В дверях возник Дейв со странным выражением на лице. Тонкие малиновые линии устремились в вялый рот Хуана. В воздухе возникло напряжение, как будто поблизости была гроза. Кости придерживал Хуана у своего горла, нож по-прежнему пронзал его кожу. Губы Хуана дрогнули. Его рот стал тянуться по собственному желанию к шее Кости. Ненужный нож упал на пол, потому что Хуан кусал его. С единственным намерением он схватил Кости, вгрызаясь в бледную шею.
Хуан присосался к горлу Кости, разрывая его плоть и глотая голодными глотками. Кости ухватился за него, плотно сжав губы, пока кровь Хуана возвращалась к нему безвозвратно измененная. Наконец, он схватил Хуана и оторвал его рот прочь, прижимая его к земле. Хуан боролся, щелкая зубами и начиная выставлять напоказ первые намеки на клыки.
"Нет ты не будешь, приятель," сказал Кости.
Дейв направился ко мне, стоя на пути теперь уже у бесчувственного человека, который убьет любого из-за сущего, слепого голода.
Хуан продолжал биться еще с минуту, прежде чем он резко вздрогнул. Потом его тело обмякло, и последние биения его сердца канули в лету.
Кости что-то устало буркнул и отпихнул его. Превращение вампира отняло у него силы. Не говоря уже о том, что он был выпит практически досуха.
"Тебе нужно восполниться," сказала я и прошла мимо Дэйва, чтобы принести плазмы из нашего служебного банка крови.
"Не надо."
Я и глазом не успела моргнуть, как Кости уже стоял на ногах.
"Просто…оставайся здесь, Котенок."
Меня осенило. В последний раз, когда он изменял кого-то, я вышла "на минутку" и в конечном итоге была подвергнута жестоким пыткам и заглянула в глаза смерти.
"Я принесу это."
Предложение исходило от Дэйва, казавшегося припоминающим это.
"Нет, ты не пойдешь," сказал Кости. "Ты останешься здесь, на маловероятный случай, если наш друг проснется и кинется к ее горлу. В таком случае, я бы мог не убивать его. Позови Яна, попроси его принести кровь сюда."
Иисусе, он был предусмотрительным. Шансы на то, что Хуан придет в себя так скоро и одолеет Кости сводился к абсолютному нулю, но я не стала спорить. Дэйв сделал звонок. Факт в том, что он также не возражал, что значит он должно быть был таким же параноиком.
"Почему бы нам не уложить его в изолированной камере? Она же как раз для этого."
"Потому что, Котенок…" Кости положил безжизненное тело Хуана на диване и оставался рядом с ним. "Мы уходим, и забираем его с нами".
Несколько часов и головокружительнй свободный полёт от базы к нашим автомобилям остались позади, когда мы преодолевали последние повороты нашего пути к Блу Риджу.
"Куда положим Хуана?"
Через три машины позади я слышала его вой, прекращенный через минуту прихлебывающим звуком его питания плазмой из пакетов, которые я упаковала. Он только что очнулся. Пять вампиров были в машине с ним, и трое из них были Мастерами. Нет, он никуда не денется.
"В подвал," ответил Кости. "Он усилен, и Тик-Так, Дэйв и Рэттлер будут по очереди дежурить у него. В течении недели он станет собой."
До истечения этого срока Хуан представлял опасность для всех, у кого был пульс.
"Нам не хватит места, если все останутся."
"Три дивана с ящиками, а остальные места можно организовать, расстелив одеяла на полу. Все они видали и худшее, поверь мне."
"Это у нас неотложные проблемы, и они остановятся в нашем доме, так что нам придётся как-то разместить их," кивнула я. "Это всего лишь вежливость."
Кости фыркнул. "Ну конечно же. В моём собственном доме на Рождество? Не думаю."
Да, это было после двух утра, поэтому официально уже наступило Рождество. Это был не романтический, интимный вечер, как я планировала, ну да ладно. Мы были вместе.
Я нагнулась и поцеловала его в щёку, щекоча дыханием его ухо. "С Рождеством," прошептала я.
Кости поставил автомобиль на стоянке и остановил меня, когда я начала отступать. Рука обвилась вокруг моей шеи, когда он наклонил мою голову назад медленным и глубоким поцелуем, что заставило меня действительно захотеть, чтобы мы были одни.
Всё было прервано, когда Ян постучал в наше окно.
"Если мы должны ждать снаружи на холоде пока вы двое обжимаетесь в машине, я, как только смогу, полечу домой."
Мой рот негодующе открылся, когда подбежала моя мать и произнесла: "Слава Богу, хоть кто-то это сказал."
Комичность ситуации поразила меня, и я рассмеялась. Моя мать, соглашалась с вампиром, который породил Макса? Вот это было бы Рождественским чудом, если бы мне доводилось услышать хоть об одном.