— С Кости?
- Нет, с той маленькой сучкой и тебе, скорее всего, не захочется идти за мной туда. Это будет отвратительно.
Мне не пришлось повторять дважды. Фабиан растворился в воздухе. Отличный трюк. Жаль, что на него способны только духи.
Влад косо на меня посмотрел:
- Так ты вообще не намереваешься с ним больше видеться?
- Да. Нас больше не связывают официальные узы, и теперь, он бы меня даже в очереди не узнал. Плюс, я ходячая спутниковая система для вампира, который ничего так сильно не желает, как смерти Кости. Я бы так сказала, лучшее, что я могу сделать, это убраться подальше от Кости... и вернуться к Грегору.
Влад посмотрел на меня так, будто у меня неожиданно выросла вторая голова:
- Не будь идиоткой. Ты не можешь доверять Грегору.
Я издала звук, который никто бы в жизни не принял за смех. Я бы точно. Но я верила, что смогу достаточно удерживать Грегора подальше от Кости, пока он и Менчерес не смогут выяснить, как исправить память Кости.
- Ты можешь остаться со мной. Грегор не посмеет на меня напасть; у него и так достаточно могущественных врагов.
Я дотронулась до его руки и улыбнулась:
- Я ценю твое предложение, правда. Но потом Грегор лишь использует Кости, чтобы выманить меня и несмотря на то, что я злюсь на него, это сработает.
Влад ничего не ответил, он просто смотрел на меня взглядом, значение которого я не могла понять. Больше аргументов я выслушивать не хотела, поэтому развернулась в сторону офиса моего дяди, не дожидаясь, последует за мной Влад или нет.
Как выяснилось, дядя ждал меня в глубине коридора. И выглядел... плохо.
— Что-то не так? — сразу забеспокоилась я. — Самолет Кости проследили? Или атаковали? Или хуже?
— Нет, — закашлялся он. — Просто я простужен.
- Ох, - я обняла его, приветствуя. Меня удивило, когда он сжал меня в объятиях и придержал. Мы не были нежничающей семьёй.
Влад принюхался:
— Простужен?
Дон выпустил меня и с досадой взглянул на него.
— Вот именно. Не беспокойся, для твоего вида это не заразно.
Сказано было резко. Черт, видно, Дон действительно чувствовал себя дерьмово. Обычно он бывал вежливее, хоть вампиры и не числились его любимцами.
Влад оглядел Дона снизу вверх и пожал плечами, вынимая свой мобильный телефон, как бы подчеркивая, что Дон не заслужил ответа. Его пальцы порхали над ним, набирая самое быстрое сообщение в мире.
Дон сразу вернулся к делу. Это была его отличительная черта.
- Дэйв по рации подтвердил, что все воспоминания о тебе были полностью стерты из памяти Кости. Он был поражен, когда узнал, что был женат и теперь он настаивает на том, что хочет тебя увидеть. Дэйв просит разрешения для перелета сюда.
- Нет,- сказала я сразу. - Скажи Дэйву, чтобы забыл об изменении курса. Если Кости хочет удовлетворить свое любопытство относительно меня, то кто-нибудь может дать ему мою фотографию. Грегор просто обезумеет от ярости, когда поймет, что Кости скрылся от него и если я буду рядом с ним, то это только поможет Грегору его выследить.
- Это единственная причина? - тихо спросил Дон.
Мне пришлось отвернуться и моргнуть, чтобы очистить вдруг затуманившееся зрение:
- Независимо от того имели ли мы хоть какой-нибудь шанс, пусть даже очень маленький, беря в расчет то, что Кости оставил меня и не сказал лишь, скатертью дорога, то теперь все кончено. Я не знаю, как Грегор это сделал, но вырвав меня из памяти Кости, он убил всю надежду на совместное будущее. Ты не можешь жалеть о потере человека, которого ты даже не помнишь, так что... вот так.
Мой дядя не начал спорить, хотя по нему было видно, что он сомневается:
- Ян начал задавать вопросы пленнице о том, как Грегор смог сделать такое. Она не была особо словоохотлива.
- Ох, неужели? Значит, пора мне повидать старую подружку.
***
Каннель, казалось, за прошедшие двенадцать лет не постарела ни на день. Только красновато-коричневые волосы были подстрижены короче. Должно быть, благодаря им она и получила имя Каннель. По-французски — «корица».
Она сидела на стальной скамье, тянувшейся по всей длине квадратной, похожей на коробку камеры. И была не связана, поскольку тут же находились Ян и Гери. Даже если бы она каким-то чудом и сумела пробиться мимо них, за дверью ждала еще охрана. Под глазом у нее был синяк, изо рта и с виска сочилась кровь, но она не смирилась.
Когда я вошла, она моргнула и рассмеялась:
— Bonjour, Кэтрин. Давно не виделись. Ты наконец стала похожа на женщину,я весьма удивлена.
Я позволила губам скривиться в мерзкой усмешке:
— И тебе bonjour, Каннель. Да уж, отрастила груди и задницу, и еще много чего. Как много меняется за двенадцать лет, а?
Она вцепилась прямо в глотку:
— Должна поздравить тебя с таким любовником, как Кости. Qu'un animal, non? (Он просто животное, не правда ли? Фр.) В данном случае, его репутация... приуменьшила его достоинства.
Сука! Как мне хотелось сорвать с ее лица эту ухмылочку!
— Жаль, что твое постельное искусство его не вдохновило. Я хочу сказать: тот факт, что тебе не удалось вытащить его из города ради групповушки, о многом говорит, верно? И как ты умудрилась сделать плохой минет? Эти слова, как правило, оксюморон.
Ян хмыкнул с мрачным юмором:
— А вы, дамы, давние знакомые, не так ли? Лучше бы тебе уже заговорить, куколка. Я был с тобой мягок, но у Кэт отвратительный характер. Она может убить, прежде чем я сумею ее вразумить.
— Она? — Каннель презрительно щелкнула пальцами. — Она маленькая девочка.
Ох, не та я девочка и не в том настроении, чтобы со мной так шутить.
— Передай мне этот нож, Ян.
Он передал нож, сверкнув бирюзовыми глазами. Гери, похоже, занервничала. Каннель и глазом не моргнула.