В это время дверь распахнулась, и в ее проеме появились цветы. Маленькие, белые цветочки среди широких зеленых листьев. Это Лайла решила сделать сюрприз к моему дню рождения. Она прибежала на пять минут, подарить заранее корзинку с цветами, рассказать об их секрете и бегом назад, пока не вернулись родители.
- Эти цветочки через две недели должны стать разноцветными - красными, розовыми, голубыми, сиреневыми, бледно-желтыми - не угадаешь. И целых трое суток будут пестрыми, потом опадут. А затем через шесть-семь недель, в апреле, появятся новые. Я думаю, что к этому времени ты будешь уже дома. Ну, все, я побежала, - совсем как "взрослая мамаша" своему ребенку, сказала Лайла, пожала руку и убежала. ("А она изменилась").
Вот уже почти год как я не вижу ее чаще чем один раз в неделю и пропустил, видимо, что-то важное в ее жизни. А может я все это придумал?
А цветы все-таки красивые, даже если и не будут менять свою окраску. Вообще-то, так говорят, кажется, про животных - окраска?! А может у растений есть душа? Вот только где мне их поставить? Надо будет посоветоваться с кем-нибудь. Сегодня, кажется, дежурит мисс Симплз, вот у неё и спрошу. Только бы успеть это сделать раньше старшей медсестры. Она ведь у нас - блюститель стерильности. И как это Лайла ухитрилась протащить цветы в больницу?
После ужина я тайком спустился по черному ходу вниз, там расположены приемный покой, комнаты отдыха для медперсонала и врачей, а также лаборатории. И во всех комнатах было пусто, только в приемном покое сидела диспетчер. Где мисс Симплз она не знала и сказала, что если я отсюда исчезну, то и меня она тоже не видела. Так безуспешно завершилась моя вылазка. Вообще-то, я уже многих здесь знал, а в лаборатории даже присутствовал при проведении анализов. А, кстати, может Памела еще у себя?
Памела Томплинс, смешная и веселая девчонка, правда, старше меня. Ей уже почти сегодня двадцать. Она учится в медицинском колледже на последнем курсе и хочет продолжать учебу. Но денег не хватает, вот и подрабатывает в лаборатории. Часто она не только допоздна убирается и готовит комнату к следующему рабочему дню, но и ночует здесь. Похоже, сегодня ее нет. Дверь закрыта, света не видно. Ну, да ладно.
И вдруг мне показалось, что из лаборатории доносится тихий стон и бурное шептание. Я, вообще-то, - скромный мальчик, но любопытный и любознательный (так говорят взрослые во всяком случае). Постучать в дверь нет повода и смелости, а подглядывать сквозь незакрашенное верхнее стекло двери, в принципе, возможно, но как-то стыдно. Да и стул нужен. А время идет. И тут... предательский кашель, который, неспросясь, вырвался наружу. Пришлось срочно бежать к лестнице черного входа. Но что-то сдерживало от стремительного подъема на третий этаж, и я спрятался в лестничной нише.
Из двери лаборатории, озираясь, вышла мисс Симплз, провела руками по халату, как бы расправляя его, и что-то сказала сквозь дверь. А дальше было как в "мыльных операх": предмет моих поисков сделала шаг в сторону двери, чтобы поцеловать человека, находившегося в комнате. Его я не видел, только руки, мягко обхватившие мисс Симплз. После чего она, улыбаясь и сияя от удовольствия, направилась в другую от меня сторону. Да ... Маргарет, Маргарет. Вот Вам и мисс Симплз - молодой врач. Кто бы мог подумать? Но нужно поторопиться оказаться в палате раньше нее.
Я успел не только позу принять, но еще и поиграть в "вопросы-ответы". В эту игру играют все люди: и женщины, и мужчины. Особенно, когда очень странно или, когда ревнуют. Уж не ревность ли это? Да, нет. Вообще-то... Кто - я, а кто - она? Даже в самых смелых моих снах и мечтах мисс Симплз по делу не проходит. В это время, как раз на этой мысли в палате появилась она сама.
- Мартин, привет! Как идут дела?
- Потихоньку. Вы ж сами знаете.
- Кажется, ты искал меня сегодня?
- Все-таки она проболталась?
- А кто мне должен был... Знаешь, у людей разными бывают не только фигура и прочие внешние данные, но и голоса.
- Да, знаю.
- Так вот, ты кашляешь не так как другие. У твоего кашля особое звучание и ритм. Я уже успела их запомнить. Так что ты делал на первом этаже, нарушая постельный режим?
- Да, вот ("Почему она сейчас из себя такую строгую воспитательницу строит. Так и хочется ответить: "Почему это Вы решили, что я Вас там искал?") хочу посоветоваться. У меня есть кое-что, - с этими словами я двинулся в сторону стенных шкафов и ниш, где обычно держат одежду пациентов. - Вот.
- Какая прелесть! Какие красивые!
- Да, согласен. ("Что это? Похоже, я опять уже когда-то видел все это раньше... Все так и было!") Но где их можно поставить, чтобы не мешали старшей медсестре? ("Вспомнил! Руки! Это ведь не мужские руки были, а женские. Ухоженные, с длинными ногтями.")