— Не трогай меня.
— Я очень хотел поцеловать тебя, Алви. Клянусь.
Килан видел, как Эйкен садится в машину и уезжает, а еще он видел, что Алви смотрит на него, как на чужого. Как тогда, на свадьбе Сиенны и Уилла. И он не знал, чего хочет сильнее — пойти и сломать руки Эйкену или же просто заставить Алви ему поверить.
— Да что вообще значат твои клятвы? — Килан открыл рот, собираясь что-то сказать, но, черт, слова просто застряли в глотке. Он не мог. И Алви кивнула сама себе, пряча руки в карманы. — Я поймаю такси.
* * *
Лаура передала ему тарелку и принялась мыть следующую. Килан на автомате вытер ее полотенцем и убрал в сушилку.
— Я думала, что у вас все в порядке.
Плеск льющейся из-под крана воды вызывал желание пойти отлить. Если бы это решило проблемы. Он бы хотел так: отлить, вымыть руки, выйти из туалета и обнаружить, что все снова хорошо. Не жизнь, а рай.
Килан не ответил ей, с силой протирая следующую тарелку.
— Вы не разговариваете.
— Мы разговариваем.
— Нет, не так. Ты говоришь ей «передай мне хлеб», она передает, ты говоришь «спасибо», она отвечает «пожалуйста», и вы снова молча едите.
Лаура продолжила возиться с посудой. Килан продолжил помогать ей. Он слышал, как Алви и Мэйси смеются в комнате кузины — они ушли туда сразу же после ужина, пообещав вернуться, после того, как «обсудят новости». Остальные собрались в саду, попивая напитки и беседуя.
— Если бы нас не посадили рядом друг с другом, то и такого разговора не состоялось бы.
— В чем проблема? — Лаура смыла пену с рук и выключила воду, глядя на него.
— Ты знала, что Эйкен снова в городе? — он не смотрел на сестру.
— Да, мне довелось встретить этого ублюдка в продуктовом.
— Почему ты не подсыпала ему яд в контейнеры с замороженной курицей?
— Я хотела, но он вегетарианец.
Они шутили, но не смеялись — не было смешно. Килан подумал обо всех этих людях, окружающих его. Об Энди, лишившемся Союза, о Лауре, до сих пор тайно влюбленной в придурка, который ненавидит оборотней, сам не понимая за что, о Тайлере, потерявшем своего человека. Чёрт, наверное, Эйкен был прав, говоря, что Союзы — это плохая идея. Наверное, если бы он встретил Алви только сейчас, случайно столкнулся с ней в клубе или в кафе, у них могло бы сложиться все так, как складывается у нормальных пар, а не через задницу.
— Черт возьми, Лаура, я влюбляюсь в нее, — выпалил он, ощущая дрожь во всем теле. Дошло. Это конец.
— Ох, Килан.
— Я ее поцеловал вчера, и мне показалось, что мир взорвался. Не знаю, что со мной.
Лаура погладила его по плечу, потом легонько потрясла, заставляя посмотреть в глаза.
— Мой маленький братик вырос?
— Твоему маленькому братику двадцать восемь.
Он сначала почувствовал Алви, а потом уже увидел. Она остановилась в дверях кухни, не решаясь зайти. Лаура уже ушла в гостиную, к остальным, а Килан все еще стоял, как истукан со своим полотенцем.
— Алви, иди сюда, — позвал ее Килан.
Девушка замялась, но все-таки послушалась, проходя внутрь.
— Я только хотела сказать, что Тайлер позвонил, — она помахала в воздухе телефоном. — Он в Лабридже. Спрашивает, не хочу ли я съездить с ним в Сакраменто до конца выходных. Там живет какой-то профессор биологии, с которым ему нужно поговорить об учебе, а остальное время мы могли бы провести вдвоем. Я согласилась.
Килан нехотя улыбнулся.
— Похоже на шаг.
— Да, я думаю, что он хочет помириться. Хотя, мы вроде как не ругались.
Алви посмотрела в пол, а Килан — на Алви.
— Ты выслушаешь мои извинения?
Она вздохнула.
— Это должны были быть наши выходные, понимаешь? Я хотела провести их с тобой, но как мне тебе верить?
— Я не знаю, — честно ответил он. Алви выглядела растерянно. — Все, что я знаю — это то, что меня тянет к тебе.
— Как мы можем вообще что-то сотворить вместе, основываясь на обычном «тянет» и на моих чувствах, которые вообще непонятно по какой причине образовались и непонятно, являются ли тем, за что я приняла их много лет назад?
Они говорили начистоту. Это действительно происходило, они говорили прямо, глядя друг другу в лицо.
— Килан, мне нужно что-то, за что я смогу зацепиться, чтобы понять, что продолжать все это с тобой…, — на слове «это» она взмахнула руками, пытаясь описать то, что между ними происходит, — … не самая ужасная в мире идея!
— Алви, мы помолвлены!
— Соглашение — это в буквальном смысле фиктивный брак, и как мне определить, что все это является правдой, а не твоей и не моей попыткой все упростить. Я не хочу жалеть через пять лет.
— К чему ты клонишь?
Он заметил Эрин, которая показалась в дверях, но, увидев их лица, испуганно выскочила.
Алви вздохнула и потерла глаза.
— Я хочу сказать, что, несмотря на то, что это должны были быть наши с тобой выходные, прямо сейчас… Прямо сейчас я не чувствую желания находиться рядом.
Килан почувствовал себя так, словно его пнули в грудь.
— И мы не будем общаться?
— Наверное, нам нужно время.
— Мне оно не нужно.
— Господи! — она рассмеялась. Килан попытался подойти к ней, но Алви выставила вперед ладонь, останавливая его. — Три месяца назад ты даже не знал, что я подарила тебе на День рождения в этом году, в прошлом и в позапрошлом, и в том, когда мне было пять лет. Пожалуйста, не делай вид, что от одного поцелуя тебе так снесло крышу.
Килан понял, что ему смешно. Алви была так чертовски права, что, даже если бы он и захотел с ней поспорить — у него просто не нашлось бы аргументов.
— Мы можем быть друзьями?
Она кивнула, не задумываясь.
— Мне будет приятно.
Килан натянуто улыбнулся, проглатывая ком. Он надеялся, что Алви обнимет его хотя бы один раз перед своим уходом, но ее телефон снова зазвонил, и она вышла, махнув ему рукой.
* * *
Тайлер вел машину очень осторожно. У него были проблемы с вождением, поэтому он редко садился за руль, и сейчас вцепился в него и уставился на дорогу, не отрывая глаз.
Алви не знала, как с ним говорить. Она и подумать не могла, что в ее жизни будет такой период. Они всегда были вместе, практически с рождения! Тайлер знал по именам всех ее кукол, он провожал ее домой, начиная с первого класса, он спал с ней в одной постели миллион раз и никогда это не выходило за рамки дружбы. Да господи, самым страшным наказанием для них всегда была разлука! А теперь они сидели рядом в машине, они были одни, но они не могли говорить. Это было похоже на бред.
— Хочешь, я поведу? — спросила она осторожно.
Тайлер помотал головой.
— Лучше страхуй меня, штурман.
Она все ждала, когда он назовет ее «Ал» или «детка», как прежде. Но этого не происходило. Чтобы чем-то себя занять, Алви начала переключать песни. У них был один вкус в музыке, и она знала, что Тайлер не будет против этого.
— Как там… — начал он нерешительно, после чего кашлянул, словно у него пересохло в горле. — Как там дела с Киланом?
Алви пожала плечами. Часть нее хотела откровенно все рассказать, но другая часть сопротивлялась этому. Она всегда доверяла Тайлеру безоговорочно, но они так давно не разговаривали о сердечных делах, что она просто отвыкла от этого.
— Так же, как и раньше, — она напряглась. Мысли завертелись в голове, потому что теперь все определенно не было так, как раньше. Но и сказать «все хорошо» у нее не повернулся бы язык. — Мы общаемся. Как друзья.
Она посмотрела на Тайлера, ожидая реакции, но он продолжал смотреть на дорогу, не отрывая глаз.
Когда они добрались до Сакраменто, была уже ночь. Они забрали ключи от своих номеров в мотеле и встали у соседних дверей, неловко топчась.
— Ну… Спокойной ночи? — Тайлер поднял на нее глаза.
— Спокойной ночи, — ответила Алви и, закрыв за собой дверь, прижалась к ней спиной.
Ее душили слезы.