Земля начала приближаться все быстрее. Александр и его группа должны были приземлиться на центральный парк Руана. По опыту предыдущих боев они знали, что в парках обычно и расположены позиции зенитной артиллерии. Дай Бог, чтобы не малокалиберные скорострельные пушки. Те сразу изрубят десантников в капусту, не дав им приблизиться даже на расстояние автоматного выстрела. Но то ли штурмовики хорошо поработали, то ли нервы у французов дрогнули, но из темноты парка не последовало ни одного выстрела.
Чернышков, плотно сжав и чуть согнув ноги и зажмурив глаза, влетел в крону высокого дерева. Он успел ухватиться одной рукой за ствол и, сбивая ветки, полетел было вниз, но стропы, зацепившиеся за сучья, удержали его. Рядом, с хрустом и матерком, приземлялись другие десантники. Где-то вдалеке вспыхнула короткая перестрелка. «Началось!» — подумал майор и начал выбираться из неприятного положения, в которое попал, как муха в паутину.
Через минуту, спрыгнув с нижней ветки, он с рюкзаком десантника на плече быстрым шагом направился к центру парка. Мимо него сновали десантники, разбираясь по подразделениям, и это радовало сердце, все знают, что делать, приятно работать с опытными людьми. Там его встретил командир приданной роты капитан Черданцев, пожав руку, доложил о том, что потерь пока нет, но есть двое раненых, один приземлился на крышу дома и, упав на мостовую, сломал ногу. А второй сел верхом на забор, повредил паховые связки. И еще о том, что захвачены три батареи 88-мм орудий, а также шесть 20-мм зенитных автоматов.
— Рации в порядке? — спросил Чернышков.
— В норме.
— Молодец. Установите связь с Пилипенко. А где сами рации?
— Там. — Капитан указал рукой, и они вместе пошли к ним.
Чернышков снял шлем, вытащил из РД фуражку и только после этого протянул руку к микрофону радиостанции.
— Финвал, я Кашалот, прием.
— Финвал на связи, здорово, Кашалот. Прием.
— Как там у тебя? Прием.
— Все в норме. Двое поломались при посадке, влетели в крыши домов, одного нет до сих пор, боюсь, в реку пришел. Прием.
— Десять процентов! Не много ли для Осназа? Прием.
— Виноват. Но условия... ты сам знаешь. Предмостная площадь и мосты захвачены без боя, все разминировали, вишистов накрутили десятка четыре! Прием.
— Ладно, молодцы. Дальше пока все по плану, оставайтесь на месте. Смотри там, скоро рассветет и начнется... Прием.
— У вас как? Прием.
— Утром узнаешь. Твоя задача — мосты. Прием.
— Да понял я. Прием.
— Все, конец связи. Прием.
— Конец связи.
Капитан Черданцев со своими солдатами перетащили зенитные автоматы поближе к ограде парка. Сама ограда представляла собой каменный фундамент метровой высоты, и сверху — двухметровую металлическую вязь. Придумать что-либо лучше для обороны просто невозможно. Десантники разогнали из окрестностей парка солдат противника, встретив очередями из автоматов и зенитных «Эрликонов» ехавший на трех машинах отряд французов, и местных зевак. Где-то «надыбали» гусеничный трактор и с его помощью перетащили и установили в удобных для обстрела местах тяжелые немецкие зенитки. Не дожидаясь рассвета, из этих пушек расстреляли здание мэрии, вызвав пожар и панику в городе. Небольшая группа десантников захватила здание телеграфа и почты, и вскоре в Руане перестали работать телефоны и другие средства связи. Город просто выпал из информационного поля Франции.
Пилипенко тоже не сидел сложа руки. Осназовцы останавливали машины, двигающиеся по мосту, и, выгнав водителей, с разгона сбивали их в кучу. Вскоре на подъездах к мосту образовались баррикады, которые невозможно преодолеть даже на легких танках. На высоких точках, точнее, на окрестных крышах, разместились несколько снайперов, которые вели наблюдение за прилегающими районами города.
Сам Чернышков отправился с небольшой, в пятнадцать человек, группой десантников в рейд, надеясь разгромить комендатуру и штаб местной самообороны. Но там их уже ждали. Французы, заняв круговую оборону, начали стрельбу из окон, и Александр, решив, что не время еще штурмовать эти здания, расположил в соседних домах десантников с ручными пулеметами и с задачей — не впускать и не выпускать никого оттуда.
Железнодорожную станцию тоже решили пока не брать, потому что, возможно, и там куча гражданского населения, только перерезали железнодорожные пути севернее и южнее нее.
Совершенно случайно группа, возвращающаяся из рейда в южном направлении, обнаружила таксопарк. Пятнадцать новеньких «Ситроенов» поступили в распоряжение десанта. А у Чернышкова появилась возможность оперативно перебрасывать резервы по городу.
К рассвету все было готово для дневных действий по захвату всего города. Используя трофейные легковушки, Чернышков начал операцию не одновременно во всех интересующих его районах Руана, как это было запланировано ранее, а концентрируя превосходящие силы, поочередно атакуя и громя по частям остатки гарнизона города. Поочередно были захвачены все полицейские участки, а все взятые в плен жандармы заняли места в камерах.
К отделению центрального банка Франции подкатили трактором зенитную пушку. После второго выстрела, разнесшего и двери, и весь подъезд, из окна второго этажа была вывешена грязная тряпка, видимо, означавшая белый флаг.
Аэропорт вообще был захвачен в течение пяти минут. Это время ушло просто на то, чтобы дать возможность сдаться его охране.
Последними штурму подверглись комендатура и штаб самообороны. Массивное здание в стиле «ампир», построенное во времена Наполеона, окруженное металлической оградой, еще с ночи находилось в кольце осады. К нему подвезли батарею скорострельных малокалиберных зенитных пушек. Установили их, прикрываясь легковыми автомобилями, и когда такси отъехали, по ним открыли огонь из окон здания. Тогда и скорострельные пушки заработали на полную мощь. По фасаду здания пошли полосы разрывов, вынося окна и уничтожая внутренние помещения. После этой демонстрации силы капитан Черданцев, подняв над собой белый платок, пошел на переговоры.
Его впустили в вестибюль и обыскали суетливые военные, которым по возрасту скорее сподручнее детей нянчить, провели к коменданту и начальнику самообороны в одном лице, полковнику Жофре. Разговор шел на плохом, с обеих сторон, немецком. Предложение одно — сохраним жизнь до подхода французского Сопротивления или Красной Армии. В противном случае — все здесь ляжете. Черданцев не мог знать, что в то время, когда его люди отключили все тумблеры в подвале почтамта, они одновременно вырубили и линию связи комендатуры с радиостанцией, расположенной на чердаке одного из высотных домой в новой части Руана. И о захвате города верховное командование в Париже и не подозревало.
Жофре решил провести простоватых, как он для себя решил, русских и попросил включить линию, чтобы получить разрешение на капитуляцию гарнизона. На что Черданцев резонно ответил, что гарнизон весь, за исключением штаба, уже сдался, но связь устроить можно.
После чего в комендатуру, неся рацию, прошел радист в сопровождении Черданцева и двух автоматчиков. Он недолго повозился с тумблерами, и Жофре, недоумевая, взял микрофон и надел гарнитуру. В наушниках раздался голос его старого товарища и бывшего командира, по совместительству — всемирно признанного лидера «Свободной Франции», генерала де Голля.
Вашингтон. Декабрь 1941 года.
Прежде чем заняться непосредственно созданием корпорации, Эрика посетила книжный магазин. Накупила книг по бизнесу и экономике, по кулинарии и сбыту. Штольц сразу же объяснил ей самую суть капитализма. Производить можно только то, за что другие люди готовы платить деньги. Если ты не сможешь продать то, что произвел, это автоматом ляжет на твои издержки. Поэтому первый опыт нужно обрести в продажах. Смог продать — получил деньги. Основной ресурс, в котором все нуждаются? — это деньги. За деньги в Америке можно купить все. Завод под ключ, рабочих, их голоса для выборов, политиков, правосудие, товары в магазине, сам магазин, жену владельца магазина.