— Излагай, — коротко предложил дед.
Я начла излагать. Все подтвердили, что мысли действительно малость дурные. Но потом втянулись в обсуждение, начало выкристализовываться решение. Решение было на грани, рухнуть могло от любого непредвиденного события. И самое противное — оно опиралось на здравомыслие наших мурманских союзников, и необходимость раскрыть наш козырь, винтовки. Пусть и частично. И требовало подготовки. По времени — ну не меньше пары-тройки месяцев. Это если учесть, что у нас посевная на носу. Значит, надо уговорить мурманов. В них главная загвоздка. Я оставил своих мужиков составлять план работ и необходимых материалов, а сам пошел искать Торира, назначить на утро встречу. Он сидел со своими бойцами за столом под навесом. Вроде веселились, ели и пили, общались с нашими, все нормально. Но напряжение в воздухе чувствовалось. То ли информация о нашем разговоре просочилась, то ли просто Торир своим мрачным видом нагнетал. Я подошел, назначил встречу на рассвете, и направился опять к мужикам, помогать в планировании.
Пока шел, вспоминал, что я знаю про историю этих времен да походы викингов. Знал мало, вроде как Великобританию они атаковали, Париж брали пару раз, в Исландию, Гренландию и Америку добрались. Про какие-то терки данов и словен не помнил в упор. Что-то тут не так. Понятно, что закрывать проход для всех вооруженных судов просто так не будут. И даже провокации данов в виде разорения селений тут не причем. Что-то более глобальное произошло, просто так торговлю себе рушить никто не будет. И я-то точно знаю, что Дания не стала грандиозной империей, а осталась маленькой страной на севере Европы. Что помешало-то? Раз там такой продуманый правитель, почему не удался его план в моей реальности? И кстати, раз уж варяги-словены с викингами так дружили, почему я не слышал о них, как об участниках викингских походов? Вся Скандинавия пошла, а они нет? Вот как они Константинополь брали, чуть позже, я помню. Там только ленивый щиты к воротам не прибивал, а про Европу — нет? Я, конечно, плохо историю знаю, но фильмы, литература, да и просто в Интернете читал все подряд, и там нигде не встречал никаких упоминаний о связях западной Европы с Новгородом, разве что князь какой-то, Ярослав вроде, дочку свою замуж за короля Франции выдал, но это позже. Я дошел до дома Буревоя, в которой совещались, и выложил свои мысли мужикам.
— Давайте думать, опираясь на карту, — я стер с фанерки свои записи, начал схематически набрасывать Варяжское море, Ладогу, Неву, Волхов, скандинавский полуостров.
— Даны у нас где? Вот тут, получается. Мурманы вот с этого бока, тут свеи, тут корелы, тут мы, Новгород вот. Из-за чего варяги так на взъелись на этих мореплавателей?
— Викинги эти, как ты их называешь, ходят сюда, сюда, вот в этом направлении. Новгородцы сюда, сюда, и вот так, — дед дополнял мою карту своими стрелками, — варяги тут живут.
— А ну-ка, ну-ка, погоди, кажется понял… — я задумчиво смотрел на неопрятно нарисованные стрелки и фигурки, — Только информации мало. Кукша, а позови-ка нашего агента в стане мурманов, ну, Славика. Его поспрашиваем….
Кукша метнулся на улицу, привел переводчика. Славик был грустный, с букетиком увядших лесных цветочков. Ромео, блин. Я его подколол разок, когда он опять свои вздохи по Вевселине начал, мол, хоть бы цветов девушке привез. Тот как проснулся, в лесу надрал каких-то подстнежников, и весь день с ними ходил, искал нашу снайпершу. Та традиционно скрывалась от толпы малознакомых мужиков.
— Так, Рубенович, цветы в воду, — тот захлопал глазами, пришлось самому в банку пустую букет ставить, — мы их Вееслине от тебя передадим. А пока скажи, друг мой ситный, вы на запад ходите вообще?
— Ну да, ходили, еще два года назад. И раньше ходили, часто были.
— А варяги с вами ходили? Ну, или словене? Из здешних мест кто-нибудь был?
Славик напряг извилины, потом выдал:
— Раньше были, сильно раньше, семь или шесть походов назад. Потом вроде как и не появлялись. На Варяжском море часто встречались, на полудне — тоже, а на закате их нет почти.
— Ага, спасибо, я так и думал. Буревой, ты понял, чего этот вождь данов замутил? — мыслительные способности предводителя данов в моих глазах сильно уменьшились, — Ярослав, дуй к своим, нам поговорить надо. Цветы мы передадим, будь уверен.
Переводчик ушел, я опять повернулся к нашим:
— Этот идиот сидит на пути из Варяжского моря. И, судя по сказанному Славиком, не пропускает новгородцев на запад! Они ему просто ответили той же монетой! Торговля-то в этом случае зачахнет, маршрут просто умрет! Зачем ломиться через данов, если свеи и так привезут скандинавские товары к Ладоге, им-то никто не мешает! И получается, что хотел этот дятел денег срубить по-легкому, а наши, словене, плечами пожали, и стали со свеями торговать через море Варяжское! Он сам себе перекрыл поток ресурсов с востока, а теперь страдает! Откроет маршрут — вроде как продавили его, свои заклюют. Оставить так как есть — свеи и новгородцы на торговле да разорении юга поднимаются, да его же и колошматят, в хвост и гриву. Да еще и западных соседей походы дружин разозлили, а он-то не за морем, он почти на материке! Вот и проталкивает он идею о походе на своих соседей, обезопасить себя с востока хочет!