"Итак, как всё прошло с Надзирателем Склепов?" спросил Тейт как бы невзначай.
"Замечательно." Мой голос сорвался.
Тейт остановился и схватил меня за руку. "Как долго ты собираешься делать вид, что ничего не случилось, Кэт?"
"Не надо!" Я сказала это Тик-Току, который уже вытаскивал нож. "Успокойтесь, ребята. Я могу разобраться с этим. "
Зеро спрятал клыки, но напоследок бросил грозный взгляд, Тик-Ток спрятал нож. Тогда я обрушилась на Тейта, смотря ему прямо в глаза.
"Это была работа, Тейт. Дело зашло слишком далеко, но мы добились нашей цели, и это главное. Теперь, прежде чем ты постоянно портишь нашу дружбу, ты не мог бы перестать думать, что это было больше, чем есть на самом деле?"
"Я знаю, что я чувствовал," сказал грубо Тейт. "Ты можешь говорить все, что хочешь, Кэт, но не говори, что после того, что произошло там и то, как ты вела себя со мной, что ты считала меня только другом."
Я начинала злиться, поэтому перевела дыхание, прежде чем услышала насмешливый хохот Кости.
"Как я и ожидал," фыркнул он с другого конца коридора. "Знал, что не пройдёт и двух минут до того, как ты заявишь эту претензию, но ты, видимо, совсем съехал с катушек, если считаешь, что сможешь когда-нибудь встрять между мной и моей женой."
Тейт скрестил руки на груди. "Я это уже сделал."
Кости приблизился. Ещё больше этой потрескивающей силы заполнило воздух. Ян просто прислонился к стене коридора и улыбался, наслаждаясь зрелищем. Зиро и Тик-Так сдвинулись в сторону, и теперь единственным препятствием между Кости и Тейтом была я.
"Что вы собираетесь делать?" спросила я тихим голосом.
Кости изогнул бровь. "Ничего, Пушистик. А что?"
А то, что выглядишь, будто собираешься сыграть в футбол головой Тейта, мысленно сказала я ему. И этого не произойдёт, несмотря на то, что он ведёт себя как придурок.
Мой дядя вышел из кабинета, посмотрел на выстроившихся в коридоре вампиров и на вызывающую позу Тейта, а затем откашлялся.
"Кэт, Кости, рад, что вы благополучно добрались. Не хотите ли присесть? У меня есть немного виски, которое я как раз собирался открыть."
Не могу припомнить последнего раза, когда я видела Дона выпивающем, но я была счастлива, что напряжённость порассеилась. Кости улыбнулся.
"Глоток прямо-таки оживит меня, старина."
Я переплела свои пальцы с пальцами Кости, когда мы входили, и это пригодилось, когда я чуть не споткнулась после того, как Кости выдал Тейту: "И тебя тоже, приятель."
Трое из нас отправились в офис Дона. Я села на диван и Кости сел рядом. Тейт остался стоять, его позиция была жестка и неумолима.
В свою очередь, Дон посмотрел на каждого из нас. "И почему мне кажется, что я прервал потенциально неприятную ситуацию там?"
"Не важно, что они только что сделали," сказала я Дону, глядя на Тейта, взглядом давая понять, что сейчас лучше воздержаться от комментариев. "Это была перепалка вампиров, но оно уже закончилось."
"Ты права, любимая."
Кости наклонился и легко поцеловал меня в щёку. А затем сбросил бомбу.
"Я могу читать мысли людей прямо сейчас, Дон. Поэтому я знаю, в каком затруднительном положении ты оказался, но выход из него прямо перед тобой. Это похвально, что ты не воспользовался своими средствами для получения материальной выгоды ранее, но отчаянные времена требуют отчаянных мер, согласен?"
"Что?" ахнула я, одновременно запутанная его последним заявлением и удивлённая тем фактом, что Кости поведал Дону о своих новых способностях.
Мой дядя не моргнул. "Не хочу делать существование Брамса достоянием общественности. Искусственная кровь вампиров придаёт медицине слишком экспериментальный характер. Попав не в те руки, это может превратить всё население в убийц со сверхспособностями."
"О чём вы двое говорите?" потребовала я ответа снова.
"Дон связан обязательствами," ответил Кости. "Его руководство значительно урезало бюджет, и он подумывает о закрытии в течение года — двух. Он не хотел никому рассказывать, боясь снижения боевого духа."
Моя челюсть отвисла. Лицо Дона подтвердило это. "Как же ты мог ничего не говорить?" выдохнула я.
Кости почесал подбородок и окинул Дона оценивающим взглядом. "С твоей стороны было умно понять, насколько разрушающим может быть Брамс, но в этом не было нужды. Что имеют политики на сегодняшний день? Терроризм. Вяло их запугивающий. Что можешь предложить ты, чего не может никто больше? Следователь гарантированно получит все факты, а также имена, пароли, явки, и это случится быстрее, чем они смогут организовать полномасштабный ответный удар."