— Они просто волнуются…
— Мне скоро тридцать, Эрин! А моя жизнь все еще под чьим-то контролем! — он устало опустился на диван. Потер лицо ладонями. — Она могла бы, не знаю… Передать мне записку или хоть что-то на словах. Я даже не знаю, что она думает. Вдруг отец уже накрутил ее настолько, что она и знать меня не хочет?
— Этим и без ее отца было кому заняться, — выпалила Эрин и закусила губу, словно пытаясь спрятать обратно вылетевшие изо рта слова.
— Что?
Он уставился на нее в упор. Эрин тяжело вздохнула, посмотрела на него в ответ.
— Килан, те оборотни… Они сказали ей кое-что.
— Что… Что они ей сказали?
— Я не уверена… Я пришла слишком поздно, слышала только часть…
— Эрин!
— Что-то про ту девушку, Бетани, и тебя, ясно?!
Внутри все оборвалось. О нет. Нет-нет-нет.
Он встал, снова заходил по комнате. Сердце вдруг так разогналось, что ему показалось — он вот-вот обратится. Даже в полнолуние он не чувствовал такой быстрой циркуляции крови.
— Почему ты сразу мне не сказала?
— Потому что я сама ничего не знаю! Я поговорила с ней в машине, она сказала, что ей нужно немного времени, я думала…
— О боже, Эрин! Она ведь теперь даже не даст мне объясниться!
— А есть, что объяснять?!
Он замер. Впервые в жизни сестра смотрела на него с осуждением. Не с мягкой усмешкой, не с выражением «ты идиот» на лице. С осуждением, словно больше не узнавала его.
— Послушай меня, — он присел на корточки рядом с ней. Мягко сжал в своей хрупкую ладонь. — Я никогда не совершил бы ничего плохого.
Эрин всмотрелась в его лицо.
— Тогда почему у тебя такой виноватый вид?
* * *
Они просидели в машине у дома около часа. Алви вздрагивала от малейшего движения поблизости. Она не была готова к разговору. И в то же время вопросы съедали ее изнутри, ей было неоходимо знать, что тогда произошло на самом деле.
Килан был ее всем. Ее домом, ее сердцем и ее любовью.
Наверное, даже если бы ей стерли память, она все равно бы помнила о нем.
Она хотела знать правду и была не готова к ней одновременно.
Уилл сел в машину, и она вздрогнула. Он отлучался, чтобы купить гамбургеры в маленькой закусочной за углом.
— Раздобыл немного инфы, — сказал он и протянул Алви пакет с картошкой. Желудок заурчал в предвкушении, но она сомневалась, что сможет проглотить хоть кусочек — настолько она была напряжена.
— Какой?
— Об этом доме. Соседи говорят, что здесь живет только отец семейства. Его жена и сын ни разу не появлялись.
Алви посмотрела в окно. Дом был маленьким и не слишком приметным. Она вспомнила, какой у семьи Бетани был коттедж в окрестностях Лабриджа — огромный и светлый, он вызывал восхищение одним только видом. Когда они собирались у Бетани дома своим Клубом Людей, ее мама с удовольствием готовила для них макароны с сыром и вкусные шоколадные кексы.
— Может, мы ошиблись?
Уилл оскорбленно фыркнул.
— Отец прислал мне этот адрес. А мой отец никогда не ошибается.
Алви задумалась. Неужели трагедия с Бетани повлияла на всю ее семью настолько, что теперь они не жили вместе?
Она собралась забросить в рот немного картошки, когда вдруг в стекло постучали. Это произошло так неожиданно, что она вздрогнула, а Уилл подавился колой.
Мистер Даглас — отец Бетани, стоял снаружи и жестами просил их опустить стекла. Выглядел он при этом совсем не дружелюбно.
Алви видела его всего пару раз. Его работа подразумевала частые командировки, а когда он возвращался, то почти все свое время проводил в кабинете. Но даже тогда он выглядел свежим, уверенным в себе мужчиной, когда сейчас перед нею стоял человек усталый, с поникшими плечами и тусклой серостью глаз.
Но не менее грозный, чем обычно.
— Мистер Даглас! — Алви выскочила из машины, и Уилл последовал за ней. — Мы искали вас, чтобы поговорить. Я Алви — Алви Кроуфорд, помните меня? Подруга Бетани.
Он посмотрел на нее, прищурившись. После чего бросил взгляд на дорогу и холодно проговорил.
— Садитесь в свою тачку и валите отсюда, пока я не вызвал полицию.
Уилл подошел ближе.
— Но мы ничего не сделали. Мы всего лишь хотели поговорить.
— Похоже, будто я в настроении для разговоров?
До Алви доходили слухи, что отец Бетани повредился умом после ее смерти, но она не думала, что он будет так угрожающе груб.
Она шагнула к нему, нарушая личное пространство. Уилл схватил ее за рукав и потянул на себя, не позволяя подойти ближе.
— Мистер Даглас. Это очень важно для меня.
— Для тебя? — он посмотрел на нее. — Или для твоего женишка Рейна?
Она вздрогнула, как будто ей зарядили по лицу. В горле пересохло, и Алви облизала губы, чувствуя, как темнеет в глазах.
— Я не прошу о многом, — ее голос срывался, казалось, она вот-вот расплачется. — Только скажите, что он никак не замешан в смерти Бетани, и я уйду. Я просто хочу знать… Всего одну вещь, я…
Даглас расхохотался.
Он был еще молод, красивый мужчина, когда-то успешный, но теперь, словно потерявший весь смысл жизни. Он не казался сумасшедшим. На фоне него, смеющегося ей в лицо, Алви сама выглядела, как полная идиотка.
— Вот что я тебе скажу, маленькая мисс Кроуфорд. Не стоило тебе приводить сюда волка, — он бросил взгляд на Уилла. — И связываться с волками тебе тоже не стоило. Особенно с Киланом Рейном.
Алви чувствовала слезы на щеках, но игнорировала их. Даглас развернулся, чтобы уйти, и она побежала за ним, едва не спотыкаясь на нестриженном газоне и на ступеньках.
— Подождите… Пожалуйста, мистер Даглас… Еще только минуту.
Он схватил ее за плечо, грубо встряхивая. Алви услышала, как рыкнул Уилл у нее за спиной.
— Тебе что-то непонятно? Беги от него, иначе окажешься там же, где моя дочь.
Слова его прозвучали, как гром среди ясного неба.
Алви едва не упала. Силы покинули ее, и она плакала, когда Даглас уходил. Плакала, когда Уилл сажал ее в машину, пристегивал, когда заводил мотор.
Она плакала всю дорогу до дома, а потом вдруг затихла, потому что внутри нее больше не осталось места для слез.
Глава 23
Иногда Килан оправдывал себя и прощал. Так было, когда он, напиваясь до беспамятства, рассказывал все Энди. Только ему — не Хайди и не Рою. Потому что Энди был добрым. А Килану была ужасно нужна доброта. Чтобы понять самого себя, чтобы попытаться забыть и простить.
Но иногда… Он себя ненавидел. И презирал. Не только за то, что сделал, но и за то, что долгие месяцы не говорил ни слова. Как будто этого не было. Как будто смерть Бетани Даглас не имела значения. Он чувствовал отвращение к самому себе — отвращение такой силы, что не хватало никакого мыла, воды и гелей для душа, чтобы смыть с себя это липкое чувство.
И когда Алви пришла к нему — пришла сама ровно на пятый день их разлуки — он уже знал, чем все закончится.
Больше не будет ее улыбок, посвященных ему. Не будет мягкого «я скучаю» и смешных сообщений с фразами-мемами. Возможно, она даже не сможет с ним говорить, и будет права.
Когда она пришла, дома никого не было, все были заняты поиском дикарей.
Килан вдохнул ее запах полной грудью, надеясь, что он впитается ему под кожу, потому что иначе — как он сохранит его внутри себя, когда она уйдет? Он необходим ему, как воздух, как жизнь. Он просто не сможет, он… Он просто не сможет без нее, черт возьми! Как он собирается жить?!
Она ни о чем не спрашивала. Они вышли на задний двор, и Алви посмотрела на него своими огромными, когда-то наивными, а теперь вот такими умными глазами…
И Килан заговорил сам.
* * *
— Ты наверняка знаешь о восстаниях оборотней в 50-х?
Алви кивнула.
— Именно они натолкнули правительство на создание первых Соглашений.
— Эти оборотни были фанатиками. Они ненавидели людей, считали их низшими существами, не достойными проживать в тех же условиях, что и оборотни. Они считали, что людей нужно изолировать и держать в специальных лабораториях, как подопытных. Они были уверены, что можно вживлять волкам человеческий ген искусственным путем. И тогда будущее будет все так же развито. Мы не одичаем, но и люди не будут путаться под ногами.