— Наташа, что с тобой случилось, на тебе лица нет, и дрожишь, как осиновый лист, — спросила вахтерша.
— Замерзла, на улице холодно, зря я ходила на танцы, там ничего хорошего не было.
— Эх, молодежь, я когда-то так вот бегала, всему свое время, может быть, тебя чаем горячим напоить, а то, как бы ты не заболела.
— Спасибо, я сейчас разденусь и согреюсь.
Все, больше она никуда ходить не будет, кончилась ее спокойная жизнь, если этот поддонок ее запомнил, то отомстит ей, обязательно. Алексея он не видел, тот за его спиной стоял, какой молодец, не побоялся хулигана и вступился за нее, а то не знает, чем бы все это закончилось. У себя дома они каждую субботу ходили на танцы, но там все проще, там все свои. Один Колька чего стоит, он как привязанный ходит за Тоней по пятам, влюбился видно парень, а сестре он не нужен, пьет сильно, почти не просыхает. До армии был нормальным пацаном, а как пришел оттуда, будто его подменили, нашел себе таких же дружков и ведут они разгульный образ жизни, нигде не работая. На шее у своих родителей сидит. А вот Алексея она не разглядела путем, вдруг встретится на улице и не узнает его. Но на другой день в училище, он сам подошел к ней.
— Хотя и видел тебя раньше, но не знаю, как тебя звать.
— Наташа, так вот ты какой, мой спасатель, — перед ней стоял щупленький, высокий парень, прошла бы мимо и не заметила.
— Что, не понравился, по глазам твоим вижу, ты хотела бы принца увидеть.
— Принцы только в сказках бывают, и как у нас в селе говорят, были бы кости, а мясо нарастет.
— А у нас говорят, не в коня корм, с детства я такой худющий, а тут еще самим готовить нужно, а я не люблю этого делать, молоко, да хлеб, для меня это проще.
— В честь моего спасения, приглашаю тебя сегодня на ужин, с вахтершей я договорюсь, приходи часам к семи, борща наварю, с мясом.
— О, не откажусь, давно я горячего не ел, одни перекусы.
Наташа пришла после занятий в общежитие и сразу занялась приготовлением ужина. Она любила готовить, особенно борщ ей удавался, даже мама хвалила ее. Она вышла к семи часам на проходную, чтобы встретить Алексея.
— Тетя Лена, ко мне брат двоюродный сейчас придет, пропустите его.
— Все вы так говорите, а сами женихов водите, ох, и попадет мне за вас, девоньки. Жалко мне вас, сама молодая была, долго не засиживайтесь, а то вдруг проверка будет. Это твой брат, что-то он худенький у тебя, подкормить бы его, иди, да чтобы тихо сидели, не высовывались.
— Строгая у вас вахтерша, не поверила, что твой брат, у нас тоже такая комната, на троих, а где девчонки твои, или ты одна живешь?
— Попросила их с часок в другой комнате посидеть, а то ты их стесняться будешь. Идем к столу, у меня все готово, не стесняйся, кушай.
— Давай и ты со мной, за компанию, веселее будет.
— Алексей, а когда ты заканчиваешь учебу, и что собираешься делать после окончания.
— Еще не решил, а заканчиваю в мае, сдам экзамены и можно уезжать домой. Некоторые пацаны здесь хотят остаться, какая стройка в наших селах, если только по деревням колхозные коровники и свинарники строить.
— Ты прав, я тоже не знаю еще куда податься, мама мечтала выучить меня на учителя, но я не захотела, видя, как она до полночи сидит за проверкой тетрадей.
— Наташа, я только учебник возьму, — в комнату вошла подруга, — забыла его здесь, не обращайте на меня внимания, я сейчас уйду.
— Вот любопытная, думаешь, ей учебник срочно понадобился, она на тебя пришла посмотреть, сейчас обсуждать будут.
— Спасибо за ужин, можно я к тебе завтра приду, погулять сходим, чего в четырех стенах сидеть.
— С таким рыцарем ничего не страшно, заходи, сходим, погуляем.
— Наташа, что-то твой спасатель не похож на супермена, худой и на лицо не очень-то, — сказала подруга.
— А вам красавца подавай, не мешайте мне, я к завтрашнему уроку готовлюсь.
Девчонки заснули, а она не могла, думала об Алексее. По всему видно, что она ему нравиться, иначе не пришел бы к ней. А он ей нет, но как ему сказать об этом. Он помог ей в трудную минуту, но это не любовь, а благодарность. Сразу отталкивать не нужно, обидеться, учиться осталось всего ничего. А там разъедутся в разные стороны и все забудется. Как там мама, Тоня должна приехать, соскучилась она по родным, скорей бы домой, до распутицы нужно съездить, а то туда не проедешь, пока не высохнут дороги.
Вера шла с работы, по колено утопая в снегу, дом открытый, не иначе Тоня приехала, как же она соскучилась по ней.
— Мамочка, я приехала, дома никого нет, ты почему так поздно с работы, тебя что-то задержало, — Тоня бросилась на шею матери.
— Управляющий заходил, поговорили, учеников сейчас мало осталось, подумывают перевести школу на центральную усадьбу.
— А как же ты, на пенсию тебе еще рано, сколько лет осталось?
— Шесть лет, но меня тоже переведут в эту школу, вместе с учениками до нее добираться буду.
— Мама, я отдохну, денек и на работу выходить буду, что дома без дела сидеть, как там Наташа, скоро приедет, соскучилась я по ней.
— Пишет, что через недельку нагрянет, а там до тепла, дороги сама знаешь, какие у нас, гряди по колено, будет. Я вчера пироги с капустой пекла. Сейчас обедать будем.
Вера заканчивала проверять тетради, легла, но уснуть не могла. Она и сама знала, что такое может быть, но отгоняла от себя плохие мысли. А может, бросить тут все и перебраться на центральную усадьбу, там железная дорога и автомагистраль рядом, напрягаться не нужно, езжай куда хочешь. Просто она привыкла здесь, такая красотища кругом, хотя и там не хуже, но здесь все ее, родное. Сколько лет она держалась, набирая учеников на класс, не стали задерживаться здесь молодые люди, а Тоня наоборот решила остаться в своем родном селе. Как-то сложится жизнь детей в дальнейшем, и она не заметила, как уснула.
Тоня бежала домой после вечерней дойки, скоро их должны перевести на летнюю, там аппараты не поставишь, придется доить вручную, но ничего, они справятся. Коллектив у них хороший, почти одна молодежь собралась. Быстро помывшись в бане и перекусив, Тоня выбежала из дома, скоро танцы начнутся. Сейчас первомайские дни и много молодежи понаехало в село. У нее еще не было любимого парня, Колька Пряхин не давал прохода, он парень не плохой, только пьет много. Связался с себе подобными ребятами, сидит на шее у родителей. Она зашла в танцевальный зал, ее подруги еще не пришли, слишком торопилась она. Пока не танцевал никто, сегодня молодежи больше, чем обычно, все стоят у стенок и разговаривают, хотя музыка играет.
— Тоня, ты уже тут, — подбежала к ней подруга, — нам нужно было вместе входить в зал, знаешь, как я стесняюсь. Покраснела вся, хорошо, что ты уже тут.
— У меня тоже так, сегодня молодежи больше, чем обычно, смотри какой-то солдатик в зал зашел, а с ним наша Тамара.
— Так это же Степан Кузнецов, на днях с армии пришел, Тамара его два года ждала, счастливая такая, светится вся.
— Везет людям, а тут только один Колька около меня увивается.
— А у меня и того нет, так можно и в старых девах остаться.
— Тамара, — обратился к ней Степан, — не был всего два года дома, а никого почти не знаю, все незнакомые мне.
— Многие поразъехались, а те которые семьи завели, сюда уже не ходят.
— А вон, в сторонке мои подруги стоят, пойдем, я тебя с ними познакомлю. Девочки познакомьтесь, это Степан Кузнецов, он только недавно с армии пришел, а это Лида и Тоня, мои подруги.
— Очень приятно, что-то я вас не помню, как будто не два года, а лет десять не был дома.
— Два года назад, мы еще маленькие были и по танцулькам не бегали, родители не пускали, — сказали девчата.
— Быстро же вы растете, за вами не угонишься, пойдемте танцевать, а то скучно стало, — он потащил Тамару в круг.
— Симпатичный парень, мне он понравился.
— Смотри, Тоня не влюбись, Тамара за него замуж собралась, ждет, когда он ей предложение сделает.