Человек и велкианец. Точнее в первом с трудом, но всё ещё можно было узнать Арнэ, четвёртого учёного из группы. Он был абсолютно голым. Кожа его потемнела и полопалась, открывая мягкие пластины светло серого цвета, а кисти на руках словно бы удлинились и вывернулись под неестественным углом. Ну и конечно же, у него имелся вполне себе большой и взрослый «хвост». А вот его напарник-инопланетянин выглядел так, словно был закован в чёрную хитиновую броню, с натуральными косами, растущими из верхних конечностей.
Передвигались монстры, не в пример шустро по сравнению со встреченной мной тварью. Быстро и стремительно, хищными, молниеносными рывками. Что в прочем не спасло их от ливня плазмы который обрушили на них легионеры.
Тела вывезли, спуск на технический уровень закрыли и выставили охранение, а всех побывавших вниз, подвергли тщательному медицинскому осмотру. У двоих - техника и инженера, в области крестца были обнаружены опухоли, размером с мизинец взрослого мужчины, которые они до сих пор даже не замечали. Из них хирургическим путём извлекли две противного вида почти прозрачные личинки и поместили пострадавших под карантин.
Для общественности, произошедшее списали на проникновение местного монстра на территорию города, Броскову совсем не хотелось, чтобы «Третий Рим» стал для его жителей ассоциироваться с заведомо опасным местом. Ну а с Легионеров и всех остальных так или иначе замешанных в этом деле, взяли обязательство по неразглашению тайны, пригрозив заодно самыми суровыми карами, если они будут распускать свой язык.
Казалось бы, на этом всё и закончилось. Однако, когда обычно спокойная Марджи, увидела трупы своих подчинённых, с ней приключилась случилась форменная истерика. И именно тогда она и выложила нам всё о роли главного инженера, а также до кучи и о его пацифистских замашках на политику партии. Лексли же, казалось заранее знал, что сейчас за ним придут и первое время всё себя как герой-комсомолец под дулами немецко-фашистских захватчиков, однако после короткого разговора со Смитом, сдулся и оробел.
- Не буду скрывать, - после недолгого молчания вновь заговорил главный инженер, - даже после всего случившегося, я не изменил своим идеалам. И никогда не предам их!
Ирландец гордо вскинул голову и секунд десять, смотрел в глаза Броскова, после чего не выдержал и вновь отвёл взгляд.
- ...но, повторюсь. Я признаю свою вину, в слишком поспешных действиях моей коллеги приведших к человеческим жертвам... и вынужден согласиться с тем что проводимая вами политика была дальновидной. А я ошибался, - последние слова, дались Ленксли с трудом, но звучали искренне. - Впредь я обязуюсь беспрекословно подчиняться любым вашим приказам.
Похоже, чтобы сказать это, ему пришлось не просто перешагнуть через свою гордость, но и сломать ей хребет об колено. Иван не ответил, он так и стоял молча, глядя на мнущегося перед ним мужчину, заставляя его нервничать ещё больше, и более не обращая внимания на так и не поднявшуюся с колен женщину.
- Я за случившееся... я лично готов понести любое, даже самое тяжёлое наказание... - почти выплюнул из себя инженер и гулко сглотнув, прошептал покосившись по сторонам. - Почт любое...
Бросков и на это ничего ему не ответил. Рыдания Марджи выдохлись, превратившись в тяжёлое дыхание и когда затянувшаяся тишина, стала по настоящему зловещей, ирландец не выдержал.
- Да что ещё вы хотите? - заорал он ощерившись. - Хотите казнить меня! Вперёд, попробуйте! Уверен ваши волкодавы с удовольствием выполнят любой ваш капри...
- Сэм, - при первых же звуках спокойного голоса Броскова, слова застряли в горле у инженера. - Ты никогда не задумывался, зачем люди берут в руки оружие?
- Что... - опешил ирландец, - зачем... зачем что?
- Зачем люди берут в руки оружие? - терпеливо повторил «Главный».
- Что бы убивать себе подобных, - насупившись ответил ему Ленксли.
- Ты действительно так думаешь? - в новом вопросе Броскова плекскалось море разочарования.
- Д... - начал было главный инженер, осёкся, и зло зыркнув на нас, поджав губы процедил. - Я не знаю ответа на ваш вопрос. Он передо мной никогда не вставал...
Было прекрасно видно, что говорил он не то, что хотел, а то, что, по его мнению, желал услышать стоящий перед ним человек.
- А знаешь почему? - улыбнувшись, Иван сел в своё кресло.
- Потому, что это пошло бы в разрез с моим воспитанием. И моими идеалами! - уверенно и жёстко ответил ирландец.
- Нет, Сэм. Не поэтому, - в голосе Броскова зазвенела сталь. - Перед тобой просто никогда не вставала необходимость браться за оружие и самому защищать свою жизнь. Ты вырос в сильном и крепком государстве, на мирной планете, окружённый заботой и любовью близких, ты получил прекрасное образование и устроился на высоко оплачиваемую работу. Ведь так?