– Ну что ты, Нис… Просто ты сама не захочешь меня знать, - сказал он, опуская руки из-за спины.
Увидев обрубки, она как-то не по-детски охнула и отпрянула от него. Но видимо тут же взяла себя в руки:
– Рив, кто это тебе сделал. Отвечай, не молчи.
Рив только насупился, немного помедлил и сказал полушепотом:
– Война.
После этого он протянул к ней то, что осталось у него от рук. Она только чуть помедлила, а потом решительно так взяла его за локти и улыбнулась:
– У тебя все так быстро зажило.
– Вик мне помог, - он кивнул в мою сторону, - у него на корабле медицина и не такое может.
Она встала на цыпочки и спросила его шепотом на ухо, но я все равно услышал:
– А этот Вик, кто он такой, он вообще весь странный: и сам, и одежда, и этот корабль.
– Он инопланетянин, - ответил Рив таким же образом, - он командир большого сверхсветового межзвездного корабля.
– Рив, ты наверно меня разыгрываешь?
– Нис, можешь считать, как хочешь.
– Ну, если это секрет, то так бы сразу и сказал.
В ответ Рив только промолчал, что девчонка поняла как подтверждение своей догадки. В это время мальчишка, который был с Нисли, осмелел, но все равно недоверчиво косясь на меня, подошел к ним вплотную. Я же, делая вид, что осматриваю дюзы, отошел в сторону, но продолжал слушать.
– Рив, а вот этого салагу ты помнишь?
– Нок? Твой братишка?
– Он самый, Ноквир Иветсоре.
– Нок. Я тебя еще совсем крошкой видел.
Мальчишка ничего не сказал, а только улыбнулся. Нис тут же пояснила:
– Он по аиверски не понимает.
– Ну, конечно же… Нок, привет, ты сильно вырос, - вторую фразу Рив сказал по тальгирийски, ужасно коверкая при этом слова.
Нок снова улыбнулся и сказал:
– А я тебя тоже немного помню.
Мне показалось, что Рив ничего не понял. Нис же сказала:
– Надо же, Рив говорит по тальгирийски.
– Не говорю, - тут же ответил он, но вот читать немного могу или мог.
В нагрудном кармане скафандра, куда я случайно заглянул, оказался электронный бинокль, в который можно смотреть через шлем. Но я его немного поднастроил и принялся через него осматривать окрестности, на что потратил наверно минут десять. Ничего подозрительного не обнаружил. И все это время к разговору детей я не прислушивался, точнее говоря, пропускал его мимо ушей. Но шаги я услышал и сразу же обернулся. Но это был всего лишь майор, который все-таки вернулся к катеру. Я вопросительно посмотрел на него.
– Нисли вам уже все сказала? - спросил он.
– Если насчет войны, то да.
– Я подумал, что сейчас вам здесь нечего опасаться.
– Ну и что из этого?
– Не сочтите меня сейчас излишне назойливым, но я приглашаю вас в дом. Супруга и ее родители настаивают на этом, и я их поддерживаю.
– Благодарю, но отказываюсь, потому что не хочу отвечать ни на какие вопросы.
– Не понимаю, о чем это вы. Разве можно задавать гостю вопросы, если он сам того не хочет.
– Я не знаком с вашими правилами и традициями.
– Посмотрите, Рив уже совсем продрог, в такой тонкой одежде на холоде. И сами видите, что дети еще не наговорились.
– Нам лучше улететь отсюда как можно быстрее. Катер - слишком уж заметная деталь в этом пейзаже, могут заметить.
– Ну и что, когда кончается война, вражда уходит.
– Насколько вы наивны. Вы же понимаете, что я не аиверец, и что эта машина не самолет. Но будь даже этим, что бы это меняло.
– Вы крайне недоверчивы, капитан Стрельцов.
– Мое положение на этой планете просто обязывает к этому.
– Я прошу вас.
– Меня даже дети боятся, - усмехнулся я.
В это время ко мне подошел Рив и, пристроившись боком, сказал:
– Может быть, и в самом деле останемся. Ну, хотя бы на час.
– Ты очень этого хочешь?
– Очень.
– Тогда остаемся, хотя это мне и не по душе. Ты можешь идти в дом, я же останусь здесь.
Больше просить меня никто не стал. Все они ушли в дом. Я же, даже немного пожалев о своей несговорчивости, сел прямо на землю, рядом с трапом и принялся рассматривать траву. Несмотря на холод, она не была пожухлой, потому что холода наступили преждевременно. Я, хоть и не был биологом, понял, что эта грязнозеленого цвета трава не похожа ни на синезеленую траву Дивера, ни на земную, хотя последнюю значительно напоминала, но вот чем, я не мог бы сказать. В кои-то веки оказался на совершенно незнакомой нам - землянам планете. На планете, где совершенно другая цивилизация, первая, про которую я узнал. А я веду себя, сам не знаю как, даже не сделал ничего для того, чтобы изучать эту планету, и какой тогда из меня разведчик. Но я утешил себя мыслью, что Рэй и без меня впитывает информацию и даже, если бы мы сейчас оказались на Земле, наука обогатилась бы новыми знаниями. Я подумал. Что неплохо было бы заняться научной разведкой, но тут же прогнал эту мысль, не для того я оказался на этой планете, у меня другая и вполне определенная задача. От мыслей меня отвлекло то, что я снова услышал шаги. Я сидел к дому спиной и не стал оборачиваться. Шаги были легкие и принадлежали, конечно же, не взрослому. Ни Риву, ни Нисли они тоже принадлежать не могли. Этот кто-то остановился в нескольких шагах позади меня.
– Нок, почему ты вернулся? - спросил я, снова не оборачиваясь, и на понятном ему языке.
– А как вы узнали, что это я? - тут же спросил он.
Я наконец-то повернулся и, слегка улыбнувшись, сказал:
– Просто я услышал.
– А я уж подумал, что вы видите затылком. Можно я тут с вами посижу?
– Земля холодная, замерзнешь.
– Не а, у меня штаны толстые, - он это продемонстрировал, оттянув штанину на бедре, и сел в метре от меня.
– Почему ты вернулся? Все же там.
– А вы здесь, значит не все… Просто там все с Ривом разговаривают, а я ничего не понимаю… К тому же, я соврал, что помню его, я его на самом деле совсем не помню.
– Но почему ты мне об этом рассказываешь?
– Потому что хочу… Отец сказал, что будто бы вы подумали, что я вас испугался.
– А разве не так?
– Наверно так. Вы просто какой-то странный… А где так красят волосы и глаза?
– Это их естественный цвет, присмотрись повнимательнее, то заметишь, что и кожа у меня другого оттенка.
– И в самом деле. Но почему?
– Там, откуда я прибыл, все это нормально. И там любой из вас показался бы странным.
– Это где такое место? Онни что ли?
– Нет, там я ни разу не был, я из гораздо более далеких мест.
Мальчишка не стал спрашивать, из каких таких мест, сам же я тоже не стал говорить, потому что это было ни к чему посвящать какому-то маленькому мальчишке. Хотя тут я снова сделал поправку, что земных лет ему наверняка уже больше девяти.
– А это у вас что, пистолет? - он указывал взглядом на мое правое бедро.
– Что-то вроде того.
– А можно мне посмотреть?
– Зачем тебе это, Нок?
– Ну, ведь интересно же. А я никогда никакого оружия не трогал.
– Ну и было бы просто замечательно, если бы вообще никогда не довелось трогать.
– Но ведь я не выстрелю и не убегу.
Я отстегнул лучевик, незаметно ставя при этом на предохранитель.
– Смотри, но если попробуешь убежать, то будет только хуже для тебя.
– А он заряжен?
– Оружие всегда должно быть заряжено. Но даже если захочешь, выстрелить тебе не удастся.
Но мальчишка и не показывал такого желания. Он покачал его в руке, словно бы прикидывая вес. Потом заглянул в ствол, где ожидал увидеть пулевой канал, а увидел матовую управляемую псевдолинзу и тут же спросил:
– А чем он стреляет?
– Светом, очень сильным светом.
– Лазерный пистолет?
– Что-то вроде того.
– Прямо как в кино. А можно мне все-таки выстрелить?
– Один раз я уже сказал. Что нет.
Он взял пистолет за ствол и протянул мне его обратно:
– А вы сами можете показать, как он стреляет?
– Разумеется, могу, но не буду. Не хочу поднимать шуму.
– Но ведь лазер-то не шумит. Это ведь свет.
– Зато шумит все, во что он попадает. Потому что взрывное испарение. Слышал про такое?
Мальчишка отрицательно замотал головой. Я же пристегнул пистолет на место. Потом я еще довольно долго беседовал с этим мальчишкой, но тон беседы задавал я, расспрашивая о тех мелочах, о которых любят говорить мальчишки, как оказалось и на этой планете тоже. Когда же прошел час, то появился Рив в сопровождении Нис. Я поднялся с земли, Нок тоже, он, виновато глядя на них, сразу же отошел в сторону. Рив у самого трапа коротко попрощался со своей подругой и быстро вскарабкался на катер. Мне же Нис сказала: