— Вот и хорошо, дочка, ты поспи еще, а я тут пирогами займусь, найдем, чем гостей угостить, скорей бы Наташа приезжала, соскучилась я по ней.
— И я тоже, — она обняла мать, и прижалась к ней, — как-то сложится она, моя жизнь, а начинается она уже с плохого, Тамара сказала, что счастья у меня не будет, а я хочу быть счастливой, и любить без оглядки.
— Не думай ни о чем, это она со зла сказала, мало ли и раньше такого бывало. С одной дружит, а замуж берет совсем другую, и ничего все живут. И Тамара еще найдет свое счастье, ты сейчас о себе думай.
Успокоила мама, и на душе легче стало, она видела по лицам доярок, что они осудили ее, даже, Лида, подруга, и та отворачивалась от нее. Поэтому, впервые за все время ей не хотелось идти на работу, а уже пора, ее одну ждать не будут. Степан пригласил ее сесть в кабину, и она не отказалась.
— Тоня, ты чего такая хмурая, ну-ка улыбнись. Все хорошо, теперь будешь со мной в кабине ездить, я с Марусей договорился, да и она думает, что так будет лучше. Со временем все встанет на свои места. Ну-ка улыбнись, вот так, хорошо, мы никому плохо не сделали, мы просто хотим быть счастливыми.
Вера месила тесто, а у самой из глаз лились слезы, не нравится все это ей, не успели еще пожениться, а уже такие пересуды на селе, кто, что говорит. Будто бы он с Тамарой побаловался и у нее будет ребенок, и все жалели ее, а Тоню проклинали, отбила Степана. А на самом деле все не так, но кто сейчас будет в этом разбираться, Господи, ты все видишь с небес, помоги молодым, они, ни в чем не виноваты, спаси и сохрани их от злых языков. Идет кто-то, а она и не заметила, из-за слез, которые застилали глаза.
— Мама, ты чего плачешь, что случилось? — рядом стояла Наташа.
— Наташенька, доченька, ты же через два дня должна приехать, я тебя не ждала сейчас.
— Нас раньше отпустили, не стали тянуть, общежитие нужно срочно ремонтировать, а мы мешаемся. Раздали всем дипломы, и все, прощай училище, хотели устроить прощальный вечер, но все переиграли, и мы довольные все разъехались по домам. Рассказывай, о чем слезы льешь, может, оно того не стоит.
— Это все из-за Тони, замуж она собралась за Степана, он только недавно пришел из армии, и его здесь невеста ждала, Тамара.
— Знаю такую, он, что же ее бросил ради нашей Тони, не поверю, Тамара такая красавица и Степан ей под стать.
— Вот именно, увидел на танцах нашу Тоню и сразу же посватался к ней, но самое главное, и она его полюбила, и все это с первого взгляда.
— Ну и что в этом такого, полюбили друг друга, пусть женятся и живут.
— Не так все просто, по селу пересуды пошли, Тоня разлучница, отбила у Тамары парня, и теперь вся деревня против нее настроена.
— Это не в первой у нас, на то она и деревня, тут все на виду и перемывают друг, другу косточки, не разбираясь, кто прав, а кто виноват. Время лечит, вот поженятся и все успокоятся, перекинутся еще на кого-нибудь другого, ну хотя бы на меня.
— А тебя-то за что, у тебя и парня нет.
— Есть мама, хороший парень, Алеша и любит меня, а вот я его не знаю, сама себя не пойму. Он приедет на свадьбу к Тоне, я его пригласила, вот тогда и познакомитесь. Сразу говорю, в нем ничего нет особенного, пройдет рядом, не заметишь.
— Не в красоте счастье, доченька, а в человеке, в его душе, заговорила я тебя, устала с дороги, может, приляжешь пока.
— Нет, мама, пойду по селу пройдусь, как здесь хорошо, все свое, родное.
— Да вот еще что забыла тебе сказать, управляющий со мной говорил, строить они здесь собираются, новый коровник, телятник, птичник, кур собираются разводить. Так, что без работы ты не останешься, да и друг твой пусть приезжает, он все равно строителей хотел нанимать.
— Мама, хорошо-то как, — она поцеловала мать в щечку, — Алексею сегодня же напишу, вот обрадуется.
Поздно вечером Наташа вышла во двор встречать Тоню, должна бы уже придти, а ее все нет. И тут она услышала голоса за калиткой, так она не одна, а с кавалером, со Степой, хороший парень, еще до армии от него все девчонки сходили с ума, а он выбрал Тамару. А тут на тебе, пришел с армии и влюбился в Тоню, она с большим отрывом по красоте уступает Тамаре, та и красивая и ладная, про ее характер не знает. Скрипнула калитка, идет, сейчас она ее напугает.
— Кто идет, пароль! — И она обняла Тоню, — привет сестренка.
— Ну и напугала ты меня, да еще голос изменила, здравствуй Наташенька, а мы тебя дня через три ждали.
— Так получилось, я, как знала, что здесь что-то затевается, рассказывай сестренка.
— Замуж я выхожу за Степана, мама, наверное, уже рассказала тебе.
— А почему так грустно об этом говоришь, радоваться нужно, выйдешь замуж, нарожаешь детишек, это и есть счастье.
— Все так, только нехорошо как-то получилось, дружил с Тамарой, а женится на мне. Ты знаешь, что она сказала мне, не будет у меня счастья со Степаном.
— Не слушай ты ее, никого не слушай, не жена она ему, мало ли кто с кем дружит, а женятся на других. Чем-то ты его зацепила, раз вот так, с первого взгляда. Выкинь все из головы и люби его без оглядки, скорей бы свадьба, ох, и погуляем. Пойдем ужинать, мы все приготовили на стол, ждали тебя.
— Пойдем, сестренка, спасибо за поддержку, у меня на душе стало легче.
За два дня перед свадьбой приехал Алексей, дома была одна Вера.
— Можно к вам, не пугайтесь, я Алексей, друг Наташи, а вас Верой Павловной зовут.
— Она самая, ну проходи, Наташа скоро придет, побежали с Тоней платье примерять. Так вот ты какой, Наташин ухажер.
— Что, не понравился, не такого зятя вы хотели увидеть?
— Ну почему же, нельзя судить человека по внешности, нужно в душу его заглянуть и там все увидишь. Проходи, садись, помогать нам будешь, а то со свадьбой столько хлопот. Нужно будет столы и лавки от соседей принести, навес сумеешь сделать во дворе, тент мне сегодня управляющий привезет.
— За тем и приехал, вы не смотрите, что я такой худой, я все умею делать.
— Это хорошо, у нас тут работа намечается, строить хозяйственные объекты будут, ты как, не против поработать.
— Я уже дал свое согласие в письме, и очень рад, у меня серьезные намерения, в отношении вашей дочери.
— Мне Наташа говорила, решение дочерей для меня закон, не мне, а им жить, так пусть сами выбирают себе спутников жизни.
— Мама, а вот и мы, Алеша приехал, — она подбежала и поцеловала его, мама, познакомься, этой мой жених.
— Мы уже познакомились, и наговорились вдоволь, так, что теперь у нас целая бригада, и нам не страшны трудности.
Тоню отпустили с работы на два дня и без нее девчонки управятся, сегодня она выходит замуж, как-то сложится ее семейная жизнь. Расписываться будут в своем сельском Совете и решили идти туда пешком, здесь недалеко. Как медленно бегут минуты, она сидит за столом, вся в белом, невеста.
— Идут, закрывайте двери, выкуп просить будем.
— Вон их сколько, по сравнению с нами, они сомнут нас в первую минуту.
— У нас два мужика, вон каких здоровых, — и Наташа засмеялась.
— Да будет вам, девчонки, — возразила Вера Павловна, — открывайте дверь, пусть заходят, и без выкупа обойдемся. А народу сколько, около дома, посмотреть пришли.
— Здравствуйте гости дорогие, у вас товар, у нас купец! — Сваха выложила на стол кучку денег, ну что отдадите, или торговаться будем?
— Нальете по пол рюмочке, так и быть отдадим, оставили бы себе, да она так не захочет.
— Вот и молодцы, бери Степан невесту, и пойдем расписываться!
Они вышли из калитки, сделали несколько шагов, и вдруг кто-то из толпы пустил им под ноги черную кошку.
— Кто это сделал, сознавайтесь? Что вы за люди-то такие, у нас радость, а вам от этого плохо!
— Подождите, не ходите дальше, сваха схватила во дворе курицу и бросила под ноги молодым.
— Идите с Богом, все будет хорошо, курица это добрый знак, не нужно грустить, у нас сегодня свадьба, веселиться будем.