Через несколько минут Ник снова окликнул Бонни, вызвав на её лице победную улыбку:
– Эй, Бонн, я здесь всё проверил, змеи испугались нашей перебранки и ушли по домам. Так что я был бы рад, если бы ты всё-таки пошла со мной.
Ребята продолжили начатый путь вместе. Они шли несколько часов без отдыха, но вскоре их обоих накрыла усталость. Не хватало сил даже на разговоры. «Этим джунглям не видно конца. Неужели мы так и будем идти целый день?» – беспокоилась Бонни. Неожиданно издалека послышался какой-то звук, похожий на сдавленный голос.
– Гхм-м! М-м-м-м!
Первым на него обратил внимание Николас.
– Кажется, это человеческий голос. Слышишь?
Бонни прислушалась, затаив дыхание.
– Идём скорее! – Ник взял её за руку и повёл за собой на голос. Постепенно деревья стали редеть. Ребята вышли к открытой полянке и замерли на месте.
Им открылась поляна, посреди которой горой лежали фрукты, вяленая рыба и мясо.
– О, вот это да! А я тащил с собой эти кокосы! – Николас сбросил свой груз на землю и подмигнул Бонни. – Ну что, готова к настоящему пиру?
В ответ Бонни бросила на Ника встревоженный взгляд и указала в сторону, приложив палец к губам.
– Тс-с-с!
Николас повернулся к ней и посмотрел в указанном направлении. В глазах парня отразился ужас.
– Боюсь, что пир придется отложить…
Немного поодаль, под деревом, располагался большой камень, который словно светился изнутри. Сверху он был багровым от запёкшейся крови. Над камнем вниз головой висел связанный человек. Подвешенный уже не издавал звуков, глаза его были закрыты. Только слабо пульсирующая вена на шее свидетельствовала о том, что он ещё жив.
Глава 3
Тайн становится всё больше
– Нужно срочно чем-то перерезать верёвку! – воскликнула Бонни, удивляясь своей способности думать в настолько стрессовой ситуации.
Пока она осматривалась в поисках чего-то подходящего, Ник подбежал к подвешенному мужчине.
– Можно сломать ветку, которая его держит, – Ник обхватил подвешенного человека за плечи и резко потянул вниз.
Ветка дерева затрещала. Ещё один такой рывок, и под напором Ника послышался треск посильнее.
– Давай ещё раз, Ник! – переживая за незнакомца, прокричала Бонни.
Последующая попытка повлекла за собой ещё одну, и после четвёртого рывка ветка наконец сдалась и с хрустом сломалась, рухнув вниз вместе с подвешенным грузом.
Ник упал на траву, спасённый приземлился сверху.
– Оу… Какой тяжёлый этот парень!
Бонни немедленно бросилась к Паркеру.
– Как ты, Ник?
Николас перекатился на бок, тяжело дыша.
– Живее всех живых! В отличие от него…
Бонни перевела взгляд на незнакомца и склонилась над ним, прощупывая пульс.
– Он жив, просто без сознания. Нужно его развязать!
Бонни и Ник освободили человека от кляпа и развязали верёвки. Мужчина лежал неподвижно, его дыхание было лёгким и прерывистым. Николас похлопал спасённого по щекам.
– Ну же, приятель! Очнись!
Бонни вглядывалась в красивое, молодое лицо незнакомца в надежде, что он вот-вот откроет глаза, но этого не происходило.
– Что же будем делать? – забеспокоилась Морган.
– Честно сказать, не знаю, – проговорил Ник. – Но, как говорила моя бабушка, война войной, а обед по расписанию.
Николас подошёл к большому листу с вяленым мясом, выбирая себе кусочек. У Бонни свело живот при виде этого.
– Ник! Только не говори, что ты собираешься сейчас есть! Не лучшее время!
Николас бесцеремонно стал уплетать мясо вприкуску с оставленными кем-то фруктами за обе щёки.
– М-м-м, Бонни, это невероятно вкусно! Будешь? – предложил Паркер, протягивая в её сторону кусок мяса.
Бонни была слишком напряжена, чтобы даже думать о еде, не то чтобы есть. Вдруг совсем рядом она услышала шорох и замерла.
– Ник, нам нужно быть осторожными. Мы тут точно не одни…
– Конечно, вон, только что с куста вспорхнула птица и улетела, оставила дрожащую ветку, – не переставая жевать, ответил Ник.
– Всё равно мне не по себе… Вдруг тот, кто подвесил этого парня, где-то рядом? – Бонни встала, оглядываясь, и пошла туда, откуда доносились какие-то неясные звуки.
С каждым шагом они становились чётче. «Как будто голоса людей вдалеке…» – догадывалась девушка.
– Ник? – Бонни окликнула Паркера, потеряв его из виду.
Николас с задумчивым видом стоял вплотную к камню, над которым некоторое время назад был подвешен незнакомец.
– Ник?! Что с тобой? Чего застыл?