- То, что они обнаружили, нежелательно?
- Трудно сказать, но боюсь, что они могут в весьма близкое время выбросить на космодром массированный десант.
- В этот раз я могу взлететь сразу на гравитационных моторах, тепловые датчики, если они еще здесь есть, ничего не смогут зарегистрировать.
- Ну что же, тогда пусть будет так. На Зулианской базе находятся только два человека. Думаю, что тебе для этого последнего полета будет достаточно и одного сопровождающего. Иверит должен остаться здесь.
- Хорошо, пусть будет так. Ог, пойдем, не будем больше терять времени.
- Погоди, Вик, - остановил меня Ив, - я сейчас сниму твой скафандр.
- Пусть он пока будет на тебе. Я ведь еще вернусь.
- Но мы можем уже не встретиться.
- Я даю слово, что обязательно найду тебя, слово звездолетчика. Идем, Ог.
Я поднял катер на гравитационных двигателях, почти полностью бесшумно. Аккуратно прошел плотные слои атмосферы, чтобы не допустить перегрева об воздух и положил машину на активную орбиту вокруг Латы. Зула сейчас находилась над освещенным полушарием планеты.
- Четвертый раз за один день лечу в космос, - сказал Ог, слегка и довольно странно улыбнувшись, - и, причем в компании человека с другой звезды. А мне при этом только восемнадцать лет. Еще несколько дней назад я не смог бы этого даже и предположить. Я ведь еще очень молодой, даже в техническую службу космодрома меня взяли только в виде очень редкого исключения.
- По нашим, землянским меркам, я вряд ли сказал бы, что тебе больше пятнадцати лет.
- Пятнадцатилетние, - усмехнулся Ог, - совсем еще дети и волосы у них гораздо темнее. Цвет волос лучше всего показывает возраст, хотя конечно иногда бывают и исключения.
- Сколько тогда, по твоему представлению, мне лет? На цвет волос можешь вообще не обращать внимания, он у меня такой от рождения.
Ог внимательно посмотрел на меня:
- Не знаю, не могу сказать точно.
- И все-таки?
- Ну, если вы так настаиваете... наверно лет двадцать восемь тридцать. - В ответ на это я только негромко усмехнулся, а Ог быстро сказал. - Я ошибся, наверно больше?
- Ошибся, но не больше, а меньше, в два раза меньше того, что ты только что предположил. Мне еще не исполнилось пятнадцати лет, да, именно пятнадцати, я вовсе даже не шучу.
- Наверно ваш год гораздо длиннее нашего.
- Нет, он даже немного короче. Но свой возраст я перевел на ваши годы.
Глаза Ога немного округлились от удивления:
- Получается, что вы младше меня?
- Получается что так, но только биологически, родился то я наверняка пораньше. Но несколько лет я потерял на перелете, сколько-то времени находился в анабиозе. И к тому же я за не столь большое время прожил несколько лет в иллюзорном мире, который был создан Рэем.
- Кем?
- Мальчишкой вроде меня... Вообще-то Рэй это большой бортовой кибермозг моего звездолета, но для меня он все равно был, есть и будет мальчишкой Рэем.
В этот самый момент над горизонтом уже показалась Зула. Пора было переходить с моторного круга на траекторию перелета.
- Зула по курсу, перехожу на гиперболу, - сказал я своему спутнику. Гравидвигатели отработали положенное время и отключились, направив катер точно в центр спутника Латы. - Сейчас три часа будет продолжаться свободный полет. Можно расслабиться и заняться другими делами. Я вот сейчас больше всего хочу наесться, а то уже наверно больше суток абсолютно ничего не ел.
- Я, представь себе, тоже. После того, как началось это, кусок просто в горло не лез.
- Пойдем, - сказал я и, отцепив ремни, медленно приподнялся над креслом, на катере сейчас была невесомость.
- Может быть, включишь эту свою искусственную гравитацию, а то к невесомости я непривычный?
- Хорошо, - я быстро повернулся в воздухе, дотянулся до пульта, щелкнул переключателем и, сделав в воздухе сальто, опустился на ноги.
Мы спустились в пассажирский отсек, который при подобных условиях, мог служить и столовой. Правда, из еды я нашел тут только полевые рационы разведчиков, что тут говорить, не позаботился о еде заранее.
- Конечно не ахти, какой деликатес, но жить вполне можно, - я вытащил два пакета рациона и протянул один из них Огу, - рви оболочку и ешь содержимое.
Рацион представлял собой серую густую пасту, довольно безвкусную. Но, несмотря на это, я быстро проглотил содержимое пакета. И только тут до меня постепенно дошло, что я угощаю инопланетянина земной пищей.
- Погоди, Ог, пожалуйста, не ешь это.
- Почему?
- Я ведь почему-то совершенно не подумал, что это может оказаться для тебя если и не ядом, то, возможно, чем-то крайне неудобоваримым.
- Не должно, мы ведь так похожи. И я уже почти доел, не промывание же делать.
- Может быть, придется и сделать.
- Ну, вот еще, - Ог только усмехнулся, - я лучше проверю на опыте. Если мне вдруг будет от этого плохо, сразу же скажу. А сейчас вроде бы наоборот хорошо.
- Ну, тогда как знаешь, я тебя предупредил, а потом может оказаться и поздно.
- Наоборот, все было очень вкусно.
- Вкусно не должно было быть. Это ведь только походный рацион разведчиковисследователей, тут вовсе не до вкуса.
Когда мы с Огом вернулись в рубку, Лата на экране уже заметно уменьшилась в размере, катер постепенно удалялся от нее. Но не это привлекло мое внимание, а то, что на пульте связи размеренно мигал голубой огонек вызова. Меня вызывают на связь, и это не может быть никто другой, кроме Рэя. Я быстро сел в кресло и сразу же нажал на клавишу соединения. Рэй появился на боковом экране и тут же мгновенно оценил окружающую обстановку, "сменив" у себя одежду на точно такую же, какая была сейчас на мне.
- Здравствуй, Рэй. Что-то произошло? - Спросил я у него на земном языке.
- Здравствуй, Вик, - ответил он и поспешно добавил на языке Аивера, - привет твоему гостю, - а затем снова перешел на земной, - на "Игле" ничего незапланированного за время твоего отсутствия не произошло. А связался я с тобой, потому что сам ты почему-то не можешь найти времени, чтобы связаться со мной. Думаешь, если я машина, то я о тебе нисколько не волнуюсь.
- Извини, Рэй, просто со мной за это самое время произошло довольно много событий.
- Кое-что я уже предположил, а кое-что уже и узнал, я извлек все данные из компьютера катера. Но все равно, давай все выкладывай, подробно и по порядку.