— Не разоряйся! — крикнул ей кто-то.
— Сядем, — сказала Бетя Наде. И они сели.
Мимо них, не удостаивая их взглядом, продолжали прогуливаться девушки.
Надя обратила внимание на сидевшее у камина vis-a-vis удивительное создание, — огромный кусок мяса с тройным подбородком и толстыми руками. Мясо это было втиснуто с невероятными, как видно, усилиями в красный корсаж и тяжело дышало.
Несчастный корсаж жалобно трещал, полз по швам и дал уже несколько широких трещин.
— Господи!.. Кто она? — спросила Надя.
— Ксюра, "Пожарная Бочка". Бывшая жена акцизного чиновника. Знаешь, какие шутки она выкидывает? Она ставит на грудь — посмотри, какая у нее грудь, — миску с борщом и ни одна капля не проливается. И не только миску. И графин с водой.
— Скажи, пожалуйста.
— А эта, видишь? — Бетя указала на рыжеволосую немку с красными руками и квадратным лицом. — Это — Нана.
— Нана? Первый раз слышу такое имя. Почему — Нана?
— А я знаю — почему? Студенты так называют ее. Они такие выдумщики. А эту они называют Надеждой Николаевной.
Надя посмотрела на Надежду Николаевну. Закинув голову с красивой прической, сидела, развалясь, на стуле высокая девушка, скромно, но со вкусом одетая, и покуривала папиросу. Она медленно пускала колечки дыма и следила за ними большими, темными, мечтательными глазами.
— Какая она славная, — сказала Надя.
— А какая образованная! — подхватила Бетя. — Рассказывают, что отец ее — генерал. Она говорит по-немецки, французски и английски. Когда к нам приходят из порта "энглишмэны", то она говорит с ними по-английски. Она очень строгая. Она ни с кем из девушек не имеет дела и не любит их за то, что они так ругаются. Девушки ее тоже не любят и называют "гнусной гордячкой".
— А как она сюда попала?
— Как? — Бетя пожала плечами. — Как я попала сюда? Как ты? Как попадают в эти дома тысячи девушек? И чего ты спрашиваешь?
Надя сконфузилась.
Мимо Надежды Николаевны прошли, нежно обнявшись, добрый молодец в плисовых штанах и красной рубашке и балерина. У балерины было узкое, страдальческое лицо с двумя глубокими ямами на щеках. Она ткнула пальцем в Надежду Николаевну и хрипло и язвительно проговорила:
— Клавдия. Отдай под козырек. Не видишь, генеральская дочь сидит?
Клавдия или добрый молодец засмеялась и ответила:
— Таких генеральских дочек много по ботанику (ботаническому саду) шляется.
Наде сделалось больно за Надежду Николаевну, а та хоть бы бровью повела. Она не обратила никакого внимания на их остроты и, не изменяя позы, продолжала выпускать колечки дыма.
— А это Елена.
Бетя указала на молоденькую, тоненькую девушку. Она сидела в уголке, скрестив руки, и испуганно поглядывала на гуляющих девушек серыми наивными глазами.
— Это та самая, что позавчера поступила? — спросила Надя.
— Да. А ты как знаешь ее?
— Хозяйка рассказывала о ней факторше. Бедная. Она хотела под поезд броситься… А эта кто? — Она указала на высокую женщину в фантастическом костюме.
Женщина эта прогуливалась с заложенными на спине руками и напевала ужасным голосом:
— Это Саша-Шансонетка. Она когда-то пела в саду. А эта — Чешка.
Чешка была блондинка низенького роста, с плоским лицом и широким чубом.
— Она еще в прошлом году с арфой по дворам ходила вместе со своим милым.
— А куда он делся, ее милый?
— Умер. Она поэтому и поступила сюда. А это Роза-цыганка.
В толпе гуляющих по залу легко и грациозно solo выступала стройная, гибкая девушка. Лицо ее было смуглое и глаза черные-черные.
Она была одета в пестрый костюм, в такой, какие носят цыганки, шатающиеся по дворам и бульварам.
В маленьких ушах ее болтались большие, круглые арабские кольца и в двух тонких, как нагайки, косах позванивали монеты. В левой руке, заложенной за спину, она держала тамбурин, а в правой папиросу.
Все почему-то сторонились ее и давали ей дорогу. И это ей, по-видимому, доставляло удовольствие. Она скалила зубы и улыбалась.
— Вот так красавица! — воскликнула Надя.
— А злая какая, — заметила Бетя. — Как кошка. Ее так и называют "дикой кошкой". Все боятся ее, и никто не хочет иметь дело с нею. Когда ее затронешь, она кусается и царапается. Она одному гостю чуть глаза не выцарапала. Известно — азиат. Зато, как она хорошо гадает на фасолях! Она всегда гадает мне. Роза! Иди сюда! — крикнула она цыганке. — А я не боюсь ее. Она меня любит и только со мной дружит.