Когда дверь закрылась за Маркусом и Лоу, я повернулась, чтобы пойти вверх по лестнице.
— Нам нужно поговорить.
Я остановилась и оглянулась на маму. Она стояла у подножия лестницы, скрестив руки, смотря на меня. Что-то было определенно не так.
— Ладно, — сказала я, идя назад, вниз по ступенькам, и, следуя за ней, когда она шла в гостиную.
— Сядь, Аманда.
Внезапно я стала очень нервной. Серьезный тон ее голоса не был тем, что я привыкла слышать. Я не могла понять, о чем пойдет речь. Если только … она узнала о Престоне. Это может быть плохо, но, по крайней мере, мы бы разрядили атмосферу, и я не хотела скрывать это от нее больше. Кроме того, я была уверена, как только она узнала бы его, она полюбила его. Она просто никогда в действительности не проводила с ним время.
— Я получила интересный звонок от моего друга. Он был тем, кто видел тебя сегодня. На пляже.
Это было о Престоне.
— Ну, тогда ты знаешь с кем я была?
Она кивнула: — Престон Дрейк.
— Послушай, мама. Я знаю, ты не одобряешь его. Но все, что ты знаешь о нем, это то, что его мать из низшего слоя и он вырос скандалистом. Он попадал в неприятности, растя, но он теперь другой. Если бы ты просто-
— Он спит с женщинами за деньги. Он жиголо, Аманда. Очень хорошо оплачиваемый.
Я разразилась приступом смеха. Где вообще она услышала это? Это было смешно. Как могла она придумать что-то такое безумное?
— Это не шутка, Аманда. Я видела его.
Она видела его? Что, черт возьми, все это означало? Как же она его видела?
— Мама, что бы это ни было, ты думаешь, что ты видела, это не то. Престон не спит с женщинами за деньги.
Мама подошла к стул напротив меня. — Я пришла в гости к Дженис. Она вызвалась поработать в комитете на Морском Фестивале. Она тоже не ожидала меня, и я заметила, что она, казалось, немного нервничала. Мы обговорили все около тридцати минут. Когда мы встали, чтобы уйти, и пошли к двери, Престон Дрейк крался по ее лестнице. Он остановился и посмотрел на меня, как олень, попавший в свет фар. Дженис смутилась и сказала что-то о Престоне, что он пришел исправить ее туалет. Этот мальчик не был там, чтобы починить ее сантехнику.
Должно быть более правдоподобное объяснение. Он не собирался в спальню мэра, чтобы спать с его женой за деньги. Это был Морской Бриз, штат Алабама. Не Лос-Анджелес. Что вселилось в мою маму?
— Ты хочешь сказать мне, что ты думаете, что Престон был там, чтобы обслужить Дженис? Это безумие, мама. Весьма вероятно, что он был там, чтобы помочь ей исправить ее туалет. Он делает случайную работу иногда.
Моя мать испустила усталый вздох, и лицо ее нахмурилось. — Я стояла снаружи долго после того, как она закрыла дверь, и я смотрела в окно ее спальни. Престон Дрейк был там. Он закрыл шторы, и вскоре тень Дженис присоединилась к нему.
— Это была тень, мам -
— Я сказала Бланш об этом на следующий день. Я поняла, что если бы кто-нибудь знал, она была она. Бланш платит Престону за секс. Она делала это с тех пор, как она и Кен развелись. По-видимому, у него был маленький, незаметный список клиенток среди богатых женщин в этом городе. Престон высокооплачиваемый жиголо, который обслуживает привлекательных женщин старшего возраста. Он не делает случайные заработки, Аманда.
Я спала. Я должна была спать. Это был кошмар, и я уже собиралась просыпаться. Я покачала головой и встала. Я не могла сидеть здесь и слушать это. Я не верила в это. Престон был слишком хорошим. Он бы никогда не лгал мне о чем-то таком значительном.
— Я боялась, ты не поверишь мне. Ты повелась на его внешность. Почему бы тебе не спросить его? Посмотрим, что он скажет. Понаблюдай за его реакцией. Затем ты вернешься и скажешь мне, что это ложь.
Я схватила ключи с крючка у двери и выбежал на улицу. Престон мог этого объяснить. Потому что это не могло быть правдой.
Глава 21
Престон
Я смотрел на мой телефон последний час, ожидая, что Аманда напишет мне. После очередного раза поиска объявления о работе в Интернете, я был с пустыми руками. Если бы я брал уроки сварки в школе, я бы имел работу, которая была бы уж точно. Если бы мне не нужны были деньги прямо сейчас, я ходил в школу для сварки. Таким образом, я мог работать часами, которые вписываются в мой график и сделать более чем достаточно денег, чтобы покрыть наши потребности.
Стук в дверь прервал мои мысли, и я положил трубку и схватил пару отброшенных штанов. Я надел их и быстро пошел к двери. Это было после одиннадцати. Черт побери, кто ко мне пришел так поздно?
Когда я открыл, Аманда вошла внутрь, проходя мимо меня.
— Я должна задать тебе вопрос. Это будет звучать смешно, но мне нужно, чтобы ты меня выслушал, и тогда ты можешь объяснить, как сильно ошибается моя мама.
Ее мать. Нет. Боже, нет. Я не мог ничего сказать. Мой голос покинул меня. Этого не происходило. Не сейчас. У меня не было достаточно времени, чтобы исправить это.
— Престон, ты побледнел.
Я не мог смотреть на нее. Она знала. Она не поверила, но она знала.
— Ты пугаешь меня. Престон, посмотри на меня.
Я нуждался, чтобы она сказала это. — Что твоя мама тебе сказала?
Я собирался лгать. Мне нужна была ложь, чтобы выйти из этого положения. Я не мог потерять ее.
— Сказала она… — Аманда издала разочарованный вздох. — Я даже не могу поверить, что я собираюсь сказать это вслух.
Она не поверила в это. Я мог убедить ее, это не было правой. Я мог сказать ей что-то еще. Женщины, которых я обрабатывал, не хотели бы, чтобы правда вышла наружу. Они никогда не поддержат рассказ ее матери.
— Просто скажи мне, — призвал я, наконец, делая зрительный контакт с ней.
Она провела рукой сквозь ее волосы и посмотрела на диван. — Ты хочешь присесть? Это невероятно, и может занять некоторое время, чтобы объяснить.
Убрать ее как можно дальше от выхода, чтобы она не сбежала была хорошая идея. — Конечно.
Я последовал ее к кушетке и сел на стул напротив нее. Я не был уверен, насколько это получится, а сидеть слишком близко к ней может быть плохой идеей. Я также хотел видеть ее лицо.
— Моя мама узнала, что ты и я видим друг друга. Видимо, кто-то видел нас на пляже сегодня. Она была расстроена, что я и ожидала. Но почему она была расстроена, и было вообще не тем, чего я ожидала.
Она нервно накручивала прядь волос на ее пальцы. — Мама видела тебя в доме мэра. Поднимаясь по лестнице… — Она замолчала. Она хотела что-то сказать. Что я мог сказать? Нельзя было отрицать, я был там. Это был мой шанс солгать. Чтобы скрыть этот беспорядок. Но мой рот не открылся. Я не мог придумать, что сказать, чтобы облегчить ее разум.
Она сказала, что ты пробирался наверх и, что Дженис была очень нервной. Затем, после того как она ушла, она увидела через окно спальни закрытые шторы, и потом она заметила тень Дженис, присоединяющуюся к тебе.
Опять же, это был мой шанс, чтобы солгать ей. Но я не мог. Ложь не вышла.
— Престон, скажи что-нибудь.
Я понял, сидя там и глядя на нее, что я любил ее. Я был прав. Когда ты любишь кого-то, ты не можешь лгать. Это слишком больно. Это обман, что идет слишком глубоко.
— Я помню, что видел ее, — я, наконец, ответил
Аманда подняла брови. — Ну и? Ты был в спальне Дженис?
Правда собиралась разорвать мое сердце, но это было то, что она заслужила. То, что она всегда заслуживала.
— Да, был.
Аманда ничего не сказала. Она просто сидела и смотрела на меня в шоке. Я знал, что она ждала некоторые причины, почему я был в спальне Дженис спальня отличные от тех, какие ее мать рассказала ей. Я хотел, как черт, чтобы у меня была причина, отличная от правды..
— Моя мама сказала, что Бланш Тернер сказала ей, что она тебе платит за секс с ней. Что делают и многие женщины. Скажи мне, что это не правда, Престон. Я не верю, что ты мог сделать что-то вроде этого.