Шагая по захламлённой улице в направлении Властительского центра, где располагался Отдел писцов, Дэраэль одним глазом рассматривал свою газету, а другим следил, не идёт ли кто-либо у него по пятам. Но пока его персона никого не интересовала. Он шёл, как очередная безликая фигурка в массе подобных, и его это пока устраивало.
Пока…
Интересующий его репортаж не пришлось искать долго: тот поместили на первую полосу, снабдив красноречивым заголовком:
Вечером минувшего дня сделалось известно, что бывший наёмник Дэраэль Таболт, также известный как первый убийца, грабитель и вор в Третьем секторе, организатор и главарь нескольких преступных банд, мёртв. Тело Дэраэля со следами сильного разложения было выловлено в притоке Тебора. Вскрытие показало, что смерть наступила в результате множественных ножевых ранений в область сердца. Хотя лицо преступника было сильно обезображено разложением, несколько свидетелей опознали его по одежде, росту и телосложению. Нет сомнений, что за убийством стоит Джересто Матиас — также весьма известный убийца и грабитель. Преступники могли не поделить сферы влияния — и вот результат, правосудие богов восторжествовало!
Шеф полиции Ррайдар Манерад не считает нужным закрывать дело. Посему, дорогие граждане, не теряйте бдительности! Долг каждого уважающего себя секторианца — помочь служителям правопорядка как можно скорее поймать Джересто Матиаса, в связи с чем «Вести Города» считают нужным опубликовать его особые приметы, список которых вы можете найти ниже.
ОСОБЫЕ ПРИМЕТЫ ДЖЕРЕСТО МАТИАСА:
1) Высокий рост;
2) крепкое сложение;
3) толстый перекрученный шрам на левой половине лица, задевающий глаз;
4) волосы чёрные;
5) глаза карие;
6) изъясняется на грубом нижнем наречии, официальным секторианским владеет плохо.
Если вы встретите субъекта с подобными приметами, не рискуйте собой, не проявляйте ненужного геройства и не старайтесь задержать его самостоятельно. Убедительная просьба: отправляйтесь как можно скорее в ближайший полицейский участок с докладом об этом человеке. Берегите себя и ждите новых новостей! Держать вас в курсе событий будет ваш верный корреспондент
На следующей странице Дэраэль обнаружил два портрета, выполненные неряшливой, быстрой рукой неумелого художника. Левый изображал Джересто: огромного плечистого мужчину с диким взглядом крошечных глаз, шрам на его лице куда больше напоминал перекрученную палку кровяной колбасы. Себя же Дэраэль узнал только по мизерной подписи: «Покойный преступник Д. Таболт», — так как ничего общего со своим лицом он в этом корявом наброске не заметил. Быстро пролистав выпуск дальше, он вздохнул и спрятал газетку в нагрудный карман. Усмешка судорожно искривляла его губы.
«Такими темпами стража долго будет ловить Джересто», — иронично подумал он и зашагал дальше.
Из этого выпуска он узнал одну важную вещь. Человек, пробравшийся в Сектор, точно пришёл откуда-то извне. В противном случае его, пусть даже в завуалированной форме, всё-таки осветили бы в газете, но Дэраэль не нашёл никаких упоминаний о нём. Таинственность этой истории всё больше интриговала его, его подогревала злость от осознания того факта, что стража наверняка уже установила и личность этого мужчины, и даже вытрясла из него все возможные полезные сведения, а он по-прежнему блуждал в потёмках. Ему необходимы были знания.
А в Третьем секторе и порядочные граждане, коих сохранилось немного, и закоренелые преступники всегда отправлялись в Отдел писцов, если им требовалось добыть информацию. Там, среди длинных пыльных стеллажей, забитых и заваленных человеческой премудростью, любой нашёл бы то, чего желал, — при том условии, конечно, что он умел искать.
Искать Дэраэль научился уже давным-давно…
Глава 3. Отдел писцов
Мягкие шаги Дэраэля скрадывали темнота, обволакивавшая обиталище писцов гуще, чем в любой другой точке Сектора, и шум, царствовавший здесь вне зависимости от времени суток и года. Сезоны здесь практически не отличались друг от друга и назывались тёплым и холодным лишь условно, в дань прошлому, когда, как говаривали хранившие изустные легенды старики, всё было по-другому: даже солнце светило и растения процветали не благодаря особым ультрамощным колдовским лампам, а из-за подлинного тепла, которое могло дать только настоящее светило. Дэраэль редко задумывался над тем, какова жизнь за пределами Стены и почему Город обнесён ею, почему никому не дозволяется пересекать черту. В реальной жизни хватало своих забот.