Правда и в то и в другое вмешались внешние обстоятельства, так что форштевень моего корабля режет не морскую водную гладь, а речную и у меня есть нагрузка в виде девяти пассажиров. Зато при всех своих минусах это не скучно. Завидев издали пологий берег, что прежде был показан мне рунами, я кивнул Мар, которая бесилась всякий раз, когда её называли сокращённым именем, но за неделю уже привыкла к исполнению приказов, порой даже безмолвных. Вот и сейчас она сделала двойной удар по барабану, обозначающий готовность второй смены или в нашем случае, что студентам надо выбираться из под лавок, доставая запасные щиты. А потом начала колотить атакующий темп.
Парни налегли на вёсла, разгоняя шнеку, а маги с магинями повылезали на свет божий. Лица у них были недовольными, но решительными, все уже знали что делать и понимали, что отмазаться не получится. Помимо щитов самих бойцов, закреплённых на бортах, их прикрыли те, что держали их компаньоны, а так же плёнки магических преград. Волшебство это хорошо, даже замечательно, но старшекурсники не были матёрыми боевыми чародеями, так что материальные преграды из дерева точно не являлись лишними, кто бы что не ныл о их тяжести, пока я делаю вид что не слышу. Шнека же набрала подходящую скорость, а затем по моему кивку бой в барабан продолжился только для одного ряда вёсел, что стали заворачивать корабль к берегу. В итоге шнека заехала на него носом примерно под углом в градусов сорок пять, а нас всех заметно тряхнуло, когда киль и днище проскребли по песку.
— Высадка! — гаркнул я, так же держа шит чуть внахлёст со щитом Иви. Личный пример штука важная, вот мы и не отлынивали, тоже закрываясь от стрел и заклинаний возможного противника.
Парни по моей команде повскакивали с мест, держа свои щиты, снятые с бортов, а затем левый ряд гребцов сделал шаг вперёд, прикрыв своих чародеев от берега и выдохнув:
— Готов.
Через мгновение четыре гребца с правого ряда и четыре мага сиганули с борта вниз. Смысл манёвра был в том, что бойцы прикрывают своих чародеев и даже в воздухе те держатся за их спинами, чтобы не выхватить подарочек с берега в полёте. Поначалу тоже было недовольство, но я в первый же день встал на берегу и потребовал повторить прыжок, угостив молниями опоздавших. Да и сейчас мог повторить для любого любителя рассусоливать заряд бодрости. Однако будучи искушёнными опытом все прыгнули неплохо и сделали два шага вперёд, освобождая место второй партии попрыгунчиков, которая тоже последовала за ними без серьёзных нареканий. Нет, придраться можно было, как и достать кого-то, кто вылез за силуэт своего живого щита, но за неделю из школяров ветеранов не сделаешь. Хорошо хоть у них вообще был курс боевой магии, на котором чему-то да учили, прививая нужные для выживания навыки, иначе бы совсем мрак был. А так вполне себе поднаторели за недельку, в этот раз наверно даже не буду гнать шнеку обратно на воду для повторения урока, если дальше никто по жёсткому не накосячит.
Едва все шестнадцать воинов и магов оказались на твёрдой земле, как мы с Иви сделали пару шагов вперёд, прикрыв свернувшуюся калачиком Мар. Та вскочила и после этого наша бригада-ух совершила прыжок, приземлившись за спиной строя. Начальница практикантов у нас на данный момент играла роль подсадной утки, так как точно являлась магом в глазах вероятного противника, а значит бить должны в первую очередь по ней, а потом уже по телохранителям. Только вот мы с подругой не собираемся бросаться под атаки, наоборот наш план в том, чтобы кидать заклятия в ответ, пока брюнетка бросает всю энергию на щит для нас троих. Впрочем в любом случае в первую очередь наши недруги должны продавить стену щитов и шеренгу выпускников, что опять же не просто и требует времени.
Высадившись я дал команду и наш строй бодрым, целеустремлённым шагом под ритмичные хлопки Мар в ладоши двинулся вперёд, слегка изгибаясь дугой, чтобы защитить юнитов магической поддержки от флангового обстрела. Я же начал портить всем жизнь, создавая фантомов. Получались те до ужаса схематичными, просто давая понять где лучник, где маг, а где воин. Это свою копию я могу слепить довольно достоверно, отвлекая врага на пару секунд, но тут задачи сделать красиво и не стояло. Просто ребятам нужны были мишени и те начали по ним колотить всем, чем могли, не поджигая при этом лес. Силтать и Синлата создали несколько гибких пучков лозы, что вырвались из под земли и условно обездвижили фантомов-лучников, что пытались скрыться за деревьями и кустарниками. Так себе идея, если против тебя играют друиды, с ними хорошо в пустыне воевать или на леднике, где даже ягеля нет. Бран и Джулия начали отправлять в полёт водные лезвия, благо в непосредственной близости от реки у них не было с этим проблем. Интенсивность атак была достаточна чтобы как минимум отвлечь магов противника, а по хорошему и проломить кое-кому щиты. Астра, Шанти и Джак были нашим резервом на крайний случай, они же держали первый щит и должны были лечить раненых после боя. Мы с Иви, после первой атаки противника обязаны были выбить магов совместными синхронными ударами, которые у нас отлично получались и если повезёт проломить строй. Сейчас правда приходилось бездействовать, больше следя за молодёжью. Да и едва мы приблизились достаточно, как парни кинули в условных воинов врага дротики. Три броска на ходу и в дело уже на ближней дистанции идут копья. Условный противник, побеждён, вырезан, немногие везунчики спаслись бегством.