Когда Тайлер закончил, Алви поаплодировала три секунды, потом засунула нос в коробку, которую он притащил и, вынув оттуда подгоревший маленький маффин, запихала его в рот.
— Клянусь, Тайлер, ты звучишь все круче и круче с каждым годом!
Мэйси высунулась из-за ее плеча.
— Круче? Это же было омерзительно.
— Тебе не с чем сравнивать. И это — она показала на очередной уголек в своей руке. Это не так и плохо.
Это было ужаснее, чем прошлогодние печеньки, но тем не менее, учитывая, как мало Тайлер практиковался в кулинарии в этом году, можно было его похвалить.
Они все вместе плюхнулись на диван. Мэйси — в пижаме Алви, потому что ее родители уехали в маленький отпуск, Себастьян достал, а ночевать одной ей не хотелось, Алви — в халате и в одеяле, Тайлер — в растянутой старой футболке с логотипом школы и в шортах. Через минуту шериф принес всем лимонад, а Маргарет — с любовью сделанный омлет для дочери, которым пришлось делиться.
— Какие у нас планы? — спросила Мэйси, проглотив свою порцию и роясь в холодильнике в поиске сосисок. Она на полном серьезе вытащила из морозилки сырое мясо и с аппетитом принюхивалась к нему, пока не получила шлепок по рукам от Маргарет. Ох уж эти оборотни.
Алви вытянула ноги и начала гонять из одного уголка рта в другой трубочку от лимонада.
— Я бы с удовольствием взяла побольше еды и махнула куда-то за город, вернулась бы вечером и напилась до поросячьего визга в самой дешевой рыгаловке этого города, но…
Она закатила глаза. Тайлер с сочувствием сжал губы, а отец дал ей подзатыльник за «напилась» и за «рыгаловку».
— У Рейнов другие планы?
— Радует только то, что в этот раз все припрутся сюда.
— Дорогая, пожалуйста! — Маргарет округлила глаза. — Не припрутся, а придут. Они тоже твоя семья.
— И я люблю их, мам. Но если Лаура снова заставит меня нацепить платье…
— Никакого дресс-кода, я тебе обещаю!
— Спасибо господи.
Настроение у нее было самым мерзким за всю историю ее дней рождения с Рейнами. Потому что раньше они с Киланом хотя бы не были близки, когда теперь ей придется выслушивать очередь из запоздалых поздравлений с помолвкой, вопросы о свадьбе и в это время смотреть на девушку Килана, которая будет сидеть с ним рядом. Класс.
* * *
После обеда пришли Лаура и Джулия, чтобы помочь маме с готовкой, и Мэйси тоже вызвалась, так что Алви с Тайлером вдвоем играли в приставку и размышляли о том, как круто будет, когда они поедут вместе на Комик-Кон. На деле же эти билеты от Килана стояли у нее костью в горле и она бы с превеликим удовольствием избавилась от них.
— Ты точно не хочешь поехать с Киланом? — спросил Тайлер в четвертый раз и покосился с осторожностью.
Алви убила гигантского зомби, поставила игру на паузу и повернулась к нему.
— Он отказался.
— Это было до того, как он приехал. И, насколько я понимаю, вы с того дня ни разу не виделись, потому что ты его избегаешь.
— Прошло всего четыре дня. И я не избегаю его, я просто пытаюсь не нагнетать.
— Ты забежала в мужскую примерочную, когда мы случайно столкнулись с ним в торговом центре.
— Тайлер, ты не помогаешь мне чувствовать себя лучше. А значит не справляешься с основной функцией лучшего друга. Улавливаешь намек?
Тайлер фыркнул совсем не обиженно, перекатился на бок и подпер затылок ладонью.
— Намекай не намекай, а сегодня вам все равно предстоит столкнуться лбами. И что ты тогда будешь делать?
— Я планирую напиться до того, как он придет. Ну знаешь, как на помолвке. Мне было так хорошо и так плевать на происходящее.
Она снова включила игру, и они оба замолчали.
Одно радовало — их с Тайлером отношения наконец вернулись в свою привычную норму. Они как обычно шутили, общались и проводили вместе время. И теперь Алви было странно представлять их, не разговаривающими неделями.
— Как ты, кстати? — спросила она, и Тайлер долго не отрывался от экрана.
Он ответил только, когда их обоих убили, да и играть дальше уже не имело смысла.
— Нормально, — они кивнули друг другу. Только Тайлер мог уместить так много всего в одном своем «нормально».
Алви хотела ответить кое-что еще, но Мэйси заглянула к ним в комнату, до ушей обсыпанная мукой.
— К тебе пришел жених, — сказала она. Алви решила было начать паниковать, но она сдула прядь волос со своего лба и уточнила. — Извини. Вернее — твой парень. Все время их путаю.
Она ушла, оставив их таращиться друг на друга.
— Что? — спросила Алви, поднимаясь и стряхивая крошки с колен.
— Ты знаешь что. Это все еще странно.
— Ты отстал от жизни. Во всем остальном мире это давно считается нормальным. И только меня все винят в неверности, потому что знают о моих чувствах к Килану. Интересно, если бы мне с рождения было на него плевать, ситуация бы не изменилась?
Тайлер помотал головой.
— Вы оба — просто идиоты.
* * *
Это был первый год, когда Килан приехал поздравить Алви с Днем рождения лично. Прежде он никогда такого не делал, и сейчас, даже несмотря на то, как сильно они сблизились за последний год, это все еще было очень странно. Учитывая обстоятельства и все остальное.
Он почувствовал запах чужого человека еще до того, как припарковал машину на подъездной дорожке у дома Кроуфордов. Этот запах был не слишком знакомым, он не принадлежал никому из семьи Алви, и он определенно был… человеческим.
— Твою мать, — проговорил он себе под нос, когда увидел их на ступеньках.
Алви сложила ноги Джейдену на колени, и он поглаживал их, ярко улыбаясь своей улыбкой голливудского актера. Килан раньше не замечал такой острой ненависти к этому парню. Сейчас же у него возникло непреодолимое желание стереть его в порошок.
— Я немного не вовремя? — спросил он чуть менее дружелюбно, чем должен был.
Алви подняла на него взгляд. Ну разумеется, она видела, как он подъехал, она не могла не видеть. Неужели было так трудно принять более приличную позу?
Джейдена, кажется, его присутствие смутило. Он не сбросил ноги Алви со своих колен, но перестал их гладить. Как будто это что-то меняло.
— Привет, Килан, — Алви улыбнулась и встала.
Килан, который последние четыре дня то и дело искал возможность увидеть ее, только теперь понял, как сильно он соскучился по этой улыбке.
Он вспомнил, что у него в руках букет цветов, и протянул их, чувствуя себя ужасно неловко.
— С Днем рождения, Алви, — сказал он.
Вообще-то он не так себе это представлял. Он хотел бы, чтобы они были наедине. Он хотел бы, чтобы они обнялись, ведь это то, что они делали всегда, ведь так? Обнимались. Алви явно было так же неловко, как и ему.
Джейден прокашлялся.
— Ладно, ребята, я вас оставлю…
— Ну что ты, Джейден, не уходи, — Алви схватила его за рукав. Килан вдруг понял, что смотрит на ее пальцы, сжимающие рукав футболки Джейдена. У него все внутри перевернулось.
— Нет уж, пусть идет, — отрезал он.
Алви вскинула брови.
— Извини, но почему он должен это делать?
— Потому что у меня есть к тебе разговор.
На самом деле, никакого суперважного разговора у него не было, он просто не знал, как еще заставить этого парня уйти.
Джейден замялся. Он переводил взгляд с Алви на него, пока в дверях не появилась голова Маргарет.
— Ребята, мне нужна помощь на кухне, есть добровольцы? — спросила она и только потом заметила Килана. — О, дорогой, рада тебя видеть.
Маргарет широко улыбнулась ему. Килан махнул рукой в ответ, и она, явно почувствовав возникшее в воздухе напряжение, забрала с собой Джейдана в дом.
— Прокатишься со мной? — предложил Килан, и Алви кивнула.
Они ехали молча. Алви чувствовала себя ужасно неловко. В машине пахло Киланом — им пахло так сильно, что ей хотелось выйти и вдохнуть немного свежего воздуха, чтобы голова не кружилась.