— Смотри, не выращивай таких яблонь, с которых и плодов не достанешь. Не на вертолете же доставать их, если захочется вкусить лунного яблочка, — пошутил Медведев.
— Ты смеешься, а как бы действительно не пришлось изобретать летающие сельскохозяйственные машины для обработки посевов и уборки урожая. Эх, хочется мне утащить всех вас на Луну! Своими глазами увидели бы, какие там творятся чудеса. Полюбовались бы величием горных цирков которые в поперечнике достигают ста и больше километров, посмотрели бы наши зеленые оазисы, раскинувшиеся вдоль бирюзовых озер. Кстати, в ближайшем будущем предполагается начать освоение новых территорий в районе Моря Изобилия, примыкающего к нашему оазису с северо—запада.
— Объясни, пожалуйста, почему освоение Луны не началось, скажем, с Океана Бурь или какого—нибудь другого «моря»?
— Так называемое Море Облаков и Океан Бурь примыкают к местам активной вулканической деятельности, которую развивают кратеры Арзахель, Альфонс и Птоломей. А в районе Моря Спокойствия в недрах была найдена вода, и две огромных впадины послужили удобными чашами для создания озер.
— Какие все—таки изумительные дела совершают наши люди. Чудеса да и только! — Медведев взглянул на часы. — Извини, Саша, но мне пора за работу. В следующий раз побеседуем как следует. Думаю, тебе небезынтересно знать о нашем путешествии, а мы охотно познакомимся с твоими опытами. А на Луну непременно слетаем, — Медведев и сам не заметил, что его отношение к Грачеву невольно изменилось.
— Согласен быть вашим гидом. Покажу все, — Грачев пожал руку Медведеву и уже зашагал прочь, но вдруг в дверях столовой остановился.
— Знаешь что? Забыл спросить, как Таня…
Медведев понял, что не зря задает Грачев этот вопрос.
— Таня? — переспросил Медведев, ощущая неловкость. — Она все такая же, не изменилась. — Медведев секунду помолчал: — Саша, мы решили с ней пожениться.
Грачев от неожиданности вздрогнул, но не обронил больше ни слова. Машинально еще раз пожав Медведеву руку, он повернулся и быстро вышел из столовой.
Медведев, раздумывая о случившемся, направился на радиостанцию. Там ему дали радиограмму, адресованную старейшине фаэтов — Ми—диону. С ней он пошел к Дубравину.
— Читай! — Медведев протянул ему радиограмму. — Только что получена.
— Правительство Союзных… решение… предоставить возможность фаэтам поселиться… — перепрыгивая со строки на строку, читал Дубравин текст радиограммы. — Так это же расчудесно! — воскликнул он.
— Да, фаэты будут довольны.
Через четверть часа космонавты постучались в дверь каюты Ми—диона. Ждать долго не пришлось. Открыв дверь, фаэт радушно пригласил к себе. У него уже сидели Ни—лия и Ги—дион. Молодые фаэты встали и, как обычно, приветствовали космонавтов, разводя руки с повернутыми вверх ладонями.
— Мы принесли вам доброе известие, — сказал Дубравин, обращаясь к Ми—диону на языке фаэтов.
Старец закивал головой. Новость, о которой пришли поведать космонавты, заинтересовала и молодых фаэтов. Они выжидательно смотрели на гостей.
— Я знаю, всем вам очень хотелось бы побывать на Земле. Но, к сожалению, это пока для вас исключено.
Ни—лия намеревалась что—то сказать Дубравину, но старец жестом успокоил ее.
— Он прав, Ни—лия. Продолжай, Ва—си—я.
— Вашему организму будет тяжело выдержать тридцатикратное увеличение силы тяжести. Даже одежда, которая на Церере была для вас привычной и легкой, на Земле станет невыносимо тяжелой.
— Как же нам быть? — всплеснул руками Ги—дион.
— Не отчаивайтесь, друзья, — ласково проговорил Медведев, видя, что фаэты встревожились. — Выход из положения найден. Нам только что сообщили, что вы спокойно, без ущерба для здоровья сможете жить на Луне.
— Сила тяжести на Луне, — пояснил Дубравин, — лишь в пять раз больше той, к которой вы привыкли. Переносить ее на первых порах будет вам нетрудно, а в дальнейшем вы и вовсе привыкнете.
— Но вы говорили нам, что Луна — мертвая планета, — Ми—дион недоуменно пожал плечами.
— Она была такой, Ми—дион. Теперь советские люди дали ей жизнь. Пока мы путешествовали по Вселенной, на Луде проделаны колоссальные работы. Я подробно узнал о них. Там будет чудесный край. Уже создана нормальная атмосфера, найдена вода, ею заполнены два озера. Ведется озеленение близлежащих долин. Скоро там зашумят молодые леса, расцветут сады. На берегу озера, названного Бирюзовым, построен лунный город «Первенец». В его окрестностях действует мощная гелиостанция, высятся мачты искусственного дождевания. В городе не будут дымить заводы, все они вынесены далеко в сторону, за городскую черту.
— Мы принесли вам сообщение о разрешении правительства переселиться на Луну, — Медведев передал Ми—диону. текст радиограммы. — Вам выделены специальные благоустроенные дома. Скоро вы справите в них новоселье. Как вы смотрите на это?
Фаэты слушали внимательно. Видно было, что они снова растроганы вниманием к ним. Ги—дион и Ни—лия то и дело переглядывались. Будущее утратило для них неизвестность и неопределенность. Все складывалось так хорошо! Счастлив был и Ми—дион.
— О, трудно выразить вам, люди, нашу признательность. Сколько всего вы сделали для нас, Зу—лей! Спа—си—бо! — закивал Ми—дион.
Ни—лия подошла к Дубравину.
— Ты снял с моего сердца камень и рассеял тревожную мысль, что мы сменили убежища Цереры всего лишь на каюты «Комсомолии», — призналась фаэтянка. — А тут…
Уже через день космонавты провожали фаэтов, отправлявшихся на Луну, а сами торопились скорей улететь на Землю.
На Земле тем временем затевалось чрезвычайно увлекательное мероприятие. Газеты сразу запестрели сообщениями о нем. По инициативе комсомола, горячо поддержанной международной молодежной организацией и общественностью всех стран, было решено провести первый космический фестиваль молодежи. Местом будущего праздника мира и дружбы избрали Луну.
Юноши и девушки всех континентов начали деятельную подготовку к фестивалю. Разучивались новые песни и танцы, поэты сочиняли стихи, спортсмены готовились установить первые межпланетные рекорды. Для участников фестиваля изготовлялись красивые сувениры, молодые ученые, студенты, рабочие готовились к интересным диспутам, встречам по профессиям. А сколько было самых оживленных разговоров по поводу участия в празднестве фаэтов, смелых советских космонавтов, достигших Цереры, отважных и умелых преобразователей Луны. Увидеть бы их, пожать им руки, обнять и наговорить массу хороших слов!..
— Пора и нам собираться! — торопил Дубравин Медведева. — На Луне ожидают нас.
— Ты прав, Василий. Через день—два отправимся. Побудем на Луне, отпразднуем фестиваль и — в Верхневолжск. Мы договорились с Таней сразу же по возвращении сыграть свадьбу.
— Счастливый ты, Виктор! — с чувством произнес Дубравин.
— А ты разве нет?
— И я тоже. Только вот до женитьбы еще далеко. Убежденный холостяк!
— Ну — ну! — Медведев погрозил пальцем. — Рассказывай! А Женя? По—моему, она тебе вовсе не безразлична. Что, угадал?
Дубравин тихо рассмеялся. Медведев приподнял брови.
— Оказывается, ты хочешь быть провидцем, капитан. Пожалуй, еще не родилась девушка, которая увлекла бы меня так, чтобы я забыл все на свете. Вот такую я хочу. А Женя, — она славная, умная, заботливая, но…
— Да, вот что, — переменил тему разговора Медведев. — Фаэты, как я узнал, устроились хорошо, очень довольны. Даже Ми—дион, говорят, выглядит помолодевшим.
— Интересно, как себя чувствуют молодые?
— Ты имеешь в виду Ги—диона и Ни—лию? — спросил Медведев.
— Угу! — кивнул Дубравин.
— А как же им себя еще чувствовать? Конечно, отлично. Вполне освоились с обстановкой. Они, кажется, тоже, говоря по—нашему, влюблены друг в друга. Тем более, что ты теперь Ги—диону не мешаешь, — пошутил Медведев. — А я бы на его месте обязательно ревновал к тебе Ни—лию, уж слишком много внимания она уделяла тебе на Церере.