Друзья испугано переглянулись.
– Проклятый космос! – закричал Макс. – Мы так тщательно старались обезопасить корабль, что потратили уйму времени и сил на то, чтобы вырыть огромный котлован и построить барьеры против ветра. Но ни один из нас не потрудился продумать комфорт на то время, когда мы будем обездвижены!
– Не надо так волноваться, любиммый, – взмолилась Антарес. – Мы что-нибудь придумаем!
– Тогда надо начинать скорее, – кричал Макс и рвал на себе волосы, – потому что видимо скоро мы не сможем даже дышать!
– Вообще-то нет, – полушепотом сказал Беринхарт, обратив на себя внимание.
Австриец выглядел спокойным и задумчивым.
– Я думаю, – продолжал Беринхарт не спеша, – что возросшее притяжение у замедляющейся луны нас не раздавит. Мы прибыли сюда, когда, вероятно, сила притяжения была самая низкая. И с каждым днём она увеличивалась понемногу, так что мы успели адаптироваться к ней. Наши мышцы научились сопротивляться притяжению, хотя суставы и страдают немного. Даже сейчас, когда числовое значение притяжения значительно превысило привычные для нас девять и восемь же, мы способны передвигаться. Следовательно, при прохождении луной её пика, мы будем испытывать дискомфорт, который можно сравнить с перегрузкой при взлёте ракеты с поверхности Земли, но не более того.
– Хочешь сказать, нам не обязательно всё время торчать здесь? – спросил Макс.
– О, обязательно, – улыбнулся Беринхарт. – Так нам будет проще и комфортнее общаться и помогать друг другу, если в этом возникнет необходимость. Но мы не перестанем дышать, так что не следует паниковать. Впрочем, баллоны с кислородом нам бы не помешали здесь, – Беринхарт покосился на Финнигана. – И лежать надо будет на боку, чтобы ничто не мешало работе сердца.
Макс пристыженно понурил голову и отполз в угол. Много дней к ряду капитан старался держать себя в руках, не давая свободу нараставшему страху. Но сегодня силы оставили Резника, и от адреналина он переставал соображать, погружаясь в отчаяние и панику. Всему виной была наследственность. Макс считал, что перенял эту черту от своей чрезмерно чувствительной и эмоциональной матери. Он справлялся со своим недостатком как мог, пока не наступал критический момент, и все сдерживаемые эмоции не прорывались наружу. Порой Макс недоумевал, почему друзья в своём время назначили именно его капитаном, если Джаред явно справлялся с этой должностью лучше. Правда, только периодически, и в периоды сниженной его активности самому Финнигану требовались сторонний уход и забота.
– Ладно, – взяла слово Антарес, – раз мы во всём разобрались, то нужно преступать к делу. Сейчас, пока мы ещё можем, нужно принести сюда одеяла и одежду. Ближайшая к столовой каюта Беринхарта. Начнём с неё. Постараемся принести всё, что нам нужно.
Антарес ткнула пальцев в плечо Беринхарта и скомандовала следовать за ней. Австриец улыбнулся, отсалютовал ладонью и послушно поплёлся за девушкой на четвереньках.
– Она всё ещё злится на меня, – растерянно промямлил Макс. – Она даже не спросила у меня, пойду я с ней или нет. Сразу выбрала Беринхарта.
Арджун не слушал Резника. Он снял с себя рубашку и, шумно отдуваясь, пытался натянуть её на обессилевшее тело Финнигана.
– Зря ты бросил свои таблетки, – вздохнул индус, справившись с делом. – Ты нам нужен сейчас.
Арджун поглядел другу в его безразличные глаза.
– Его будто там нет, – сказал он через пару минут. – Лицо Джареда, татуировки Джареда. Но его самого будто стёрли. Просто бесполезная туша.
Индус махнул рукой и пополз к выходу из столовой.
– Куда ты собрался? – остановил его Макс, ухватив за голень.
– Помогу ребятам. Не могу же я здесь отсиживаться. Кто-то должен что-то делать. Заодно возьму свой компьютер.
Макс остался наедине с Финниганом, переживавшим фазу апатии и депрессии. Резник снял с себя жилет, свернул в рулон и подложил другу под голову. Джаред поглядел на Макса пустыми глазами.
– Зря ты слез со своих лекарств, – прошептал Макс. – Ты нам нужен сейчас. Особенно сейчас. А я не знаю, что делать.
Улыбка тронула тонкие губы Финнигана.
– Ты отличный капитан, Макс, – проронил Джаред. – Твои люди самостоятельные и могут со всем справиться. Ты нужен, чтобы объединять и вдохновлять, а не отдавать команды.
Макс улыбнулся и пожал плечами. Это была чистая правда. Члены экипажа «Линганы» не нуждались в указаниях. Ими нельзя было командовать, да и никто из них не стал бы слепо исполнять приказов. Макс был самодостаточным капитаном самодостаточной команды опытных космонавтов.