому, будь я на месте адмирала, то отложил бы выход на неопределенное время и вышел бы в такой момент, когда никто того не ожидал бы (принцип “внезапности” морской тактики).
Вот как затем выглядели события и извлеченный из этого опыт согласно рапортов и донесений отправленных командованию эскадры.
10 июня.
Рапорт командира эскадренного броненосца “Пересвет”
начальнику отряда броненосцев адмиралу князю Ухтомскому.
Доношу вашему сиятельству, что 10/23 июня вслед за флагманским броненосцем “Цесаревич” начал вытягиваться на рейд при помощи буксиров; получив с “Цесаревича” предупреждение “остерегаться плавающих мин”. Стал осматриваться и, подходя к якорному месту, заметил в трех саженях от вешки японскую мину, поэтому в 6 часов 21 минуту, не доходя до вешки, отдал правый якорь на глубине 18 сажен, вытравив 45 сажен канату; пробил дробь-тревогу, приготовил корабль к бою. По сигналу с “Цесаревича” спустил паровые катера и вельбот и послал их с тралами к мине, стоявшей у вешки.
Мина оказалась шаровая, выкрашенная в черный цвет, и на верхней поверхности ее лежали железные цепочки. Паровой катер, обмотав при помощи вельбота тросовый конец вокруг минрепа, стал буксировать мину к берегу, причем мина не взрывалась. Взорвать ее удалось лишь у Лютин Рока, когда к катеру подошел на помощь минный катер.
Заметив, что броненосец стало разворачивать течением, приказал тралящим катерам пройти с тралами вдоль самого левого борта, а затем протралить вокруг броненосца, маневрируя по спирали, постепенно увеличивая радиус.
В 11 часов дня сменил прислугу катеров и продолжал тралить. Во время траления заметил следующее. Два минных катера взорвали тралом близ Лютин Рока, по-видимому, две или три неприятельские мины; вслед за взрывом на том же самом месте показалось новых три мины и какой-то обломок дерева. Считаю возможным, что в этом месте был утоплен неприятельский транспорт с минами, и что мины из него постепенно вымываются течением и всплывают на поверхность. Полезно было бы взорвать оставшиеся мины контрминой.
Во время стоянки эскадры на якоре на горизонте держались четыре неприятельских миноносца, по-видимому, наблюдавшие за действием эскадры.
В 1 час дня по сигналу подняли гребные суда и отслужили молебен.
В 1 час 40 минут начали сниматься с якоря и в 1 час 55 минут, вступив в кильватер “Севастополю” (“Цесаревич” шел концевым), пошли на S, вслед за тралившим караваном. На горизонте в это время находились следующие неприятельские корабли: крейсеры 2-го класса “Мацусима”, “Акицусима” и еще один того же типа двухтрубный, четыре контрминоносца и восемь миноносцев.
В 2 часа 10 минут наши миноносцы вступили в бой с неприятельскими, защищая тралящий караван.
В 2 часа 20 минут, уложив якоря, пробил боевую тревогу и приказал зарядить орудия фугасными снарядами.
В 2 часа 55 минут неприятель удалился на S, миноносцы прекратили огонь. На горизонте показалось два неприятельских крейсера — один трехтрубный и один двухтрубный.
В 5 часов. Выстроились в походный строй. Ходу восемь узлов.
В 6 часов. Подняли пары во всех котлах.
В 6 часов 40 минут. На горизонте на SO открылась неприятельская эскадра в следующем составе: четыре эскадренных броненосца (“Микаса”, “Асахи”, “Фудзи” и “Сикисима”), четыре броненосных крейсера (“Якумо”, “Токива”, “Ниссин”, “Касуга”), три быстроходных крейсера 2-го класса (“Касаги”, “Читосе”, “Такасаго”); три крейсера 2-го класса (“Мацусима”, “Ицукусима” и “Хасидате”), несколько двухтрубных крейсеров и около 25 миноносцев.
В 6 часов 45 минут пробили боевую тревогу. Расстояние до неприятеля по Барру и Струду 85 кабельтовых, уменьшается.
В 6 часов 55 минут расстояние уменьшилось до 63 кабельтовых. Легли на параллельный курс. Увеличили ход с 8 до 12 узлов. Неприятельские миноносцы и часть крейсеров отделились и направились нам под корму, по направлению в Артур.
В 7 часов 5 минут повернули последовательно на Артур и увеличили ход до 14 узлов.
Неприятель повернул все вдруг вправо на восемь румбов и пошел вслед за нами в строе фронта, после чего скрылся в темноте и в дыму наших задних мателотов.
В 8 часов 43 минуты “Аскольд”, шедший у нас на правом траверзе, открыл боевое освещение. Пробили атаку.
В 8 часов 44 минуты открыли огонь по показавшимся на правом траверзе миноносцам, расстояние около 15 кабельтовых.
В 8 часов 49 минут прекратили огонь.
С 8 часов 55 минут до 9 часов вечера. Отразили вторую атаку миноносцев; расстояние до 10 кабельтовых. Один миноносец был на левой раковине, остальные на правом траверзе. У одного из них показался большой столб пару, и, кажется, миноносец затонул. Стрелять приходилось под самый нос крейсера “Диана”.
С 9 часов 5 минут до 9 часов 10 минут отразили третью атаку миноносцев. Расстояние около 18 кабельтовых.
В 9 часов 45 минут встали на якорь на внешнем порт-артурском рейде на своих местах. Канату 45 сажен. Подходя к якорному месту, заметили взрыв у броненосца “Севастополь”. Изготовили к спуску баркасы и паровые катера.
С 10 часов 6 минут до 10 часов 12 минут. Отразили четвертую атаку миноносцев, расстояние около 16 кабельтовых.
В 10 часов 12 минут. Вся эскадра встала на якорь и потушила огни.
С 10 часов 30 минут до 10 часов 55 минут. Отразили пятую атаку миноносцев. Расстояние 14-18 кабельтовых. После разрыва в миноносец одного большого снаряда над водой остался один только пар.
С 11 часов 44 минут до 11 часов 49 минут. Отразили шестую атаку миноносцев. Расстояние 14-16 кабельтовых. С 12 часов 10 минут до 12 часов 16 минут. Отразили седьмую атаку; расстояние 14-18 кабельтовых.
11 июня. С 1 часа 55 минут до 2 часов 2 минут. Отразили восьмую атаку; расстояние то же.
С 2 часов 15 минут до 3 часов ночи. Отразили девятую атаку и, по-видимому, утопили один миноносец.