Кости встал. "Я ощущаю. И он не один."
Я закатила глаза. Великолепно. Думаю, лучше бы мы позвонили в тот новый итальянский ресторан. Пора бы прекратить метаться… и мы с Дэниз могли бы попробовать курицу по-пармски.
"С кем он?" спросила я.
Кости издал раздражённое рычание. "Это — негодяй, организующий кровавые зрелища."
Это заставило Яна рассмеяться. "Неужели? В конце-концов эта ночь обещает оказаться интересной."
В отличие от Яна, Спейд не выглядел обрадованным этими новостями. "Зачем он привёл его, Криспин? Он же знает, что вы двое не особо любите друг друга."
"Не говоря уже о том, что я не в восторге от того, что он знает, где я живу." Кости бормотал, меряя шагами комнату. "Но он ненавидит Патру даже больше, чем я. Враг моего врага — мой друг и весь прочий вздор."
"Кто?" повторила я. "Ты его знаешь?"
Кости фыркнул. "Ты сама знаешь, кто он."
Звук приближающегося вертолета предотвратил дальнейшее обсуждение. Минуту спустя, скрежет металла о бетон объявил о приземлении наших незванных гостей.
Менчерос и еще один вампир вышли из вертолета. Кости поприветствовал своего прородителя объятием, а другого только холодным кивком головы.
Кости ошибся, я его не знаю, думала я, глядя на незнакомого вампира. Он был ростом примерно шести футов, худое лицо обрамляли длинные каштановые волосы и отросшая щетина. Широкий, бледный лоб нависал над глубоко-посаженными глазами. Он не был красив в классическом смысле, но у него был поражающий взгляд. Я бы запомнила его, если бы мы встретились раньше.
Он протянул ко мне руку, пересеченную шрамами. "Вы должно быть Рыжая Смерть?"
У него был невыраженный акцент и его приветствие не было стандартным, типа "привет, как дела?", но я слышала и похуже этого. "Вы ставите меня в невыгодное положение," ответила я, пожимая его руку.
Сила зашипела на моей руке. Кто бы он ни был, он был Мастером. Возрастом в несколько сотен лет, по моим прикидкам.
"Я сомневаюсь в этом." Он оценил меня взглядом так же, как и я его.
"Хватит раздевать ее своими глазами," сказал Кости резко. "Хотя ты не был на нашей свадьбе, уверен, ты знаешь, что она моя жена."
Незнакомец рассмеялся. Как я заметила раньше, я него были необычные глаза. Медно-красного цвета, обрамленные изумрудным. "Мое приглашение по-видимому затерялось в междунородной почте."
Кости проигнорировал это. "Менчерес, я надеюсь есть причина, по которой ты привез его с собой?" Кости проигнорировал это. "Менчерес, надеюсь у тебя была веская причина приводить его сюда?"
"У него есть информация," произнёс Менчерес, прежде чем повернуться ко мне. "О, Кэт. Одно удовольствие увидеть тебя снова."
По прошествии всего этого времени, вы думаете, что лучше знаете мои чувства, но… Не могу сказать, что моя первая мысль была такой же.
Кости глянул на меня. Я поморщилась. Это вырвалось само по себе! По правде говоря, я не знаю, почему Менчерес всегда вызывает у меня рвотный рефлекс. Может, мы были врагами в прошлой жизни. Сейчас я была готова поверить во что угодно.
Менчерес не стал комментировать мою версию "я тебя не видела долго…", потому что вслух я пыталась выдавить что-то вежливое.
"Менчерес. Привет."
"Давайте покончим с этим," проворчал Кости, обращаясь к другим вампирам. "Котёнок, это — Влад."
Смешок вырвался у меня прежде, чем я успела подавить его. Чёрт побери, вот кто-то выдал. "Не слишком оригинально. Ты — уже двенадцатый Влад, которого я встречаю."
Его тонкие губы скривились. "Я очень сомневаюсь, что эти имена были даны им при рождении, в отличие от моего."
Я ожидала продолжения, но его не было. На лице Кости всё ещё было то раздражённое, но серьёзное выражение, и по мере того, как ко мне приходило понимание, я заметила, что никто из вампиров не смеётся.
Наконец, я подала голос. "Ты — Дракула? Да ты задрачиваешь меня!"
Пока я приходила в себя, другие немёртвые гости поздоровались. Влад был встречен с холодной вежливостью всеми, кроме Анетт. Она запечатала на его губах поцелуй, что заставило меня покачать головой.
О, Дракула вдобавок к Анетт? Думаю, если бы Франкенштейн и Человек-Волк существовали на самом деле, они бы оба уже присоединились к вашей компании.
От Менчереса послышался хрип. Если бы я не знала его лучше, я бы сказала, что это был смех.
Кости снова одарил меня взглядом из серии "фильтруй свои мысли, чёрт побери". Я переключилась со своих воспоминаний о сексуальном прошлом Анетт на немёртвую легенду перед собой.
"Дракула. Когда мне было шестнадцать и я пыталась узнать что-нибудь о вампирах, я прочла многое о вас. Брэм Стокер почти заставил вас казаться милым, хотя исторический отчет описывет вас в куда более противных красках."