– А в тот момент, когда собака к Оленьке подбежала, кто-нибудь из детей был с ней в песочнице?
– Были. Близнецы из третьего дома.
Мы с Женькой переглянулись и поспешно поднялись.
– Из третьего дома, а квартиру знаете?
– На втором этаже, в любую позвоните и спросите. Мать у них не работает, так что, скорее всего, дома.
– А Марья Петровна в какой квартире живет? – опомнилась я.
– В пятнадцатой. К ней пойдете? Вы не сомневайтесь, я все точно запомнила, когда собачонка в ту сторону бросилась, девочка в песочнице играла, а через несколько минут там никого уже не было.
– Я и не сомневаюсь, – заверила я, – просто узнать хочу, не видела ли она этого коккера раньше.
Женька шагала вслед за мной к подъезду и хмурилась.
– Думаешь, Лельку со двора выманила собака?
– А ты что думаешь? – огрызнулась я.
– Похоже на то. – Женька вздохнула. – Заметь, если бабка ничего не путает, пес к Лельке бросился, как к родной, и она в объятиях руки развела. О чем это нам говорит?
Я сбилась с шага.
– Девочка знала собаку?
– Ага. Они знали друг друга – девочка и собака, а точнее будет сказать, девочка и хозяин собаки.
– И менты до этого не додумались? – усомнилась я.
– А кто им про это рассказал? – хмыкнула Женька. – В общем, подруга, как ни паршива эта мысль, а придется остановиться на ней: ребенка умыкнул человек, ей хорошо знакомый или, по крайней мере, известный как хозяин собаки.
– Это еще надо проверить, – отмахнулась я, мы как раз вошли в подъезд, поднялись на второй этаж и позвонили в квартиру под номером пять. Дверь открыла девчушка лет десяти.
– Где у вас близнецы живут? – осведомилась Женька, девчушка ткнула пальцем в нужную квартиру и скрылась. Мы опять позвонили и долго ждали. Дверь пятой квартиры вновь открылась, и все та же девчушка заявила:
– Они в парикмахерскую ушли, тетя Тоня говорила…
– Что ж, – вздохнула подружка, – пока навестим Марью Петровну.
С Марьей Петровной нам повезло больше: она оказалась дома, дверь открыла сама, визиту не удивилась и пригласила нас в кухню пить чай. Повздыхала о пропавшем ребенке и бедной Верочке и заявила:
– Милиция всех допрашивала, и никто ничего не видел. А ведь полон двор народу. Подумать только…
– Марья Петровна, – возвысила я голос, пресекая тем самым Женькину попытку вклиниться в разговор, – соседки ваши сказали, что вы в это время с собакой гуляли. А во сколько из дома вышли, не вспомните?
– На часы-то я не смотрела… знать бы, что такое дело… – В этом месте женщина вдруг оживилась, приподнялась и даже хлопнула рукой по столу. – Я «Смехопанораму» посмотрела, тут Пушок возле двери завертелся, я чашку чая выпила и в комнату вошла телевизор выключить. «Новости» как раз кончились. Выходит, пятнадцать минут четвертого было. Точно. Я поводок искала, не нашла, ну и без поводка отправилась. Это еще пять минут.
– Понятно. А рыжий коккер-спаниель появился сразу?
– Да минут пять прошло, не больше.
– А что было дальше?
– Пушок мой за котом увязался…
– Нет, до этого, – перебила я. – Он с вашей собачкой гулял?
– Нет, побежал к детской площадке… Батюшки мои, он ведь к Оле бросился, Сергевна еще сказала, может, Дунаевы собаку завели? А когда я своего охламона от кота оттащила, посмотрела на детскую площадку, а в песочнице никого. И собаки во дворе я больше не видела.
– То есть в последний раз вы видели Олю вместе с этой собакой, а потом ни собаки, ни девочки?
– Выходит, так…
– А раньше вы этого коккера здесь не встречали?
– Нет, не припомню. У нас во дворе собак немного, у меня да у Волковых, еще в доме, где ЖКО, овчарку держат, но они во дворе не гуляют. Нет, позавчера я его в первый раз увидела, еще решила, что потерялся. Красивый, жалко…
Не придумав, о чем еще спросить Марью Петровну, мы простились и покинули ее.
– По времени все сходится, – возбужденно зашептала Женька. – В половине четвертого Вера видела Лельку в окно, а через несколько минут ребенок исчез. Ты права: совершенно очевидно, с площадки она ушла с собакой…
– Теперь надо эту собаку найти.
– Где ж мы ее искать будем? – усомнилась Женька. – В городе собак как грязи, и коккер-спаниелей среди них чертова прорва.
– Кое-что лучше, чем ничего, – заявила я, и Женька вынуждена была со мной согласиться.
Мы вышли из подъезда и почти столкнулись с молодой женщиной в цветастом платье. Она вела двух мальчиков лет пяти, одетых в одинаковые костюмчики, впрочем, мальчики тоже ничем не отличались друг от друга. Маловероятно, что в таком дворе, как этот, живут две пары близнецов, и Женька начала с места в карьер:
– Простите, это ваши дети играли в песочнице с пропавшей девочкой?
– А что? – растерялась женщина и с испугом прижала к себе обоих мальчишек.
– Я из газеты, – сообщила Женька и сунула под нос женщине свое удостоверение.
– Они ничего не видели, – торопливо заверила мать симпатичных близнецов. – Я их как раз обедать позвала. Не успели поесть, а во дворе шум: Оленька пропала… Ужас. – Она передернула плечами и еще крепче прижала к себе мальчишек.
Я наклонилась к ним и с улыбкой спросила:
– А собачку вы видели? Смешную такую, рыжую? – Один из близнецов уткнулся в подол матери, а вот второй посмотрел на меня с интересом. – Видели? – повторила я, и он в ответ кивнул. – А как собачку звали, Оля не сказала?
– Сказала, – обрадовался ребенок. – Баксик.
– А чей это пес, Оля говорила?
– Ага. Тети-Людин.
– Какой тети Люды? – едва не упав в обморок, спросила я.
– Не знаю. Она сказала, что он от тети Люды убежал.
– И повела собачку к ней?
– Нет, она ее гладить стала, а мама нас позвала, и мы ушли.
– А потом опять гуляли?
– Нет, мама нас больше не пускала.
– Какое теперь гулять, – вздохнула женщина, – только за руку.
– А раньше вы Баксика в вашем дворе не видели? – заторопилась Женька.
– Нет, – покачал головой малыш, но тут заговорил его брат:
– Мы его в соседнем дворе видели, вон там. – И ткнул пальцем в сторону сараев.
Все испортила его мать:
– А как вы в чужой двор попали?
– Оле разрешали, – в два голоса плаксиво затянули они.