Кора очень надеялась, что запуганные люди не станут для нее проблемой. Она вышла из шахты и сложила трофеи в стороне. Охранять вход остались две двойки, остальные отправились с ней на штурм.
Джейс
К вечеру, когда о нем вспомнили, Джейс уже был готов. Он свернулся на голых нарах, отвернувшись к стене, старательно вслушиваясь в шаги в коридоре. Один человек, за ним прислали всего одного человека, какая удача! Громыхнул замок и конвоир вошел в камеру.
— Эй, ты, подъем! - немного скучающим тоном приказал он. Видимо, работать под конец дня совсем не хотелось. Не дождавшись реакции, охранник раздраженно рявкнул: - Подъем, скотина!
По голой исполосованной спине пробежал поток воздуха, вызванного перемещением охранника и его замахом. А в следующую секунду Джейс уже развернулся и яростно набросился на врага. Кандалы с разломанными замками остались лежать на нарах. Перехватив руку с дубинкой, Джейс нанес несколько по-змеиному быстрых и точных ударов в шею противника. Зажатая между пальцами острая заклепка изрешетила плоть, пронзила вену. Больше не помышлявший о нападении на раба охранник в ужасе попытался зажать шею рукой, выронил дубинку и развернулся к двери. Джейс настиг его и ловким четким движением взял в удушающий захват. Несмотря на кровь, он достаточно крепко пережал шею охранника, чтобы тот быстро прекратил сопротивление, потерял сознание и перестал дышать.
Опустив тело на пол Джейс деловито принялся стягивать с него форму. Расхаживать по базе голым и покрытым кровью он не собирался. Штаны были коротковаты и велики, но с последней проблемой успешно справился ремень. Рубашка, может, и подошла, но застегивал ее Джейс неохотно. Раны на спине открылись и прикосновение ткани раздражало. А вот ботинки были хоть и чуть маловаты, но разношены и стоптаны, отчего жали не так уж и сильно. Джейс решил, что такая защита для ног все же лучше чем ничего. Теперь он был одет и хоть не совсем безоружен. В наследство досталась и карта-ключ.
Он решительно вышел из камеры и направился к выходу из блока. Не удержался от злой улыбки, когда карта сработала и замок на двери загорелся зеленым. Хорошо хоть тут замки не поменяли на новые - с отпечатками пальцев или сетчатки. Джейс бы ради свободы совершенно не побрезговал бы добычей необходимых запчастей, но время пришлось бы потратить чуть больше, а у него сейчас каждая секунда была на вес золота.
В коридорах было неожиданно тихо и безлюдно. Камер нигде не было видно, что, в общем-то, не удивительно для небольшой шахтерской базы. В одном их переходов он услышал множество голосов. Конвоиры собирались идти за сменой шахтеров. Джейс укрылся от них за углом и, затаив дыхание, ждал, когда они пройдут. Теперь он сориентировался и понял, где находится и куда лучше продвигаться, чтоб незаметно улизнуть. Когда группа конвоя прошла, он решился двинуться следом. У основного шлюза Джейс затаился. Он мысленно просчитывал, где в каждый момент находится конвой, чтобы попробовать выбраться в тот момент, когда по близости никого не будет. Следующим шагом стала бы попытка добраться до какого-нибудь грузовика или экскаватора и прорваться на нем через ограждение.
И вдруг снаружи послышался грохот взрывов, настолько близкий и мощный, что по стенам и полу прошла вибрация. Джейс сначала удивился, но потом улыбнулся - вот и кавалерия! Теперь план пришлось менять мгновенно и на совершенно новый. Наружу соваться пока что смысла не было, а вот добраться до командного центра базы и попытаться взять его под контроль. Джейс бросился бегом по коридорам.
Пару раз ему попались по пути сотрудники базы, но слыша творящийся снаружи ад и видя бегущего окровавленного человека в униформе, они не всматривались в его лицо и не задавали вопросы. Столкнувшись с кем-то из охраны и услышав вопрос о том, что происходит, Джейс коротко и с таким авторитетом гаркнул, чтоб они убирались с дороги, что его никто не остановил. Кора действительно хорошо знала устройство таких баз, а Джейс прекрасно помнил ее схемы. До командного центра он добрался быстро.
Охранник тут был один, зато вооруженный уже более серьезно. Он увидел забрызганного кровью и растрепанного "коллегу", бегущего по коридору и замешкался. Положив руку на кобуру, он все-таки попытался действовать по инструкции и сначала приказал Джейсу остановиться.
— Там рабы взбунтовались, у меня приказ для связиста, - Джейс импровизировал, не сбавляя темпа.
Это позволило ему подойти к своему противнику абсолютно беспрепятственно. С молниеносной скоростью взметнулась дубинка и со всей накопленной Джейсом яростью обрушилась на голову нерасторопного стража. Второй и третий удары полностью обезвредили еще одну вражескую единицу. Джейс забрал пистолет и приложил свою карту к замку. Замок не отреагировал. Пришлось обыскивать свежий труп, но на этот раз дверь услужливо отъехала в сторону. На Джейса уставились две пары совершенно ошарашенных глаз двух технических специалистов, следящих за системами базы.
— Делаете, что я скажу, без резких движений, - спокойно проговорил Джейс. - И никто не пострадает. На этой базе нет ничего, за что вам стоило бы умирать.
Убедившись в сговорчивости или просто глубоком шоке своих заложников, Джейс затащил труп охранника в напичканную мониторами и панелями управления комнату и закрыл дверь.
— Так, а теперь посмотрим, за что вам тут зарплату платят, - деловито сказал он и впился взглядом на мониторы.
Отсутствие камер внутри модуля компенсировалось их количеством снаружи. Джейс смог отлично разглядеть результат деятельности фермерского ополчения и две штурмовые группы партизан, приготовившиеся с боем прорываться внутрь модуля. Еще две шли к ним на помощь. Джейс разглядел странную фигуру солдата, казавшуюся на экране просто черным пятном. Сердце ёкнуло, но больших эмоций он себе не позволил. Все эмоции потом, сейчас - дело. О том, готовит ли кто-то организованное сопротивление изнутри, Джейс не знал, а вот разбежаться как крысы с тонущего корабля браконьеры вполне могли.
— Заблокировать шлюз транспортного блока, - приказал он заложникам. Те покосились на дуло пистолета в его руках и торопливо застучали по клавишам. На схеме базы на одном из экранов одна из секций замигала красным.
— Транспортный блок заперт, - сдавленно пискнул один из заложников.
Джейс посмотрел на экран, где видны были силы партизан. Теперь все четыре подгруппы заняли позицию и приготовились к штурму. На экране вспыхнула ослепительная вспышка - плазменная винтовка начала прожигать дыру в толстых створках шлюза.
— Открыть шлюз, - приказ не выполнили сразу и Джейс, зло рыкнув, повторил его, подкрепив крепкой оплеухой тому, кто сидел ближе к нему. На этот раз никто не медлил. Джейс впился взглядом в монитор. Едва створки открылись, все ополченцы открыли огонь. Разглядеть, шли ли ответная стрельба, Джейс не мог. Опять вспышка, на этот раз поменьше, и всю базу тряхнуло от взрыва. Гранатомет должен был хорошо зачистить зону выхода. Штурмовики хлынули внутрь.
— Где Карнз и Гловер?
— М-мы не знаем, внутреннего наблюдения же нет, - заикнулся заложник постарше - лохматый неряшливый дядька с большими залысинами и мосластыми худыми руками.
— Но вы не видели, чтоб они выходили? - наседал Джейс.
— Нет, нет, - поспешили ответить оба.
— Придется побегать, - проворчал себе под нос забывший о травмах Джейс. Сейчас, на злости, адреналине и охотничьем драйве, он вообще не чувствовал боли или усталости.
Своих пленников он отрубил быстро и гуманно, после чего скрутил их, как поросят на продажу, и оставил на полу комнаты.
— Ну что, капитан, закончим начатое, - проговорил он тихо и открыл дверь. Где-то в отдалении слышались короткие очереди и взрывы. Джейс двинулся в противоположную сторону, как гончая, интуитивно следуя за зверем.
Глава 33
Кора
Вопреки ожиданиям, за открытыми створками шлюза не оказалось ни души. Браконьеры и бандиты не собирались сражаться до победного конца. Огонь быстро прекратили и вошли в модуль. Зачистка шла четко и быстро. Кора догадалась, что шлюз был открыт, скорее всего, Джейсом, и теперь старалась сдержать себя, чтобы не поторопиться и не совершить какую-нибудь опасную ошибку, потому что на самом деле всем своим существом она рвалась навстречу Джейсу.