Дориан так рассчитывала на Тигги, надеялась, что та скажет: «Успокойся, Дориан, мы по-прежнему друзья!» Однако Дориан почему-то испугалась заговорить с ней о самом главном и в конце концов решила не делиться с Тигги своими мыслями.
Зазвучал телефон в сумочке. Она взглянула на дисплей. Экран высветил номер Малкома.
— В чем дело? — спросила она без обиняков. — Бабуля Прю требует, чтобы я вернула твои восемьдесят долларов?
Когда Малком закончил говорить, Дориан ответила:
— Понимаю, ты разыгрываешь меня. У тебя нет чувства юмора. Разве я могу всерьез относиться к столь нелепому предложению?
Малком продолжал настаивать и еще раз напомнил о том, в каком отчаянном положении оказалась Дориан. В конце концов он взял с нее обещание немедленно приехать в его офис. Дориан все яснее осознавала, что действительно попала в сложную ситуацию. Скрепя сердце она согласилась.
— Мне пора, — объяснила она подруге.
Дориан взяла со стола пластмассовую коробку с салатом и извлекла из портмоне драгоценную двадцатку. Тигги решительным жестом откинула со лба темно-каштановую прядь и выложила на стол две банкноты.
— Позволь расплатиться за тебя. Береги деньги. Они тебе еще пригодятся!
— Спасибо, Тигги!
Дориан часто оплачивала счета Тигги и других подруг в ресторанах. Непонятно, почему она вдруг испытала какое-то странное чувство именно сейчас, когда ее лучшая подруга решила расплатиться за нее? Неужели такое же чувство испытывают все, кому подают милостыню? Дориан часто бывала на благотворительных базарах. Участвовала в сборе средств для неимущих. Но ни разу не подумала о том, что чувствуют все эти люди, принимая помощь.
— Хорошие новости? — поинтересовалась Тигги.
— Смотря что называть хорошей новостью. Малком сказал, что подыскал мне работу.
— Работу? И что ты должна делать?
— Какой-то ковбой выиграл кучу денег в лотерею и желает, чтобы его обучали приличным манерам. Помнишь историю про Генри Хиггинса и Элизу Дулиттл? Только в данном случае наоборот.
Увидев непонимающий взгляд Тигги, она объяснила:
— Ты что, не видела мюзикл «Моя прекрасная леди»? С Рексом Гаррисоном и Одри Хепберн?
— Видела! — наконец вспомнила Тигги. — А он что? Собирается платить за уроки?
— Выходит, что так. Желает, чтобы его превратили в джентльмена из общества. Научили покупать модную одежду, выбрать приличный дом, разбираться в дорогих винах и тонкостях французской кухни. Малком говорит, что этот ковбой желает научиться бальным танцам и приобщиться к художественной литературе.
— Да ну. Именно такая работа тебе подходит! — радостно воскликнула Тигги.
— Ты думаешь? Такая работа скорее подходит для доброй феи из волшебной сказки. А у меня нет волшебной палочки.
Выйдя из прохладного ресторана на яркое полуденное солнце, девушки остановились возле «порше» Тигги.
— Малком говорит, что этот чертов ковбой хочет стать настоящим джентльменом, чтобы его принимали в высшем обществе. Представляешь? Хочет понять, как работают мозги у миллионеров, и использовать свое богатство в целях благотворительности.
— Как благородно! — саркастически фыркнула Тигги. — Да он настоящий филатроп…
— Филантроп! — поправила подругу Дориан.
Как понять капризы судьбы, в одночасье сделавшей нищего богатым, а богатую женщину — нищенкой. Нет в мире справедливости, решила Дориан.
— Так ты возьмешься за эту работу?
— Еще не знаю.
— Не отказывайся, — убеждала Тигги. — Это похоже на игру!
— Мне сейчас не до игры, понимаешь? Я не гожусь на роль феи. Одного не могу взять в толк: зачем удачливому парню понадобилось тратить деньги, чтобы понять разницу между вилкой для рыбы и лопаткой для торта? И при этом брать в учителя Дориан Беррелл?
— Соглашайся, Дориан!
Тигги села в машину.
— Кстати, а сколько он выиграл?
Дориан вздохнула. В сумме выигрыша и заключалась ирония судьбы.
— Пятьдесят миллионов долларов!
Глава вторая
Брайни Такер отложил в сторону глянцевый журнал, который ему предложила Тина. Сидя в приемной, Брайни чувствовал себя не в своей тарелке. Яркие цветные иллюстрации в журнале не привлекли его внимания. Секретарша мистера Малкома то и дело беспричинно хихикала и строила ему глазки. Брайни только дружески улыбался в ответ. Ему вовсе не хотелось обидеть девушку невниманием.